越來越多修道院被鳩佔鵲巢，被高文軍隊裡粗蠻的軍人所佔據。

原本屬於修道院的人力，包括許多石工、細木工、大木工、車伕在內，也都被強行從原本的供職處剝離出來，這裡面很多人原本已發誓將生涯全奉獻給主，堅決不會為染滿鮮血和骯髒計程車兵服務，現在他們為了躲避來自軍隊的勞役，甚至開始自殘：割掉手指，割掉耳朵、刺傷舌頭等等。但根本無濟於事，一隊隊徵收計程車兵還是提著繩索找到他們——手指被割掉的去拉縴繩，耳朵沒有的去搬運磚石和木材，舌頭被刺傷的去趕車。並且高文嚴厲下令，“若技藝在身者膽敢自殘，那便要刺瞎雙目，讓其殘得更加徹底。”

不久在梅利泰內城外的曠野處，豎起了木臺，二十名依舊違背命令自殘割掉手指的修道院勞工，當著眾多人們，包括挖運河的新月教徒在內，被士兵砍下了頭顱，根本沒有什麼“刺雙目”的升級懲罰，而是直接一步到位。

在這樣瘋狂的壓迫和動員下，首先一道橫亙埃爾比斯坦的道路被瞬間鋪設出來，連線了凱撒利亞和梅利泰內間的交通，而後原本高文規劃的七座堡壘也都修葺規整，每座堡壘都修起了核心的兵站糧倉，佔據了要隘和水源地，形成了高原的防禦網。至於最北方的塞巴斯蒂安城，保羅派信徒們、武裝移民們，外加被強徵來的人力，將其城牆加固加高，並且繞著城池構築了很多多面形的兵砦。

留在此處的，是組建起來的四十支邊民軍百人隊，其中十二支駐防在塞巴斯蒂安，十四支分散駐防在七座堡壘當中，六支駐防在梅利泰內城內，其餘八支騎兵百人隊被分配到奧森的哥哥哈勒姆手裡，充當機動兵力。高文和聖妹商議了番後，還嫌戍守的軍力不足，“反正不是用來遠征的，一旦有戰事，徵發來守衛城市和堡壘的人員多多益善。”這樣，聖妹立刻頒佈了執政官命令——三萬名保羅派信徒在邊境有警後，老弱婦孺全部入各處堡壘自守，精壯男丁大約六千人則入塞巴斯蒂安城協防。

而更多被編組起來的新月教武裝團，則被“安置”在薩努斯河的河岸地區，入營自處，每隔段時間會從梅利泰內傳送批車輛運送糧食來供應他們，如果膽敢逃跑或反抗，根本不用軍隊出動，周圍數十里的荒原高地，就能直接把他們給餓死。（未完待續。）

第47章　揚帆西進

在沙盤上，高文舉起銀馬頭權杖在地圖上比劃著，說出了未來高原佈防的總體態勢，“塞巴斯蒂安是個獨立設防的區域，哪怕是西奧多羅和梅里克同時來攻，也要憑依著城牆和外圍堡壘給我守衛住，這樣敵人就被我們扼守在北境之外了。。。。。。假如西奧多羅迂迴深入怎麼辦？阿馬西亞到埃爾比斯坦間，都是高聳的荒原，缺少水源，大部隊難以機動，況且我設立的七座堡壘，有四座是在北側保護埃爾比斯坦道路的，其餘三座位於梅利泰內和塞巴斯蒂安間，互用烽燧聯絡，這樣能在正面和側面對敵人同時構成威脅——到時堡壘裡的邊民百人隊遲滯敵人，而卡帕多西亞大邊塞區、奇裡乞亞門邊塞區的邊民軍則隨時可以越境來增援攻擊敵人，騷擾驅逐他們，甚至切斷他們的補給線，殲滅敵人。”

在這裡很明顯，高文苦心孤詣，動員脅迫了高原上如此多的民力，構築堡壘體系，就是要敞開個大荒原的無人區擺出來：“西奧多羅。加布亞斯，若是你對皇帝助紂為虐，那麼無外乎兩條路線給你，一條是強攻設防重重的塞巴斯蒂安，還有一條是帶領軍隊在缺乏補給和飲水的情況下穿過無人區，遭到梅利泰內和凱撒利亞兩面的夾擊。”

不過到了如此地步，高文也沒有放棄和西奧多羅的外交交涉，他不斷送交密信給駐特拉布宗的商團們，不管是塔爾蘇斯商人，還是阿馬爾菲、熱臘鴨的，都輪番去秘密遊說老將軍，“和塔爾蘇斯共存共榮才是符合所有人利益的，而跟在皇帝的身後，假如高文國滅的話，為將商路和土地完全握在手中，皇帝也是會收歸查爾迪亞和特拉布宗軍政和財務人員的敘任權的。我們是無所謂，換個主顧照樣去尋求財富金錢，但將軍您呢？”

說實話，西奧多羅還真的處在了焦灼和猶豫當中，現在在眼前的也無非是兩條道路：一條是跟著皇帝打高文，捍衛正教徒的信仰；還有一條是實踐自己的野心，聯絡喬治亞、阿蘭尼亞、羅斯的力量，和高文議和乃至聯手，掀起對君士坦丁堡的狂飆叛亂。

前面的路比較穩妥，但未來加布亞斯家族的結局，未必為善，可能真的如高文和商會所言那樣，落得個兔死狗烹的下場。

後面的道路比較冒險，但一旦功成，把步步緊逼的帝國中樞皇權給打碎，