緊緊捺住，她覺得自己彷彿被綁在了木樁上一樣難受。姨夫緊緊地壓在她身上，跟一堆散發著強烈灰土氣息的廢墟一樣。七鬥喘不過氣來，只是不停地流淚，但她很快被一種撕裂般的痛苦給籠罩了，因為這巨大的、突如其來的痛苦她已經不能流淚了。她彷彿看見了一隻寒光縈繞的斧頭在銳利地砍伐一棵白樺樹，白樺樹滲出新鮮甘醇的汁液，白樺樹倒下了。接著，一駕馬車慢慢地駛來，七鬥看見了四匹神色憂戚的紅馬，她還聽見了沉重的馬蹄聲。

姨夫終於放開了七鬥，他用布衫擦了擦汗，面上呈現著一股酒喝過量的表情。接著，他慌里慌張地把七鬥拉到一邊，然後用抹布將七鬥躺過的地方擦了擦。七鬥發現那上面有血跡，她忍不住又哭了。

表弟在七鬥出事之後不久就回來了，他一進屋就聽見自己的父親在衝他吼：

“快去抱柴生火，午飯還沒有譜呢。”

姨夫看來是餓了。

姨媽隨之也回來了，她一進屋就先舀了一瓢凉水，“咕嚕嚕”地喝了一氣，然後冒著虛汗問姨夫：

“七鬥還沒回來做飯？”

“她病了。”姨夫說，“剛才一回來就倒在炕上睡了。”

“天，她還會生病？”姨媽叫著，吧唧著腳丫片子進了七斗的屋子，“喲，還蒙上被子了？”

她走到炕邊，將手伸過去，拉開被頭，看到了一張淚眼矇矓的絕望的臉龐。她試了試七斗的額頭，很燙。她不知道發生了什麼事，心裡隱隱有一種不祥的預感，便問姨夫：

“七鬥從學校回來時哭著？”

“我沒理會。”姨夫說，“既是病了，就心焦，掉幾滴貓尿也值得大驚小怪的？”

“說得也是。”姨媽捅了捅灶坑的火，說，“一會兒給她吃兩片藥片，興許是傷風了。”

“我看也是，這不，我給她打了幾個雞蛋。”

“天哪，你怎麼私自就打了雞蛋，那可是留著八月十五包韭菜餡餃子的啊！”

姨媽一屁股坐在地上，覺得七斗的病使她虧透了。四

天傍黑時七鬥才清醒過來。她昏睡了一個下午，頭十分昏沉。她掙扎著坐起來的時候更覺得下身疼痛，自己將來是否很難走路了？七鬥想起了正午前發生的事情，渾身上下都在顫抖。她覺得口渴得厲害，就跌跌撞撞地進了廚房，舀起凉水便要喝。姨媽發現後奪過水瓢說：

“鍋裡給你溫著小米粥，你病了，不能喝凉水。”

姨媽顯出很體貼的樣子，這讓七鬥有些感動。七鬥盛了一碗粥，幾口便喝光了，額上冒了些虛汗，覺得清爽了些，便接著盛第二碗，喝完兩碗粥後，她覺得力氣又回到身上了。姨夫不在家，說不定又上哪裡混吃喝去了，兩個表弟晚飯後都出去玩了，家裡獨有她和姨媽。七鬥想，要不要把白天發生的事情告訴姨媽？在她想來，姨媽嫁給姨夫，就是要單獨佔有和姨夫睡覺的權利，現在姨夫和了她，姨媽若知道肯定要被氣瘋的。七鬥預料到會是這樣的結果，就覺得沒有必要向姨媽報告此事。何況，學校裡若知道她跟了姨夫，說不定會開除她，同學們都將嘲笑她，她還怎麼見人呢？

七鬥來到院子，晚霞蒼老了，天邊只有一線暗紫。那暗紫竟是那麼動人，七鬥看了半晌，才收回目光。欒老太太又坐在了院子中的竹椅上，不過她手裡沒拿著扇子，而是擎著一杆菸袋，她抽得優雅，煙氣也顯得迷濛。欒水玉正在給花澆水。朱大有大概躺在屋子裡看古書，他喜歡看古典小說，尤其愛看“三言”，聽說，那裡的文字醜著呢。朱大有之所以敬著欒老太太，主要原因是她通古博今，她講起《西廂記》、《紅樓夢》和《*》等，頭頭是道，從主子、老爺到太太、小姐、丫環，從住宅樣式到服裝和餐具、四時節氣、人物紛紜的關係，無不知曉。朱大有在外總是一臉嚴肅，但回到家裡卻喜歡在故紙堆裡沾粉惹蝶。書都是欒老太太的，除了七鬥一家人知道外，再沒人知道他們還窩著這樣的書。聽欒老太太講，早年她有更多的書，後來燒了絕大多數，所剩無幾了。

欒老太太看見七鬥後，屁股在椅子上擰了擰，然後她把板凳旁邊的白瓷痰盒拈起，斯文地吐了一口，清了清嗓子，招呼七鬥說：

“過來，我看看你的病。”

看來，她已經知道七鬥生病的事了。七鬥猶豫了一會兒，還是磨磨蹭蹭地過去了。欒老太太拉過七斗的胳膊，就像舉著根蠟燭要點燃一樣的自如，她把七斗的手臂放在自己的膝上，然後為她號脈。七斗的心狂跳不已。她想，若是欒老太太有很高明的醫術，診出了那事，