—

不可能，即使到了那個時候，那些該死的遺囑問題還是得不到解決！已經兩年了，法院還在研究這個問題。這些人為什麼不學學貿易商的樣子，體面、簡單地處理死亡問題？

此外，他仍舊不能自由地繼承老爹的遺志，完成他的未竟事業。

索比確實做成了一些事情，譬如允許X部隊查閱魯德貝克的檔案材料。傑克上次告訴他，最近一次突然襲擊肅清了一個奴隸販子橫行的地區。他們原本不知道相關資料，但有了索比提供給他們的檔案，這次襲擊才得以成功實施。還有，公司裡有沒有人和奴隸販子勾結？有一段時間，索比覺得威姆斯比和布魯德是瞭解那些罪惡勾當的，但是過了一段時間以後，他又覺得他們好像不瞭解——所有檔案材料都表明，他們所做的事情是合法的……只不過有時跟他們做生意的人是壞蛋而已，但當時誰知道他們是壞蛋？索比拉開抽屜，隨手拿出一個資料夾。這上面沒標“急件”字樣，原因很簡單，這份檔案從來沒離開過他的手邊。他感到，這個資料夾裡所涉及的問題應該是魯德貝克、或許整個銀河系中最最緊急的事情，比“豪豬工程”還要急，因為豪豬工程還有一點碰運氣的成分，而這份檔案卻絕對可以根除，或者至少可以沉重打擊買賣奴隸的罪惡活動。但是他的工作進展很慢——要做的事情實在太多了。

索比總是忙得不可開交。以前族長奶奶老是說，別在一隻籃子裡放太多雞蛋。索比不知道這條經驗她是從哪裡得來的——貿易商從來不買雞蛋。但現在，他的籃子太多，每隻籃子裡的雞蛋也太多，這樣的籃子似乎每天都在增加。

碰到困難時，索比總會問自己：“遇到這種情況，老爹會怎麼辦？”布里斯比上校也說過：“我就問自己‘巴斯利姆會怎麼辦呢？’”這一問確實很管用。索比又想起了那天接過父母股份時出庭法官所說的話：“沒有誰可以獨自完全擁有任何東西。這項資產越大，他擁有的部分就越少。你不可能對這項資產為所欲為，也不能愚蠢地處理它。你的利益並不能凌駕於其他股東、僱員和公眾之上。”

在決定實施豪豬工程之前，索比跟老爹就法官的話作過心靈上的交流。

法官說得對。接管企業後，他最初想中止魯德貝克公司在販奴地區的所有經營，以此打擊買賣奴隸的活動。但他不能這麼做。你不能為了打擊一小撮犯罪分子，不惜損害幾千人甚至幾百萬人的利益。打擊罪犯必須審慎、準確，不能傷及無辜。

後者就是索比眼下采取的方法。他開始研究這個沒有標記的資料夾裡的問題。

就在這時，加什律師敲門進來了。“還在拼命幹哪？為什麼那麼忙啊？”

“吉姆，我能從什麼地方找到10個可靠的人？”

“啊？希臘哲學家認為，只要能找到一個，他就喜出望外了。”

“我的意思是找10個可以信賴的誠實人，他們必須有能力擔任魯德貝克公司各星球分公司的經理，”索比又加了一句，“而且又能為X部隊所接受。”

“你真打算這麼幹？”

“你還有什麼別的解決辦法？我要讓他們替下每個可疑地區的經理，讓那些被罷免的人都回這裡來——我們不能開除他們，只能利用他們，因為我們不知道那裡的情況。但是我們必須能夠信任新上任的人，還要告訴他們有關奴隸買賣的一些情況，讓他們注意這方面的跡象。”

加什聳了聳肩，說：“我們最多隻能做到這一步了。但是你也別抱一口吸乾尼羅河的幻想。再說我們也不能一下子找到那麼多合格的人。注意，孩子，不管你對那張10人名單研究多長時間，今天晚上你是解決不了問題的。當你像我一樣老的時候，你就會知道，不可能一下子辦成所有事——這麼幹最大的可能是送掉你自己的小命。這麼說吧，有朝一日你過世了，其他人還要幹這件事。我覺得你像試圖數遍天上每顆星星的那個人：他數得越快，出現的星星就越多，結果他不數星星去釣魚了。這是你應該早點明白而且要經常想到的一個方法，也就是我要提醒你的事。”

“吉姆，你為什麼要答應到這兒來呢？我看，這些事你也沒有撒手不管啊。”

“因為我是老笨蛋。再說，總得有人去幫你呀。也許我對捅掉奴隸買賣這個馬蜂窩也感興趣，這是我的性格。我又老又胖，不趁現在做，以後就沒機會了。”

索比點點頭，說：“我想也是。我還有個想法——該死的，我一直忙於眼前必須完成的事，真正應該做的事卻簡直沒有時間……我一直沒有機會去幹自己想幹的事！”