“不這樣做，‘誠實的約翰’就會知道，他必須透過求、借、買等各種方式弄到更多股票才能當上董事長。要是那樣的話，他可能已經獲勝了。萊達按照我的吩咐，先給他吃了一顆定心丸。多好的姑娘，索比，選擇她不會有錯。”

5分鐘以後，索比臉色蒼白，顫顫抖抖地站了起來，拿過威姆斯比放下的小槌，對股東們宣佈：“現在選舉其他董事。”他幾乎控制不住自己的聲音了。股東們熱烈地一致透過了加什和索比擬定的董事會候選人名單，名單裡還增加了一個萊達。

萊達又站起來：“哦，不行，你們不能選我做董事。”

“這是破格錄選，你已經履行了職責，現在接受吧。”

萊達欲言又止，最後還是坐下了。

秘書宣佈選舉結果時，索比轉身對威姆斯比說：“你依然是總經理，對不對？”

“是的。”

“你落選了，你的一份股份將歸公司所有。也不要再回你的老辦公室去了，現在就請拿上你的帽子走人吧。”

布魯德按捺不住地跳了起來。索比轉過身去，說：“你也一樣。警衛，將他們送出大樓。”

第二十三章

索比看著一大堆檔案犯了愁，你瞧，每份檔案上還都寫著“急件”二字。他隨手拿來一份，瞥了一眼又放下了，說：“多洛雷斯，開啟顯示屏控制器以後就回家去吧。”

“我可以留在這兒，先生。”

“我剛才說了，‘回家去’。你眼圈發黑，還怎麼去見丈夫啊？”

“是，先生，”她換上插頭後隨即開啟了顯示屏，說，“晚安，先生。”

“晚安。”

索比心裡想，多好的姑娘啊，忠心耿耿。他希望手下人都能像她一樣忠誠。雖然說是新官上任，但他在辦公室裡連一把新笤帚都不敢換，因為原來的一套規定眼下還要延續下去。隨後，他向機子發了一個數字訊號。

立刻響起一個聲音，但顯示屏上沒有出現說話人的臉：“‘緊急起飛’7號。”

“‘被縛的普羅米修斯，”索比也用暗語回答他，“9變16。”

“‘緊急起飛’準備就緒。”

“已加密。”索比道。

顯示屏上出現了聯隊最高指揮官的面孔。“你好，索爾。”

“傑克指揮官，我不得不再次推遲這個月的會議。我也討厭拖延，但你真該看看我辦公桌上堆的這麼多檔案。”

“誰都不會指望你把所有精力都放到X部隊的事務上來。”

“但那正是我一直想做的事情。我要儘快處理完這裡的工作，安排好公司管理人員，再動身去部隊報到！但現在的問題並不是這麼簡單。”

“索爾，我能理解你現在的處境，在沒有安頓好領導班子以前，任何一個有責任心的企業一把手都不會安心。我們也知道你手頭的事實在太多了。”

“嗯……那好，我就不出席會議了。能和你談幾分鐘嗎？”

“說吧。”“史密斯”一口答應說。

“我想，我已經找到了一個豪豬小夥子。你還記得我們以前談起過那件事情嗎？”

“是的，我當時說過，‘沒有人敢碰豪豬’。”

“對！不過那時為了弄清豪豬是什麼東西，我不得不去查閱豪豬的圖片。按貿易商的說法，買賣人不做虧本生意。奴隸搶掠也是一種買賣，禁止這種買賣的最好方法，就是讓它無利可圖，得不償失。我想，如果在他們的劫掠物件身上安上豪豬刺，可能就會起到這樣的作用。”

“前提是我們得有這樣的豪豬刺。”X部隊的負責人乾巴巴地說，“你發明出了一種有效武器？”

“我？你當我是什麼人？天才？不過我倒想起了一個人，他叫若埃爾·德拉克魯瓦，據說是麻省理工學院有史以來最厲害的畢業生。我曾跟他聊起過在西蘇號上當火控員時的事。沒等我提出來，他就想出了一些好辦法。他還說：‘索爾，只要一艘飛船動力強勁，就不可能用一束小小的微不足道的麻醉光去制伏它。”

“我同意他的觀點。”

“那好，我已經把他安置在多倫多哈費邁耶實驗室了。你們部隊一同意，我就給他一大筆錢和自由支配權。我還會把有關對付劫掠船的各種戰術告訴他——也許還包括我的催眠錄音帶。我現在忙得不可開交，實在沒有時間和他談這方面的事情。”

“他需要一支隊伍，這個問題可不是小打小鬧就可以解決的。”

“這我