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“哼！”內藏助突然以扇子使勁敲打榻榻來，“在下早就說過，市正那廝就是老狐狸的同黨，果然不差！”

“嘿。”治長也瞪大眼冷笑一聲，“這麼說，大御所放母親平安回來，也是為了避開主動挑戰的不義名分？”

“不，何止如此！他定是做出一副還可講和的樣子，讓我們放鬆警惕。可是……片桐市正那廝……厚著臉皮回來，究竟當如何處置？這個賊人，就是把他碎屍萬段，也不解恨！修理大人，若不趕緊拿此賊血祭，只怕士氣難起！”

渡邊內藏助幾近怒號。但此時澱夫人已無力責備他，亦無法申斥。片桐且元這樣一個糊塗人，現在不在此處，故，她既不能反駁，也不便解釋。

“夫人明白了？”在內藏助的煽動下，大野治長越發得意起來，繼續道，“此次的供養，在儀式舉行的前一日竟突然被禁，全因區區鍾銘上的那幾個字？小兒手段！請恕治長冒犯，經過此變，治長認為，原因完全在於大御所的貪慾。”

“你說什麼？”澱夫人驚問。

“貪慾！除了天下，大御所還想要一樣東西，非別的，正是夫人。現在，治長終於明白了。否則，他都那樣一把年紀了，怎會說出要夫人到身邊的話？”

“這……”

“夫人也知，大御所乃是不達目的不罷休的執著之人。治長今日方明白過來。最先發現大御所的陰謀和執著的，乃是石田治部少輔。夫人可還記得，太閣剛剛歸天時，治部大人曾說過一句古怪的話，就是欲把夫人嫁與前田大納言……那定是治部看透了大御所的邪念，才作出的決斷。”

“……”

“因此，治部便成了大御所無法饒恕的眼中釘，只欲除之而後快，於是爆發了關原合戰。夫人可知，那場戰事之後……治長說的是大御所讓我從大津火速趕回大坂的事。”

“我怎會忘？”

“實際上，那時的治長也被大御所騙了，以為他真的寬宏大量。關原合戰的勝利，讓他將覬覦已久的天下納入囊中，但唯獨夫人還未到他手中。在這種情況下，他怕您自殺，遂派了治長來賣個人情。那麼多人，他偏偏選中治長。治長以為，此次的難題，根就在此處。恐怕，把千姬送進大坂城，也與他的貪慾不無關係。夫人的妹妹在關東，如此以來，夫人自會到大御所身邊……”大野治長完全陷入狂念，幾近信口開河。

澱夫人卻不知不覺被治長迷惑，頻頻點起頭來。家康依然忘不了她，依然在唸著她……這給她帶來了一種既可懼又奇妙的快感，她嘴上雖說厭恨，心底卻甚是受用。

澱夫人忽地打斷了治長的無休無止：“且等一下，修理，你不會因此就讓我去駿府，親自和家康談判吧？”

“夫人這是什麼話！”治長湊近澱夫人，朗聲道，“即使夫人親自前去，恐也解決不了問題。夫人明白嗎，大御所始終盼望您前去，才對母親格外友善，讓她們平安回來。這體現了那老狐狸的狡猾本性。他以為，若這般做，爭強好勝的夫人定會親自前去，如此即中下懷。他即可直接把夫人扣為人質，以此要挾少君。”

渡邊內藏助的肩膀猛地抖了一下，重新審視起治長來。他從未想到，治長竟會以如此大膽的方式說服澱夫人。此前，他總是態度暖昧地周旋於主戰與主和兩派之間，難以琢磨，現在卻一下扔掉假面，無比巧妙地說服澱夫人。看來，片桐且元的騙局被揭露，對家康的敵意亦被煽動起來。

澱夫人看著治長，渾身發抖，滿臉不快，“就這樣為駿府所絆，被一個老態龍鍾之人摟在懷裡，我恨這樣的命運！治長，你說，究竟如何是好？”

“不用說，既然大御所的陰謀已明，除了據城一戰，別無他途。決戰需要鉅額的軍餉，城中黃金豐足。實際上，說黃金不足的言論，乃是大御所迷惑我們的伎倆，受命於大御所的片桐市正頻頻散佈這等言論，卻在他外出時無意敗露。此乃已故太閣大人暗中保佑我們。既然軍餉充足，我大野治長絕不退卻。當前，我們應立時嚴密監視千姬夫人，把精力轉移到備戰上來。除此之外別無選擇。只有一字：戰！”

大坂城內的氣氛，由於兩個老女人比片桐且元提前回來一步，猝然一變。世事難道就由這種毫不可靠的“心血來潮”決定了？原本駿府授意且元要大坂答應“三條件之一”，兩個老女人錯聽成“三個條件”似也是原因所在。此前猶豫不