回本城，與田原的戶田彈正家聯姻，都不是出於本意。“正家，一切都拜託你了。”他蒼白的臉上帶著諷刺的微笑，緊緊攬住阿春。他透過褒獎正家來阻止進諫，並揚揚自得。

太陽快要落山時，雅樂助突感索然無味，離開了廣忠的房間。儘管對廣忠的沉淪不能坐視不理，他還是當場剋制住了自己。雅樂助抹一下衣上的褶子，出門走到玄關處，一抬眼看到巖松八彌闆闆正正坐在那裡，他吃了一驚。

八彌健壯得如一塊岩石，背對入口坐在那裡，有如一堵屏風。他手中緊緊握著一柄短刀，獨眼閃著光，大氣凜然，令任何歹人不敢靠近一步。

“八彌。”

“大人。”

“天這麼冷，你一直坐在這裡嗎？”

“這是小人的職責。”

室裡喧鬧起來，嘈雜的聲音傳到了走廊裡。雅樂助輕輕走到八彌身邊，俯身低聲道：“八彌……阿春是你的表妹嗎？”

“是。”

“城主的心情好像不太好。之前內庭的人一直相安無事……”

“您是要我……”

雅樂助驚訝地看著入彌。他的獨眼裡淚光閃爍。“要是讓你殺掉她，你會怎麼辦？”

“一切聽大人吩咐。”他的淚水撲簌簌落下來。他似乎想用眼淚告訴雅樂助，阿春是無辜的，一切都是因為城主。

“八彌。”

“是。”

“她是你的親戚，對此事你有何看法？”

“小人沒有看法。若有看法，便無法盡忠職守。”

“可是，你的眼睛告訴我，是城主——”

“不！雖然您是家老，可這話未免過分了。”

“八彌，我不是在責備你。我知道你是真情流露。你不要恨我。城主心裡也很難過，他至今對上房夫人念念不忘。”八彌的腰挺得更直了，那隻瞎眼淚湧如泉。

“詳情我還不太清楚。浴房的傳聞……是真的嗎？”

八彌沒有回答，單是看了雅樂助一眼。

“那日夜裡是你當值？”

八彌微微點了點頭，道：“我什麼時候殺她，大人吩咐吧。”

雅樂助微笑著搖頭道：“她是你的親人，不必殺她。城主並非愚昧昏庸之人，過後自然會醒悟。他會命須賀嬤嬤給她收拾房間，將她收為側室。但此事，萬不可洩露半句。”

八彌盯著雅樂助，淚水又嘩嘩流了下來。這位武士如此憐惜阿春……想到這裡，雅樂助突然不安起來。“阿春現在在城主面前戰戰兢兢，你知道為何？”

“知道。”

“你說說看。”

八彌低頭道：“阿春心中已經有人。”

“有人？唉！我明白了。他也是你家的親戚？”

八彌搖了搖頭。

“那是誰？還是誰的家臣？你告訴我。”

“是……就是在下。”

“什麼，你……”天地變得昏暗，寒氣穿透了面板。雅樂助愣在當場，無言以對。自於大離開之後，一種看不見的不吉氣象便在城中瀰漫開來，讓他脊背發涼。

汲水這種差使，一般不會被廣忠注意到。正直且忠心的獨眼八彌定是想讓阿春在浴房和自己一起保護廣忠的安全，才讓她來當差。沒想到阿春卻和於大夫人有幾分相像…

雅樂助知道八彌為何流淚了。不僅僅是因為阿春被人奪走之後的悲傷，他肯定在擔心世間的閒言，或許有人會說，這是他為了飛黃騰達而使出的陰謀。

“既然如此，那麼……這事城主知道嗎？”

“應該不知。趁城主還不知，小人已經和姑母家解除了婚約。”

“唉！這都是我疏忽了。八彌，請你……”

八彌依然挺坐在那裡，緊閉嘴唇。

八彌的正直和忠心耿耿讓雅樂助感到難過。在亂世，這種事情並不稀罕。攻入敵城，女人往往會成為獵物。但在松平家，還沒有哪一代城主和家中武士爭搶女人。廣忠犯下了這樣一個錯誤，卻還不知道事情的真相。可以想象，廣忠知道此事後，會陷入怎樣的苦悶。“此事千萬不要告訴城主，好嗎？”

“大人不必擔心。八彌已經忘記了。”

“不會輕易忘掉的。城主不知此事。但無論如何，你的婚事包在我身上。一定要忘掉。”

“都已經過去了，就像菅生川裡的水，一去不返。”

“多謝你！在今日的岡崎，任何一個小小的疏忽都可能帶來滅頂之災。你