：當大家愈歡暢，其實她愈寂寞。

這種日子不是不好，家裡以往不曾有這番光景，她是喜歡大夥齊心同力對抗外來攻詰、互相扶持的：但在芳心幽處，有著洞開的一口空虛，不是熱鬧可以填滿。

一株曼花緩緩綻放，與她淚眼相對。夜露滴落塵土，她再也忍不住淚意，任其暢快奔流。

總是不由自主踏上每一寸共走過的土地，追尋不會再現的記憶。

十三、四歲時，他倆傻呼呼的坐在這株曼花前，非要等花開不可。結果花不曹開，倒讓兩人被夜露染成風寒。她三天下不了榻，而他卻抱病堅持要守著花開。在第二天夜裡，他由窗子爬入，雙手捧著盛開的曼花叫醒她看。

後來他病了十天，她堅持要看顧他。

“未婚夫妻”的字眼“在那時才由表面上的意思明確了起來。兩顆情初動的心由此開啟。她看著他，不再是看著兄長，而是未來良人：他看著她，也不再是一起玩兒的小妹子，而是未來娘子了。

要不是……要不是爹孃的突然身亡，舉家亂成一團，什麼事皆出了差錯，每個人的嘴臉也變得掙揮……一切都出了錯，祥和的天地毫無預兆崩落在腳下……

她該是“他”的妻的！

要不是他在迎娶途中遭到狠群攻擊，迎親隊伍無一人生還，他們該是夫妻的！

“惡狼山”殘肢斷臂的血腥場面至今憶來仍教人作嘔。她甚至拼不全哪一隻手、哪一截足該是“他”的！

舅母說她生來帶克，最好嫁她那位遊手好閒的兒子為妻；叔父那邊亦無一絲溫情，逼著她嫁給痴愚的姻親。

當她最需要“他”時，他卻死了。

是她生來帶克嗎？爹孃、未婚夫，全在一夕之間出她眼前消失。沒有人可以讓她倚靠，而她則日日夜夜被自厭自責所啃噬。

她恨他！可是她也想他想得怨與變交織。

多想拋下一切追到黃泉地府，問他何忍丟下她一人？為什麼不帶她一同走？他說過要同生共死的呀！

趴在花臺上，嗚咽著模糊不清的聲音，若有人仔細聆辨，不難猜出她重複叫著兩個字——逐陽。

花徑最深處，一抹嘆息被夏蟬蓋過，一雙狂猛的眼卻怎麼也掩不住其中的渴慕與樵粹。

落人塵土的淚，也流入了他脹痛飲裂的胸口。

暗處，又來心碎的嘆息。

若非真正眼見到貌美如女子的趙思亮果真是男兒身，劉若謙差不多要以為他是女扮男裝的了。以前他也治療過俊美男子如拜弟齊天磊，以為男生女相不過如此了，如今才知道仍有真正美人之流。這臨安城頁不得了，美佳人與美男子充斥。

開了幾帖舒筋活血的補藥讓長年病弱的趙公子恢復更好的氣力，幾日下來，劉若謙一如以住，成了病人家中的座上賓。不必抬出“閻王避”的名號，剌史大人唯才是用、禮遇至極。

每日晨間起榻後以熱藥草沐浴浸泡，待疏通全身血路後授予內功心法以氣馭血循十二週天。對趙公子的身體強健有大大的好處。

此時正做完今日的早課，一邊的傭僕忙著過來服侍少爺穿衣禦寒，補湯捕食已擺了一桌。

“以往總認為練武是用來逞力鬥裡，沒料到居然可以用來強壯身子骨。”趙思亮含笑道。奔騰的血液尚未在休憩裡乎靜下來，因此聲音裡有著喘息。

“其實練武的初衷就是用來健身而已，而後才逐漸發現身體的作用可以更大。以趙少爺你來說，胎裡帶病，致使你在少年時期沒有展骨，甚至要活到老還有點問題；但這是可以加強的，待你每日起榻打坐舒身，不出一年，你便可娶妻生子為趙家傳香火了。”

趙思亮淺淺一笑。

“那倒不是重要的事。活了二十五年，每多一日，便覺得老天厚愛。一直不想拖累其他女子受苦，對男女之情也就淡泊些許。”

劉若謙眸光一轉，要套這種純真世家公子的話何其簡單。

“聽大人說你常過府到傳家吟詩賞花，想必是有知交相伴，不愁無紅顏知己了。”

“劉兄來臨安數日，想必聽聞了不少傅老弟的閒言閒語。”趙思堯忍不住笑道：“傅老弟絕對是傳奇人物，日後必曾往州志裡記上一筆。有朋如斯，是我的福氣。”

“唉！唉！唉！人家說一日不見如隔三秋，還真是不錯。大老遠的就聽到小弟的微名一再被提及，趙老哥、小弟這不就是來了嗎？”

通往趙思堯居處的石板道，傳來清朗含笑的聲音，直到來人走出梅林的遮蔽，跨過