〃我一點也不怨恨。但你們有此良機能彼此切磋，是你們的緣分。阿權啊！由你先自我介紹。〃

〃是的。〃

權之助恭敬地行禮。

〃據傳，我的祖先乃太夫房覺明，曾經為木曾殿下的幕下大臣。覺明在木曾殿下滅亡之後，便離家侍奉於法然大人麾下。我的祖先想必是這一族出身的，經過一段長遠的歲月，薪傳至我這一代，卻是一介鄉下農民。而父親因為曾經遭受恥辱，深感遺憾，因此到山嶽神社發誓，必將武道發揚光大。又在神明前將自創的棒子功命名為夢想流，大家便以'夢想權之助'稱呼我。〃

權之助語畢，武藏也回禮，並說：

〃在下來自播州赤松的支流，乃平田將監末代的家臣，住在美作鄉宮本村，父親是宮本無二齋。我是獨生子武藏，無親無友，獨闖江湖，所以即使在此比武命喪於你的棍棒下，也無需為我善後。〃

又道：

〃開始吧！〃

武藏重新擺好架勢，權之助亦再度握好棍棒。

他響應道：

〃好。〃

權之助的母親坐在松樹根上觀戰。此時她屏息凝神，幾乎無法呼吸。

如果要說這是天降災難的話，也是自找的。因為是自己追上來，讓兒子面對白刃的挑戰。這位母親的做法異乎常人，這時她的心情卻篤定自若。不管將來別人會怎麼說，她自有一套信念存在。

〃……〃

這母親雙肩微傾地穩坐著，雙手扶膝，猶如端坐行禮似地。不知道她養育了幾個兒女，又有幾個兒子早逝，她的身體不知忍耐過多少貧困煎熬，使得外表看來更是羸弱瘦小。

但是這時眼看武藏和權之助在咫尺之間互相對峙。

〃開始了！〃

當他們出口開戰時，母親的眼神閃耀著光芒，彷彿天地諸神全都聚此觀戰。

她的兒子已將生命暴露於武藏的劍前。武藏拔去刀鞘的那一瞬間，權之助似乎也覺悟到自己的宿命，全身一陣冰冷。

奇怪，他跟前幾天判若兩人。

權之助突然察覺差異處。

前幾天在家裡與武藏搏鬥時的印象和現在完全不同。若以書法來形容的話，可說那天武藏動如行雲流水的草書；但是在今日嚴肅的氣氛中，武藏又像一筆一畫絲毫不含糊的楷書，字跡端正。權之助察覺自己低估了對手的實力。

在權之助察覺之後，原本自信十足的棒子功，這會兒卻只能舉棒於頭上，根本無法出手。

〃……〃

〃……〃

伊宇高原草地上的薄霧，慢慢聚攏，又慢慢散去。遠處山頭可見孤鳥瀟灑地飛過。

〃啪〃………一聲，兩人之間發出空氣的聲響，這個震動極其迅速，猶如飛鳥被擊落地，肉眼難辨。這聲響不知是棍子還是劍劃破空氣的聲音，無從判斷。猶如禪學上彈指之間的細微聲音。

不僅如此，雙方形體與武器合而為一，行動迅捷，兩人的位置早已異位。

權之助揮棒攻擊，沒打中武藏。武藏還手，由下往上攻的刀刃，雖未擊中，卻削過權之助的右肩，幾乎要削掉他的小鬢毛。

這時，武藏所使用的刀法非常獨特。他的刀刃擊向對手身體之後，一個閃光猶如松葉形般收回刀刃。這個收回刀刃也是攻擊的一招，足以置對手於死地。

權之助根本無力反擊，只能緊握棍棒兩端舉在頭上抵擋武藏的攻擊。

〃鏗〃的一聲，大刀擊中他額前的棍棒。在此情形下，棍棒通常會被砍成兩段。但如果刀刃未斜砍的話，棍棒就不會斷裂。因此權之助接招時心裡有數，他雙手橫握棍棒擋在額前，左手手肘深深推向武藏手邊；右手肘彎曲抬高，企圖只以棍棒一端擊向武藏的肋骨。如此雖然擋住了武藏的大刀，但是權之助卯上全力的快速一擊並未成功。

因為在權之助頭頂上方的棍棒與刀垂直觸擊而卡住了。棒子的一端直逼武藏胸前，只可惜尚差一寸就可擊中武藏。

現在雙方拉也不是。

第12節：窮極活理

第12節：窮極活理

推也不是。

若欲勉強推拉，勢必是急躁者落敗。

假如是刀與刀的對決可能平分秋色。但是一方持刀，一方持棍棒，兩人一時無法取捨。

棒子既無護手亦無刀刃，又無刀尖和刀柄。

但是這把四尺長的圓棒子，可以說整支都是刀刃，也全是刀尖或刀柄。只