沒辦法，阿通只好自己繞到後面。過了一會兒，大門口點了燈，阿吟出來迎接。

現在，阿杉婆跟在田裡勞作時的樣子，判若兩人。

〃半夜無法把我們趕走，所以你才會出來開門吧！真是勞你的駕啦！〃

她趾高氣揚，說話不饒人。說完，徑自走進新免家屋裡。

阿杉像個灶神爺似的，二話不說，自個兒大大咧咧地往上座一坐。阿吟向她打招呼，她敷衍了一下，馬上問道：

〃聽說你家的惡藏回來了，叫他出來！〃

阿吟一頭霧水，反問她：

〃誰是惡藏呀？〃

〃呵、呵、呵！這會兒我可以說溜了嘴！村裡的人大家都這麼說，我這老太婆也被感染了！惡藏就是武藏，聽說他回來了，一定藏在這裡。〃

〃沒有……〃

聽到親生弟弟被罵得這麼慘，阿吟咬著嘴唇，臉色蒼白。阿通很內疚，在一旁告訴她今天看到武藏出現在浴佛會上。

〃真奇怪，他也沒回來這裡呀！〃

她儘量替雙方打圓場。

阿吟苦著臉說道：

〃……他沒回來，如果回來了，我一定會帶他去您那兒的。〃

話剛說完，阿杉用手猛拍著榻榻米，像個兇惡的婆婆，罵道：

〃這是什麼話？說什麼'我一定會帶他去您那兒！'這樣就想算了嗎？當初，慫恿我們家兒子去打仗的，還不是你們家的惡藏。又八對我們本位田家來說，可是惟一的香火！可是，他卻揹著我把他拐走，現在他一個人回來，能交代得了嗎……這不打緊，為什麼不來打個招呼呢？本來你們新免家姐弟就很令人討厭，你們把我這個老太婆當成什麼了……你家的武藏既然回來了，也要把又八還回來。如果不行，就叫惡藏跪在我面前，跟我這個老太婆報告又八的下落！〃

〃可是，武藏並沒有回來呀！〃

〃胡說！你不可能不知道！〃

〃您這是在為難我啊！〃

阿吟伏在地上哭泣。內心突然想到，如果父親無二齋還在的話，就不會如此了！

這個時候，走廊的門突然響了一聲。不是風，很明顯是人的腳步聲。

〃咦？〃

阿杉眼睛一亮，阿通正要站起來，就在這個時候，門外一聲慘叫，這是人類發出來的聲音中最接近野獸的呻吟聲。

接著有人大叫：

〃啊！把他抓起來！〃

房子四周響起又急又重的步聲，接著是樹枝折斷的聲音、踐踏草叢的聲音，聽起來絕不止一兩個人。

〃是武藏！〃

阿杉立刻站了起來。瞪著伏在地上哭泣的阿吟，說道：

〃我就知道他在！你這女人竟敢騙我這個老太婆！真是豈有此理，你給我記住！〃

說完，開啟走廊的門往外一看，突然臉色發白。

原來有一個穿著甲冑的年輕人，四腳朝天死在那兒。嘴巴和鼻子還不斷地冒出鮮血，慘不忍睹。看來好像是被人用木劍給打死的。

〃是……是誰……誰被殺死在這裡呀？〃

阿杉顫抖的聲音，非比尋常。

〃咦？〃

阿通提著燈籠來到走廊。阿吟也戰戰兢兢地往外窺視。

那個屍體不是武藏也不是又八，是個陌生的武士。阿杉雖然嚇了一跳，但也放了心。

第11節：充滿憤怒

第11節：充滿憤怒

〃是誰下的毒手？〃

她自言自語，接著急忙對阿通說，如果被牽扯進去就慘了，快點回去。阿通心想，這個老母親盲目地愛著她的兒子又八，來這裡說了那麼多難聽的話，阿吟已經夠可憐的了！萬一真有什麼事，她也要留下來安慰阿吟，所以她說自己晚一點再回去。

〃這樣呀？隨你的便。〃

阿杉非常乾脆，一個人走了！

〃帶著燈籠吧！〃

阿吟親切地提醒她。她卻說：

〃本位田家的老母親，還沒老到走路要用燈籠！〃

真是個不服輸的老太婆。一到外面，她提著裙襬，兀自走在滿是露水的夜色中。

〃阿婆！請等一等！〃

才一出新免家，就被人叫住。她最怕受到牽扯，但好像已經扯上了！那人橫握著大刀，手腳都穿著短胄，是村裡找不到的威武武士。

〃你剛才是從新免家出來的吧？〃

〃是的，沒錯。〃