“殺手不是從布拉尼背後襲擊的嗎？”

“是的。”

“所以準度要比體力更重要。應該說殺手對人體結構有相當的認識。”

“那麼奈巴蒙最有嫌疑了。”

“他死前說的話是誠心的，不是他。”奈菲莉對奈巴蒙倒是很有信心。

“若傳喚妮諾法出庭，她——定會否認並無罪開釋。我沒有證據，只有零星的線索，因此再次審訊也沒有用。她不但會力陳自己的清白，還會動用關係告我無端騷擾她。我現在需要新的線索。”

“下毒事件你跟凱姆提了嗎？”

“提了，所以現在狒狒跟他日夜輪流保護我。”

“他不能差遣警察嗎？”

“我也這麼想，可是他不信任別人。”

“那就讓他保護你吧。”

“有時候這種感覺很不舒服。”

“門殿長老，你的職責比喜好重要吧。”

“你會不會覺得我像個老公務員？”她假裝沉思著。神情甚至有點焦慮，“這個問題值得探討。今天晚上看看……”

帕札爾一下子便抱起了她，走進屋門。“我這個老人隨時都能配合你，何必還要等到晚上？”

門殿長老的章一直懸著沒有蓋下去。

打從一大清早，帕札爾就開始批公文，內容主要和農耕作業、土地收入以及食糧運送有關。他快速地翻閱著，卻突然有一份報告讓他感到吃驚。

“有一批鮮果運送晚了五天？”

“是的。”書記官答道。

“不行，我不能蓋章。要求他們繳交罰款了嗎？”

“我已經把表格送到底比斯的書記官那兒了。”

“結果呢？”

“還沒有回應。”

“為什麼？”

“因為一切工作都延誤了。”

“已經亂了一個多禮拜，竟然沒有人向我報告！”

書記官嘟噥著一些藉口：“因為有更重要的事要調查……”

“更重要的事？可能有幾十個村子沒有新鮮糧食呢！你挺著個大肚子，所以覺得這個不重要，是不是？”

書記官越聽越不安。便呈上一疊報告。“還有其他物品也都延遲了。我們收到通知說中部的蔬菜至少要十天後才能送達孟斐斯的軍營。這個訊息可能引起恐慌。”

帕札爾的臉都自了。“你想想軍人會有什麼反應？到碼頭去，快！”

凱姆親自駕車沿著與尼羅河平行的運河、倉庫、穀倉行駛，最後停在貨船抵達的碼頭。一下車，帕札爾就往新鮮食糧的註冊室跑。裡面有兩個打著磕睡的官員，旁邊則有個小男孩幫他們扇風。

“蔬果的儲存量如何？”帕札爾劈頭就問。

“你是誰？”

“門殿長老。”

兩人這才慌慌張張起身，向大法官敬禮解釋道：“請原諒，因為運輸作業中斷，我們已經好幾天沒事做了。”

“船隻困在哪裡？”

“船沒有被困，已經到孟斐斯了，可是載貨有問題。今天最大的蔬果貨船進港，卻載來了一堆石頭。我們能怎麼辦？”

“船還在嗎？”

“馬上就要返回底比斯了。”

帕札爾、凱姆和拂拂一同穿過造船廠，來到了港口邊，有一艘前往塞普勒斯的船隻正緩緩出海。蔬果貨船上，船員們正忙著張帆，帕札爾想也不想就要上船。

“等一等。”凱姆拉住他的手臂。

“我們沒有時間了。”帕札爾急著說。

“我有不祥的感覺。”

狒狒也皺著鼻子，站直了起來。

“我走前面。”

凱姆知道狒狒煩躁的原因。雜放在甲板上的木箱之間，有一隻木籠，裡面有一隻豹走來走去的。

“叫船長出來。”帕札爾對船員說。

一個五十來歲、身形粗壯的人從舵輪旁走到法官面前說道：“我們要開船了，請你們下船。”

“我是警察。”凱姆說，“我在執行動務，由門殿長老親自監督。”

船長的聲調立刻緩和下來：“我一切都照規矩來，可是碼頭不讓我卸下砂岩。”

“原本載運的不是蔬菜嗎？”

“是的，可是我的船臨時被徵調。”

“徵調？”帕札爾訝異地問，“哪個公家單位徵調的？”

“我只是聽書記官的話。我可不想惹麻煩。”