東區包括碼頭區、白教堂區、史畢多菲爾區和貝瑟南葛林區，南側有泰晤士河流過，西側靠近倫敦市，北側毗鄰哈克尼區和蕭迪奇區，東側是利河。東區的人口成長極為快速，因為從亞門經過白教堂區到麥恩區的道路是出城的主要幹道，而這裡的土地又平坦，在上面蓋房子非常容易。

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八　夜訪貧民窟的紳士（2）

倫敦東區的核心是為貧民而設的倫敦醫院。現今這所醫院仍然位在白教堂路，但已經改名為皇家倫敦醫院。蘇格蘭場的約翰·葛裡夫副署長帶我前往殘存的開膛手犯案現場進行許多趟回顧之旅當中，其中一次的碰面地點就是皇家倫敦醫院。這是一棟陰森的維多利亞式磚造建築，看樣子似乎不曾改建過。這地方的悲悽氣氛來自它令人依稀回想起，在十九世紀末期，喬瑟夫·蓋瑞·梅里克——時常被誤稱為約翰·梅里克，其實這是他的最後一位“領養人”的名字——在這醫院一樓的後面兩個房間躲藏時這兒是什麼樣的慘狀。

梅里克是人們所熟悉的不幸的“象人”，被菲德列克·崔維斯爵士這位仁慈、有膽識的醫生從飽受凌虐、被認定已經死亡的絕境中救出。一八八四年十一月，崔維斯醫生是倫敦醫院的駐院醫師，梅里克則在對街一家荒廢蔬果店鋪裡被馬戲團拘禁為奴隸。店門口巨大的表演帳篷豎立著一個真人尺寸的廣告模型，根據崔維斯醫生多年後擔任英皇愛德華七世