續絃，而魏淵的老妻卻還十分硬朗，這麼看來，倒是比他有福氣。

魏淵就說自己今後的打算：“……老家院子，開一塊地，自己種些瓜菜吃吃，也可養些雞鴨。”

唐芽就笑了笑，也沒虛情假意的挽留。

到了這會兒了，誰都知道魏淵的摺子一上，就再也留不下了。

甭管當初上這個致仕的摺子是自願還是被迫，語出無悔，這就成了潑出去的水，再也沒有收回的可能了。

兩個老頭兒喝了半天茶，外頭天都黑了，各自府裡派出來找的人一聽這二位在一處，也不敢進，都在門口外面老老實實擠著。

末了，魏淵站起來，竟然挺自在的說：“要走了，這回就你請吧。”

唐芽點點頭：“成。”

這回那回的，兩人同桌乾點兒什麼，這是頭一回，估計也是最後一回了。

魏淵呵呵一笑，倒揹著手就往外走，唐芽冷眼瞧著，步履倒是比往日輕快了些似的。

都到了門口了，魏淵卻又突然停住，轉過身來，一副百思不得其解的模樣，問道：“不過我還是不大明白，我究竟輸在哪兒了？”

若論師承，兩個人都不差，誰也不敢說誰一定強過對方；

若論才華，也是不分伯仲，相差不過毫末之間；

若論心思，那就更不必說了，不然也不會從年紀輕輕，一直都到這會兒鬢髮如霜了才有個結果……

可魏淵想了好幾天，還就是想不明白了，自己究竟差哪兒了？

唐芽很罕見的愣了下，似乎沒想到他竟然會這樣直白的問這樣的問題。

那頭魏淵還在很認真很堅持的等著。

唐芽也很認真的思索片刻，緩緩抄起手，堅定道：“心。”

這天下，非一家之天下，若你眼裡心裡只裝著那麼幾個人，甚至連那麼幾個人都塞不下，結局打從一開始就註定了的。

第一百二十七章

轉眼又是一年；　今年的春節真的跟往年不同了；　牧清寒成了太尉，不管走到哪兒都有人跟前跑後阿諛奉承。春節臨近；　更是應酬個沒完沒了；　他自己先就不勝其煩。

好容易打仗回來了；　中間多少回死裡逃生，如今什麼事兒都比不上老婆孩子熱炕頭。一家人和和美美開開心心過日子呢；　誰耐煩跟你們虛與委蛇的？

還有那些舉子，你們關起門老老實實讀書，或者是舉個文會什麼都不好嗎，做什麼非要往我跟前擠呢？關鍵是你們考的又不是武舉；　難不成我還能幫上什麼忙？簡直可笑。

於是除夕前的半個月，太尉大人就直接把門外負責收帖子的筐撤了；　在大門上掛了老大的一個牌子，足有半人高；　隔著一里地都能看清上面寫著“不見客”。

這麼一來；　那些真正親近的人一來識趣，沒有要緊的事兒不會過來打擾，二來是自己人；　就算真來了也沒什麼。剩下那些半生不熟；　或是根本不認識的，先就被門房擋下了。

就這麼著，一家人才算安安穩穩過了個好年。

春節前，牧清輝一家子倒是來了一趟；　頭一個親眼見著弟弟果然平安無事，也就放心了；二一個，出了上回的事兒之後，牧清輝總覺得有些對不起這個弟弟，如今來一趟，說開了，也就解了心結。

現如今牧家本家就剩下他們這麼兩個打小相依為命的親人，若再因為這樣那樣的緣故生分了，真就不用活了。

經歷了一回牢獄之災，牧清輝瞧著更沉穩更謹慎了，這次來濟南也相當低調，年禮也不像往年似的那樣招搖奢華，收斂了許多，露在外面的不過些衣裳布匹皮子之流。

曾經他酷愛的什麼寶石盆栽、古玉雕刻、西洋古董擺件的，這回統統不見。倒還是有不少銀子，都已經提前換成銀票，一個小匣子使勁兒塞，幾十萬兩都不成問題。

牧家上頭的長輩都死絕了，遠親什麼的也多年不往來，牧清寒原本打算留兄嫂侄兒在開封過年，到底沒留住。

若在以前，弟弟竟成了太尉大人，何等光宗耀祖，牧清輝就是錢也不掙了也要同弟弟過年啊，可如今？

他擺了擺手，雲淡風輕的笑道：“看著你平安，我和你嫂子也就放心了，你這樣出息，母親泉下有知也必然欣慰的，也不必非擠在一處。”

只說自己和母親，絲毫不提死去的牧老爺，活像是壓根兒沒這個人似的。

頓了下，又道：“進了一趟大牢，旁的不說，倒是多少學會了點眉眼高低。京城大不易局啊，官場