性命的？我今進去，誰肯放我生還？少不得受無限的夾打，到不如早些尋個自盡，也免得受那些苦楚！”雖然如此，到底貪生戀財的念頭交戰，心中怎麼捨得就死？當日若不為貪財惜死，到不去做這樣人了。又想起京中埋藏的金銀箱籠尚未發回，這些田產大半是佔來的，尚未得清白。家中只有七歲與四歲二子，尚未知人事。長子崔鐸複試，又不知如何？又對著個如花似玉的佳人，如何捨得丟下來？

次日，聽得家人說蕭舅爺回來了，呈秀吃了一驚，問起來，卻是為與地方不安，逃回來的。呈秀道：“不好了，這又要參到我了！”又聽見家人說：“聞得初一日有官校出京，不知為甚事？”呈秀道：“罷了，這必是來拿我的，這死卻捱不去了！”便急急要尋死。

此時侍妾中惟蕭靈犀得寵，又因呈秀抬舉他兄弟做了官，愈覺盡心伏侍。後見兄弟逃回，又怕累及呈秀，心裡卻又不安。見呈秀連日出神，走頭無路，自嗟自嘆，他做姐妹的早已瞧透了八九分，遂時刻緊緊相隨。呈秀見他跟得緊，便對他說道：“我今奉旨削奪勘問，昨聞有官校出京，定是來拿我的。到了京，便有無數的夾打，受無限的苦，少不得也還是死，到不如先尋個自盡。你不要隨著我，你可先收拾起些細軟，趁我在時，打發你回去，尋個好人家去罷。切不可再落煙花，惹人笑罵我。”言畢，不覺淚如雨下。靈犀含淚道：“妾雖出身煙花，蒙爺抬舉，錦衣玉食，受爺的恩，享用已極，怎忍再抱琵琶，重去腆臉向人尋？願隨爺於地下。”呈秀道：“我位至宮保，家累百萬，富貴已極。平日所行搖山倒海事也過分了一些。今年已望六，也不為壽夭了，就死也甘心。你正青春年少，正好受享風流，何必也作此短見！”靈犀道：“妾意已定，老爺勿疑。”

是日乃十月初四日，二人就在書房中取了酒餚對飲，悲歌慷慨，擊盤敲箸的飲了一會，又抱頭痛哭一回。眾姬妾因平日靈犀得寵，都有些醋他們，總不來理他，任他們苦中作樂。酒畢，二人猶在苦中送別一回，呈秀換了一身盛服，靈犀也換了豔服。先是呈秀向樑上拋過束身的絲絛來，自縊而亡。靈犀候他氣絕了，哭拜過，取下壁上的一口寶劍來，拔出自刎。雖尚有餘息，卻也不能再生了。時賢有詩笑呈秀道：豸冠驄馬振朝中，恣意趨炎媚上公。

玉帶金魚何處去？只今投閣笑揚雄。

又有詩讚蕭靈犀道：腥紅片片點吳鉤，義氣應輕燕子樓。

惆悵虞姬當日怨，香魂重為話新愁。

看來崔呈秀枉做顯官，屈己逢奸，反不如蕭靈犀一個煙花婦女，到還曉得捨生取義如此。時賢又有詩吊之曰：霜鍔稜稜手自扶，芳名不下石家珠。

尚書枉自為男子，不及平康女丈夫。

次早，眾侍妾到書房看見，慌忙報與夫人。夫人著次子請了伯父鍾秀來計議，隨即報了本州。趙知州即刻通詳兵備道，隨委了守備來會同知州相驗。只見崔呈秀高掛在書房樑上，蕭氏自刎在旁。眾官吏到不惜呈秀，到個個都讚歎蕭靈犀。二人驗過，回報本道，著本家自行殯殮，撫按具題。

又有人劾客氏與魏忠賢通同陷害宮妃，侵盜庫寶等事。奉旨將客氏拿問。其魏忠賢並客氏家產，俱著太監張邦紹會同廠衛及該城御史等查點入官，毋得欺隱遺漏。此時客氏尚在宮中，中宮拿來審明，件件皆真，著宮正司重打一百，再發法司勘問。及到刑部監時，早已打爛，已死多時了。正是：常沐恩光在紫宸，鳳冠珠紱早榮身。

卻工狐媚能移主，自恃蛾眉不讓人。

秦虢風流如草芥，石王富貴亦沉淪。

香魂夢斷圜扉月，縹緲飛依杜宇春。

次日刑部題了個罪犯身故的本。

此時侯國興已監在錦衣衛獄，他的宅子已封鎖了，家人逃個罄淨，沒有人敢來收屍。過了四五日，才有個婦人到監前問客氏的屍首，那獄官禁子要錢，俱回道：“發出去了。”那婦人跪下，哀求道：“我連日訪得，尚未發出去。如今他家已沒人，他兒子弟侄都在獄中，我是他老家人之妻，念舊主昔日恩義，代他收殮。”向袖中取出兩錠銀子送與獄官。獄官到也罷了，牢頭禁子不肯道：“幾年的個客巴巴，潑天的富貴，難道只值得這幾兩？”婦人道：“若論平日，就是千兩金子也有；如今都是皇上封鎖去了，連一文也無。這還是我歷年在人家辛辛苦苦積下的幾兩銀子。因念他昔日之恩，才湊了來代他收殮，如何得有多錢？”眾人還不肯，那婦人只得又拿出一二兩散碎銀子來，眾人才做好做歹的道：“你到牆外等著。”少刻，牢洞開了，眾人將屍推出。只見面目面板