“你有個陶虞臣還不知足？”呂縣令也瞪眼道：“那可是翰林之才。”

“我怎麼聽說你誇諸大綬是狀元之才？”李縣令氣不打一處來道。

“那是，”呂縣令忍不住得意笑道：“端甫若是他日高中榜首，我是不會吃驚的。”

“你！”李縣令做出餓虎撲食狀。

“君子動口不動手。”呂縣令躲到椅背後，色厲內荏道。

且不說樓上二位劍拔弩張，下面的對決雙方也走到了桌前，各自在契書上簽字，然後相對而立。

左邊一位山陰王大官人貴發，表字通達又號老虎，身高六尺有餘，生得又黑又壯，以一把砍刀起家，十數年間打下一片大大的家業，名下有車馬店、賭坊、牙行二十多間。還成立一堂會組織虎頭會，豢養著打手百餘人。

右邊一位會稽沈小童生，尚未取字小命潮生，身高五尺不足，生得又白又瘦，沒有功名，沒有房產，先寓居於沈家大院，名下有傷殘老爹一名，銀兩數兩卻不在手中。還有一鐵桿兄弟姚長子，但被王大官人扣押至今，生死不明。

這風馬牛不相及的二位，現在卻因為某些人的小算盤，要站在這裡一決雌雄，還好不是武鬥……

約書籤訂後，按規矩由王老虎先出第一題，只見他拍拍手，一個大漢便捧著個精緻的小箱子上來，看來那題目便在其中。

第三十七章　海水不可斗量（上）

在萬眾期待的目光中，王老虎將那木盒開啟，取出了一隻玲瓏剔透的細頸玻璃瓶。

這在陽光下熠熠生輝的瓶子，竟然是透明的！眾人不禁大吃一驚。要知道琉璃瓶雖然不太值錢，但據說只有北京琉璃廠的幾位大檔才能燒出透明的來。

“這可不是琉璃廠出的。”看到眾人豔慕的目光，王老虎得意非凡道：“這是從萬里之外的佛朗機漂洋過海而來的，到了咱們大明，還剩下不到一百個。”只聽見滿場中響起絲絲倒吸涼氣的聲音。

其實這時候朝野之間崇尚華麗，上至公卿，下至黎民，無不以色彩豔麗為美。所以這種沒有任何顏色的瓶子對在場人並沒有太大吸引力。大家之所以反映強烈，一是因為透明的琉璃瓶罕見，二是因為那佛朗機……是什麼鬼地方？

感覺完全吸引了眾人的注意力，王老虎高舉起手中的瓶子道：“我現在覺著這玩意兒顏色太素，若是能在裡面鍍上一層金粉，金光閃閃的該有多好看。”

“小子，這就是老子出的題目。”他這才低頭斜視著沈默，一臉不屑道：“你能不能做到？”

此言一出，場中一片譁然，眾人紛紛道：“黑老大就是黑啊，那麼細的瓶口，那麼長的頸，怎麼可能鍍上金呢？”這個年代想要在瓶內鍍金，必須用燒紅的鐵篦熨烙，才能妥貼。可這又細又長的瓶頸也就是大拇指粗細，那梳子似的鐵篦子怎麼可能伸進去？

而且這種瓶子一看就又薄又脆，即使鐵篦能伸進，估計敲不了兩下，就必破無疑了。

出於同情的目的，人們紛紛質疑這題目太過專業，小童生又不是金銀匠，怎麼會鍍金呢？

那王老虎抖一抖手中的契書，得意道：“白紙黑字寫著的，題目由我擬定。那就是我說了算！”說著朝沈默一呲滿口金牙，哇哈哈笑道：“當然啦，你若是認輸的話，就不用鍍了。”

沈默面色變得極為難看，眾人看他全身都在發抖，不由紛紛嘆氣道：“苦命的孩子啊……”

好在這少年還有幾分犟勁兒，便聽他吭吭哧哧道：“那我就試試吧。”

“試試？你知道我這瓶子多少錢嗎？”王老虎哂笑一聲道：“佛朗機來的，全國不到一百個啊！”流氓畢竟是流氓，穿上儒衫也不可能變成規矩人，一見沈默好欺負，又想訛詐上了。

“你不是讓我鍍金嗎？”沈默憨憨道：“不給我怎麼鍍？”

“你行嗎，小子？”見這傻小子懵懵懂懂，根本聽不出自己的言外之意，王老虎鬱悶道：“不行別浪費了我的瓶。”

沈默很認真道：“試過才知道。”

王老虎被弄得頭大無比，若不是在大庭廣眾之下，他早就讓手下把這一根筋的小子刨坑埋了。他強忍著怒氣道：“我是說弄碎了怎麼辦？你賠得起嗎？”

“不試怎麼知道呢？”沈默撓撓頭，好像恍然大悟道：“哦，原來你怕我弄碎了。”

所有人都擦了擦汗，心說……您終於懂了。

“就是這個意思。”王老虎明顯鬆口氣道：“你得給我些錢作擔保，萬一碎了瓶子，好賠給我