種柔美，多了些剛毅。這很符合美眉的審美觀點，基本上說來與胤禩相似的型別她都會喜歡。幾次帶她去宜興玩耍，她對於江南書卷氣的男子就毫無興趣。弘皙雖是懷揣心事而來，卻不知該如何面對墨涵的冷漠，只抱著美眉逗玩，仔細打量這個小丫頭，哄她多說話。

對隨侍而來的是曹家的連生與承安，墨涵倒是熱切些，直叫她家的兩個小子來見禮，說是小時候就看顧過他們的。二人急忙推卻，墨涵卻不依，讓兒子認真的作揖鞠躬。

胤禩知道墨涵介意的是與皇家的聯絡，但畢竟弘皙也是身不由己，何況她教導弘皙也是頗為費心，姑侄間的情意哪裡一時半刻就會消融殆盡，婉轉的勸道：“當初弘皙可也是盡力相助，連生、承安都是見證。”

“八叔客氣了！侄兒對不起八叔、姑姑！”他答著話，卻滿腹疑慮的看著美眉，又對比她與墨涵、胤禩，也說不清更像誰。

弘皙使個眼神，連生趕緊將信交給墨涵，信封上唯有“親啟”二字，是胤礽的筆跡。她拿著信封的手已有些顫抖，三年間不通音信，她卻無時無刻不在惦念著他，這是他最難熬的幾年吧。與他親密的大阿哥被囚，他又在看盡炎涼後重新坐上那搖搖欲墜的儲君位子。她哪裡還敢多想，已覺哽咽，萬不敢當著孩子們閱信，只怕難以抑制自己的情緒，她深吸口氣，才問連生：“如今在何處歷練？”

連生在京中已快八年，難尋當年的隨性，很認真的答道：“萬歲爺命奴才多在戶部歷練，說是遲早要替主子守著江南這一地的。”

墨涵轉而問沉悶的承安：“還時常去十三爺府上麼？”她原是託胤祥多照看這個孩子的。

“去了！十三爺身子不好，奴才常去陪他下棋。”承安是有問必答，說起十三，便顯憂傷。弘皙只提醒他來了這裡不許提四王爺，旁的卻忽略了。

胤祥的病也從胤禟的信裡隱約聽過，卻不知究竟多嚴重，墨涵待要細問，卻被弘皙拿話岔開：“姑姑，唐妃知道你這裡添了個小格格，帶來的幾套小衣服，按著小六兒三歲時的尺寸做的。”弘皙話一說完，承安便遞上一個包袱。

胤禩擔心墨涵心裡傷感，只招呼著大家去飯廳：“有什麼話等吃完飯，再慢慢說。”

眾人答應著，美眉卻忽然問：“大哥哥，誰是小格格？誰是小六兒？”

那小魯卻拉著連生問：“戶部就是大清朝管錢的戶部？那大哥哥是做官的？”

胤禩與墨涵從未對孩子們提起宮裡的事，只當這個家是平常百姓家。偶爾胤禩的乳母說溜嘴，按照舊時的稱呼喚胤禩“阿哥”，也被二人搪塞過去。

弘皙看他們凝眉不語，也明白了，連忙說：“美眉，你額娘不喜歡大哥哥吃飯的時候說話，咱們吃過飯再說，好不好？”

美眉點著頭，從弘皙身上下來，卻留意到他腰間掛著的玉佩和香囊，正要去嗅，卻被胤禩一把抱起：“美眉，乖乖坐下吃飯，吃了飯就可以吃西瓜了！”

小魯一臉嚴肅的解釋道：“大哥哥，我妹妹就是這樣唧唧歪歪，你別介意！”

小愚卻搖頭晃腦，詭笑著說：“唯女子與小人為難養也，近之則不孫，遠之則怨。”

弘皙一下子就明白二人師從何人，只是覺得那個性與語言風格實在不相符，彆扭之極。

墨涵卻回憶起弘皙幼時的情形，那個從靴子、褲子裡掏信的孩子，拿眼去看，迎上他的目光，她心裡總算有了暖意，即便他是另有目的，可那份情並非磨滅。

吃了飯，胤禩就帶著孩子們離開，讓弘皙與墨涵閒聊。

“你阿瑪可好？”

“阿瑪好！”

那信中也說一切都好，絮絮叨叨說的多是莞兒母女的事，又讓墨涵開解弘皙，李氏已經過世。問的也無非是他們過得好不好之類，只叫墨涵開心過日子，莫掛念他們。可經歷這許多，怎麼可能都好：“他的哮喘還時常犯麼？”她總以為放下那紫禁城的事，可那裡畢竟是她生活了十幾年的地方，既有她想逃離的人和事，卻更有她牽掛的親人。

“好些了！只是阿瑪喜歡喝酒，唐妃也不敢勸他，我也勸不了！他阿瑪喝了酒便一個人跑去坤寧宮，也不許人跟著。如今沃和納又不能進宮跟著，阿瑪身邊連個放心的人都沒有。”那跟著的都是乾清宮派來的人。

墨涵又挨著問了宮裡太后、惠妃的情形，弘皙都一一答了，她才正色道：“是你皇瑪法讓你來的？”

“嗯！皇瑪法讓侄兒來暗查江南科場舞弊案，說是遇到難處可以來求八叔和姑姑。”他話說