所以並不曾遇見。各處搜尋了一天，仍是毫無蹤影，營官急了起來。暗道：“不好，不定這兩個回去，對制臺說些什麼？”又想：“與其等他們害我，不如我先去埋個根子。”便招呼把大隊開到縣裡去。

到得縣裡，已是不早，縣裡才曉得這兩個大人不是假的。連忙派了人，打著轎子去接，兩位大人已是動身到府裡去了。當下問了一個明白，轎伕等便回縣稟覆了本官。縣裡同營官商議，營官說：“這件事不好，我們都是有處分的。莫如連夜發上一個電報，就說烏、王兩位大人棄軍逃走。”縣裡也想不出別的話，就照他辦。等到烏、王大人到了府裡，央求府裡替他申雪上去，已是晚了。制臺當下接了營、縣的電報，不由得大怒。一面另行派人去接帶，一面就奏參了出去。

卻好這個檔裡，下了一天一夜的大雨，民心大定。接著，官賑、義賑都到，大家有點吃，土匪也就漸漸的解散了。制臺聽見這個資訊，正在高興。忽然又接一個電報，說是什麼“開缺來京，另候簡用，遺缺已是放了雲南巡撫過來升補。”制臺氣了一個發昏，又嘆了幾口氣，急忙找呂鬍子，要他再去扶乩，問問到京以後的事，呂鬍子早已不知去向了。原來，呂鬍子聽得制臺被參，又聽見說牽連了不少的人，還有他在內，說是妖言惑眾的話。呂鬍子手裡已是頗可過得，先前久已把錢陸續匯了家去，他祇是一個人，走也是極容易的了。制臺更是生氣，也祇得閣起不提。連忙把歷年的俸銀、外花通通算了一算，他止剩得一萬二千銀子，便提出三分之一去印刷善書，一路去散。等到新制臺一到，便交卸了，動身進京去，另候簡用去了。

要知後事如何，且聽下回分解。

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第十回　老吏著書官場盡相　高明罵座奴子羞顏

話說四川新放的這位制臺，是個少年科第，由翰林外放，不到十年，洊升雲南撫臺。今又升了四川制臺，自然是眼空四海。一進四川境，便為了辦差鬧過好幾次。不是把碗盞砸碎，就是把辦差的家人打一頓馬棒。沿途所過的州、縣，無不惴惴。這個風聲，一傳到省裡，這位署首縣姓楊，名愕，是有名的一位幹員，手裡也有幾個錢，便格外的討好。不但房屋的裱糊，都是花綾子的；就是下而至於毛廁裡頭，也都是紅氈鋪地。至於制臺帶的人，自朋友以及三小子，無不都有一分應酬。果然錢可通神，新制檯面前，自然是譽言日至。制臺也覺得好，便狠狠稱讚了幾次，接過印，也不問軍情賑務，先招呼藩臺第一句，是把楊愕調個最優的缺。藩臺不敢不答應，當時選來選去，不是才到任，就是署任來滿，祇有夔州府的首縣奉節縣，方才期滿，就掛了他的牌。楊愕聽見，很為歡喜，連忙上院謝委。等到署事的人揀了日子，便交了印。一面在外面應酬，一面料理行裝，以便動身。

如今單表這位楊愕，是四川省裡第一個猾吏。不論什麼上司，沒有一個敷衍不好。自到省第二年之後，一連十二年，沒有空過。眼眶子雖然極大，心眼子卻是極小。就有一班不要臉的去討他的教。他先前也不肯說，後來，就有些拜門的。楊愕卻是最喜此道的，並不推辭，從此便狐群狗黨，愈引愈多，居然是一個大老前輩了。此次掛了牌，這些門生便想了一個法子，大家湊了分子，在湖北會館裡叫了一班戲子，替他餞行，又好順便叨叨他的教。頭一天便發了帖子過去，到得次日巳刻光景，又用大眾的手本去請。不多一刻，早有人來送信，說是來了。大家連忙搶到門口去站班恭候。

遠遠望見楊愕坐著四人大轎，前頭一把紅傘，又是四個小隊，飛奔而來。楊愕坐在轎子裡，那付儀表，實在是氣派得很。人家就私下裡嘖嘖讚羨。須臾，轎子到了門口，楊愕下了轎，朝兩邊這些門生拱了一拱手，又讓了半天，便一眾圍隨著擁了進來。到得大廳上，楊愕便去站在上首，眾門生齊齊排在下邊，行了一個全禮。楊愕在上邊還了一個半禮，算是門生見老師，應分的規矩。接著，便是為頭的來讓茶、讓坐。戲臺上已是加官踱了出來，搖擺了一回，又是財神出來跳舞了一回，這是眾門生替老師取個升官發財的意思。跟手演了一出《大賜福》，一出《趙延借壽》，一出《滿床笏》，都是老戲。

楊愕往四下裡一望，收拾的也還齊整。眾門生又叫掌班的上來請點戲，楊愕隨便點了兩出。這就擺起酒席來，果然烹龍炮鳳，樣樣精工。楊愕大喜道：“難得諸位老弟如此費心，愚兄實在抱歉得很。”首坐便道：“這是點小意思，老師快不要如此說，越發叫門生們置身無地了。”當時又上了