晚景掀過。若說次日，還有下回。

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第一百零三回　王象藎赴京望少主　譚紹衣召見授兵權

不說紹聞、希瑗在鼎興客寓與希僑闊敘一晚，次早回國子監。且說盛希僑不耐旅舍繁囂，早起即叫能幹家人另覓京城出賃房屋。這家人出街，看了柵欄牆頭“賃官居住，傢伙俱備”的報單，照著所寫衚衕覓去，找到繩匠衚衕嚴府花園南邊路東一所趙姓的宅子。院子寬敞，亭軒整齊，廚房馬廄俱備，月臺照壁並新。講定月租價錢，回店說知。盛希僑即令搬移。叫了車子，裝了行李，其有不盡上車者，各家人肩荷手持，即日移入新居。

住定，包了一輛車子，拜客看戲。凡祖上同年後裔以及父親同寅子侄，向有書札往來今仕於京者，俱投帖拜見，各贈以先世遺刻數種，中州土儀若干。有接會者，有去部未回而失候者。嗣後答拜請宴，互為往來。街頭看見戲園報帖，某日某班早演，某日新出某班亮臺，某日某班午座清談平話、雜耍、打十番，某日某樓吞刀吐火，對叉翻筋斗。嗣後設席請年誼兄弟、同鄉眾先生。又看了天壇、地壇、觀象臺、金鰲玉煉、白塔寺，以及各古剎庵觀廟宇。凡有可以遊玩者，歷其大半。一日，偶遊正覺寺，已經走進去，忽見尼僧來近，即便縮身而回。盛希僑學問大進矣。這譚紹聞、盛希瑗時而到寓，時而同遊，時而歸監。

住了兩個月，忽動了倚閭之思，遂買了回家人情物事，差家人到監裡請的弟友到外城。紹聞寫了家書，也買了奉母物件，為簣初買了要緊書籍，煩希僑帶回。盛希僑又將京中用不著的家人，以及思家不願在京家人，順便帶回幾個。銀子除了路費，金子全然撇下。擇定歸期，僱了車輛。

至日，行李裝訖，弟友二人門外候乘。口中說的珍重，意中甚為悽慘。車行後，二人只管跟車相送，希僑在車中全然不知。家人說：“二位爺跟的遠了。”希僑急忙下的車來，站下，面東說：“回去罷。”三人不覺齊低下頭來。希僑沒法不上車，譚紹聞、盛希瑗也只得悵然而歸。過了兩三日，方才寬解漸釋。

希僑出了彰儀門，到良鄉縣住宿。店小二仍是誘客故套，被盛希僑一場叱呵，縮身而退。及到欒城、清風店、邯鄲、宜溝等處，店小二恆態如故，這家人們早吆喝退了。若是前十年時，上行下效，上明下暗，兩程以後，上下通明矣。

過了黃河，進了省城。到家候了母親安。那夫婦不合之端，別久漸忘，依然偕其伉儷。到了次日，分送京中帶來各親友家書物件。

希僑差寶劍送譚宅家書時，恰值王象藎送菜來城，得了少主人京中資訊，心中甚喜。又怕遠來資訊，說好不說歹，遂向小主人簣初道：“盛爺遠攜家音，相公不可不親往一謝。我也跟的去。”王氏道：任中說的很是。咱也該去盛宅走走，約他家大相公來吃一盅接風酒。”

簣初遂同王象藎到盛宅。見面為禮，簣初方欲道謝家音、安慰風塵，盛公子不待開言，便道：“婁公中了進士，點了兵部。報子到省，想已共知。舍弟平安，沒甚意思，不用說的。令尊臉兒吃的大胖，那些平日油氣村氣，一絲一毫也沒有了。讀哩滿肚子是書，下科定然有望。回家對老太太說，就說我說了，沒什麼一點兒縈記。你家也不用請我接風洗塵，我一兩天閒了，到你家，面見老太太，說一個一清二白。”簣初年少，見盛公子說個罄盡，沒的再說。王象藎從旁問道：“據大爺說，委的不用我家老太太縈心。但天下事，美中多有不足，未必恁的百般稱心。不知跟的人如何？”希僑道：“你不說我也想不起來。你家爺行常對我說，跟的人有些倔強。我說鄉里孩子，一進了京，沒一個不變的。每日見出京做官的長隨，身上穿綢帛，咱家燒火棒茶的孩子，也就想升上一級；見了閣部臺省老爺往來，覺自己主人分兒小，強幾句是有的。我說他們可惡時，打他們幾鞭子就好了。你家爺是心慈面軟的人，情面下不來。只有這一點兒不好。卻也沒甚關緊。”王象藎道：“京裡豈沒人，再僱個何如。”盛希僑大笑道：“京里人用的麼？早間李老爺，晚間王老爺，不如自己帶的小廝，還不怕席捲一空哩。”

少坐一刻，簣初作揖謝過，主僕相從而歸。

到家，把話一一學與奶奶，王氏甚喜。但老來唸子情切，終難釋然，說道：“我這心總放不下。小福兒自這麼一點點到現在，沒離開我這樣長時間。人家盛宅有個親哥哥上京走一趟，咱家並沒個親姊熱妹可去。你兩個去盛宅時，我盤算了這半天。

簣初年幼，世