你老剔牙齒真令人噁心。”

“是嗎？那又怎樣？要是這樣的話，你別看好了。他去那裡當然不光是痛哭一場。”

“那是為什麼？”

“我不清楚。我告訴你，這事情臭烘烘。我不僅僅是嗅到，我在尿裡就感覺到。”

“如果他想自殺，他會坐上他的遊艇，駛往科西嘉，帶上客人——一起去死嗎？”

“正因為如此才不像是自殺。”

“不顧廉恥。”

“什麼？”

“自己想完蛋，卻讓其他十二人也一道跟著上大。”

“哪位銀行家能靠廉恥做生意？另外，除了他之外，喪生的不是十二個人，而是十一個人。”

“可你講過，船上有十三個人。”

“我是講去的時候。返回時只有十二個人。”

“那第十三個人在哪裡呢？”

“那第十三個是個女人。”

“那女人在哪兒？”

“留在了科西嘉。”古斯塔夫在紙張裡翻找，“她名叫黛爾菲婭。昂熱拉·黛爾菲婭。”

“這位黛爾菲婭為何留在了科西嘉？”

“我不清楚。我已經全訂好了，飛機票，酒店房間。你住‘莊嚴’酒店。你在十四點三十分乘漢莎航空公司的飛機經由巴黎，十七點四十五分你就到達尼斯了。”

“要我……”

“你說說，你當我是個傻瓜嗎？不然的話我幹嗎要告訴你這些？當然是要你去。你已經跟船打過兩回交道。休息十四天可是足夠了。或者你想呆在你那甜蜜的小女人身旁？”

他將那裝有飛機票的小簿子從辦公桌上推給我。所有這些預訂都是透過一家旅行社辦理的，環球保險公司從沒公開預訂過或者買過一張旅行票證。誰也用不著知道飛走、到達和住下來的那個人是誰。

我說：“你跟我一樣清楚，我不可能獨自一個人調查此事。”

他當然知道這個。您瞧，在這種情況下，總有一位獨立的專家受警方委託開始偵查。一位保險公司代理人理所當然可以跟著這位專家進行他的調查。

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“法國人已經安排了一位專家，前海軍軍官。你會認識他的。你幹嗎這麼盯著我？”這位專橫的大胖子忽然狡猾起來了。他的豬眼睛眯細了。我非常瞭解他。他就是這樣。“你是不想，還是不能，羅伯特？你無法對付嗎？這工作超出了你的能力嗎？你再也不能勝任了嗎？要我把你換去幹內勤嗎？或者你純粹是幹膩了？你幹這個已經十九年。時間很長了。你若是幹膩了，可以理解。”

這我當然不能容忍。我痛苦極了，強迫自己演戲。我佯裝吃驚地說：“不是，你瞧瞧，有效果了！”

“呃？”古斯塔夫茫然地問。

“我給了一位老巫師很多錢，讓他把你變成一隻難看的癩蛤蟆。他果真做成了！”

“哈，”古斯塔夫說，“哈哈，不勞你費心。”他猥褻地、假裝親熱地向我俯過身來，當場報復了我，壓低聲音說，“你看上去面無血色。你說說，羅伯特，你總不會是病了吧？”

我的大腦裡警鐘尖鳴。

豬。豬玀。你控制著我，控制得緊緊的。你知道可以如何抓牢我。我四十八歲，是你的手下中最老的一位。我給你解決了許多案子，使得環球保險公司不必付錢。但是這不管用。付過我錢了。付了高薪，付了很高的薪水。但是我，尤其是最近，也弄糟了幾件案子。你說，豬玀。這裡沒什麼好弄糟的，我們只需要付錢就行了！可一旦發生了這種事，錯的就總是派出去的那個人，你這個倒黴鬼！

“你要是真的感覺不太好，我當然尊重，羅伯特。那我至少還可以派貝特朗或霍爾格去。你比這兩個人加起來都能幹，因此我要你去。可是，如果你講，你不能……”

“我能！”生存的恐懼在我心裡躥升。貝特朗·霍爾格，所有的其他人。比我年輕，比我精力充沛。跟他們相比我已經是個老人了。如果我真的承認我多麼不舒服，請求把此案交給其他人呢？古斯塔夫是我的朋友，他總這麼講。我的好朋友，他強調說。好朋友，狗屁！我的好朋友古斯塔夫·勃蘭登伯格會冷冰冰地、無動於衷地給經理室寫他的報告，建議把我解僱。

那位顧問大夫呢？

這席談話後我還得去找我們的顧問大夫。今天是每年的例行體檢日。幾個月以來，許多個月以來，這一體檢就令我惶惶不安。因為大夫當然會診斷出我怎麼了。