做良民百姓了，好像也不宜結怨。”

聽得這話，羅四虎不作聲，一向遲鈍的張義勝，卻說出很中肯的一番話來：“情形各個不同，有的聽話，有的不聽話；有的很忠心，有的對他們的頭兒，感情有限。是故，實話一說，各人的想法不同，有的會鬧，有的會亂，有的會怕。要對症發藥，怎麼來，怎麼去，不可一概而論。”

“張二哥說得好！”阿狗看著羅四虎說：“我們現在就來看，哪些會鬧？哪些會亂？哪些會怕？”

“我看，這個，”羅四虎寫了一個“葉”字，“他的手下會鬧。”

“那，羅三哥就要多帶人。”阿狗說道，“我只要幾十個得力的人好了；張懷跟我在一起，他的人可以專門用來對付小尤。”

當下商定，阿狗只帶精選的５０個人，餘眾三分之二歸羅四虎，三分之一歸張義勝。同時也決定了應變的宗旨：要鬧的不能不鎮壓；會亂的，只須防範，不讓他們流竄，亂過一陣，自然安靜；至於害怕不安，唯有盡力安撫。此外，又規定了聯絡的方法，以及發現意外情況，如何應付？談到深夜，方始各散。

到得第二天一早，乍浦方面又有訊息來了。是吳四派人跟小尤聯絡所告知的情況，遣倭的船隻，已在黎明時分，揚帆出海；諸酋應邀到乍浦海邊檢視浮鋪，晚上由平湖縣官設宴慰勞。下一天撤防回桐鄉，就要瓜分財物，打點行裝，準備上船回川沙了。

阿狗接到張懷傳來的這些訊息，首先將照子送到岡本那裡。他沒有說明緣故，只知服從的照子亦不問，而岡本卻能瞭解其中的作用。“李君”此舉，正是實踐諾言，若遇變故，盡力保障他們安全的表示。否則，他的愛妻亦就性命不保了。

接著，是將情況秘密告知張、羅二人，確定了這晚上將有行動。於是羅四虎想得了一個很好的說法，他召集所有的頭目，請張義勝宣佈：胡總督將派人來點驗發犒賞，點一名，發一名；所以弟兄們最好不要四散遊蕩，集中在一起，免得落單遺漏，諸多麻煩，而且也失掉了一份犒賞。

這一下，便將人馬都控制在手中了。阿狗所挑的５０個人，個別接到通知；午飯過後，絡繹報到。阿狗將他們集合在一起，自己先發犒賞，每人５兩銀子；個個高興，也都納悶，不知將有什麼任務。

到得日落西山，喜兒求見阿狗，請問有何差遣？阿狗只囑咐他隨在身邊，不可遠離。到了起更時分，估量時機快到，阿狗將喜兒喚到一邊，悄悄囑咐：“你到大石橋邊去等著！頭兒還會派人來送信。你把送信的人截住，帶到洪家後門那條巷子裡的關帝廟來！”

“洪家後門關帝廟？”喜兒想了一下，點點頭說：“我知道那個地方。”

“知道最好！”阿狗又囑咐：“不管聽送信的人說什麼，不可驚慌，也不準告訴別人。你只盡快將送信的人帶來！這是一件大事，辦妥了重重有賞；誤了事，當心你的‘吃飯的傢伙’！”

喜兒縮一縮腦袋，吐一吐舌頭，悄然而去，很快地到了由平湖至桐鄉必經之路的大石橋。守到二更時分，聽見馬蹄聲疾，便將早就燃而未熾的火把，迎風晃了兩下，等火光一亮，便從橋堍上橋，舉火示意，攔截來人。

來人勢子甚急，見有人擋路，急急勒韁；只聽“唏凚凚”一聲長嘶，那騎馬前蹄往上一掀，隨即一聲亂響，連人帶馬翻倒在地。

原來馬因護痛直立，而橋面穹隆，又砌的是青石板即陡且滑，那騎馬光靠兩隻後蹄，支撐不住，自然摔倒，而且摔得很重。

喜兒大驚失色，怕的是送信的人不曾摔死，也會摔昏，不能言語，豈非誤了大事？因而急急上前攙扶；先舉火把一照，大出意外，此人竟是吳四。不過竟未摔死，亦未摔昏、只是頭奇血流而已。

“咦！是頭領，是你！”

“是我！”吳四恨恨地說，“今天是什麼家奇人亡的倒黴日子？”

喜兒聽得這話，驚疑不已，一面扶他，一面問道：“吳頭領你說的什麼？”

“你少問！”吳四厲聲問道：“誰叫你到這裡來攔我的？”

“我不是攔你——”

一句話未完，吳四搶著開口，聲音越發暴厲，“你攔誰？娘賣×的！你們在搞什麼鬼？”

喜兒又驚又怒，不知他為什麼發這麼大的脾氣，一愣之下，驀然省悟，而且立刻有了計較。掉轉頭去，先看那匹倒在地上的馬，渾身抽搐，二條腿在掙扎，左前腿半截無落，動彈不得。很顯然的，馬是斷了一條腿，豈不得了。

只要豈不得，就可放心了。所以喜兒