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“那真是機緣湊巧，合該羅師爺命有救，太好了，太好了！”

阿狗說到這裡，想起一件事，急急又問：“可是，出入口呢？”

“出入口只有一個，安全得很。”

“何以見得？”阿狗問道，“這個出入口在哪裡？”

“我在洪家有間臥房，出入口就在我床底下。”

“原來有張大哥親自把守，那就萬無一失了。”

“就怕通知得晚了，來不及行動。”張懷問道：“那個變化會在什麼時候發生？請你告訴我，我好早作準備。”

“此刻還不知道，反正總在一兩天以內。我會盡早通知你就是。”

“放個訊號就是了。譬如放支響箭什麼的。”

阿狗想了一下答說：“我到洪家後面圍牆外去放爆竹。”

“好！我一聽爆竹響就動手。”

“就這樣說定！事不宜遲，今天不留張大哥了。我寫封信，請張大哥帶回去，悄悄遞給羅師爺。”

說著，阿狗命照子取來一幅筆硯，即席寫信。照子不懂漢語，卻識漢文；阿狗為了在張懷面前，表示關防嚴密，特地藉故將她遣走，方始動筆。

寫完信讓張懷帶走，約定第二天上午再聯絡。阿狗接著便去訪岡本，隱隱約約地表示，局勢恐有不測的變化。但他可以保證，必能維護倭人的安全；只要倭人能集合在一處，並且聽從命令的話。

“感謝之至！”岡本問道，“什麼時候集合？”

“從明天開始。”

正談到此處，阿狗的一名隨從，悄悄走到他身邊，用低得僅僅能分辨的聲音，說了兩個字：“有信。”

這是指徐海有信送回來。阿狗事先關照過，只要是徐海的信，不論何時何地，必須立刻通知。萬事莫如此信的急要，當時便再切實叮囑了岡本一番，隨即告辭回門，跨馬疾馳而歸。

進門便看到送信的專差，是徐海的一個貼身小廝，名喚喜兒。他跟阿狗是調皮慣的，但此時收起嬉笑，一本正經地垂手待命。

“有信？”阿狗問說。

“還有話。”

“噢！”阿狗招招手，“跟我來！”

一直到了阿狗的住處，喜兒方將徐海的信交了出來。拆開一看，寥寥數語，說是諸事順利，詳情由喜兒面述。這當然是謹慎之意，怕信中敘得太多，萬一失落信件，便有洩密之虞。於是阿狗想了想問道：“倭人走了？”

“風向不好，要今天晚上或者明天上午才能開船。”

“上船是不是很順利？”

“還好。”喜兒答說：“有些倭人喝醉了酒、發酒瘋，打架，拉開了就好了。”

“你倒說我聽聽，到了乍浦以後，是怎麼個情形？”

一到平湖，縣官派人在城外迎接。當時由平湖到乍浦，沿路擺隊伍，由我家徐大爺發令。我們的隊伍在最前面，下來是——“

下來是洪東岡、葉麻、黃侃、吳四、王亞六——本是吳四在最後；他怕平湖官軍出城突擊，首當鋪衝，因而設詞要求調防。徐海徵得王亞六的同意，彼此對調。

部署即畢，平湖的縣官黃令文，親自帶領伕役，牽羊擔酒，到各隊去慰勞；態度親切，禮節周到，葉麻大為高興——這些人中，唯獨葉麻難制；他既馴服，自然“諸事順利”了。

“黃縣官每天都要來，跟幾家頭兒已經混熟了。”喜兒說道：“今天上午跟我們去看。”

一聽這話，阿狗有些緊張，“看完以後呢？”他問，“可是縣官請吃飯？”

“這倒不知道了。”

“大爺沒有告訴你？”

“沒有。”

“這就奇怪了！”阿狗自語似地說了一句，揮揮手示意喜兒退出，他要靜靜地思考這件事。

“喔！”走到門口的喜兒，突然回身說道，“有句話我忘了告訴阿狗大爺；我家大爺說，明天看浮鋪，後天就拔隊回來，叫我不用回去了。”

阿狗完全明白了！徐海是在暗示，行事就在明天晚上。疑團既奇，頓感輕鬆，笑著罵道：“你這個狗頭！這麼要緊的一句話忘了說，差點誤我的事。”

喜兒不好意思地笑一笑，然後轉身退出；到了門外，卻