一個咧卻，宋驍飛趕緊上前扶著李鴻章說：“恩師節哀，保重躬體。”

李鴻章嘆了口氣說：“人總有那麼一天的。母親已年過八十，算是高壽。”

宋驍飛又勸慰了幾句，送上花圈和輓聯。接受花圈和輓聯的家僕需要寫上來客的身份，李鴻章吩咐：“寫駐朝鮮總理交涉通商大臣”。

在李家祠堂的祭堂，宋驍飛叩拜完，發現慈禧太后還誥封李母為一品誥命夫人，劉銘傳、張樹聲、盛宣懷等淮軍將領都已經送了祭籃和輓聯，李府並沒有門前冷落的跡象，可見淮軍集團的主心骨還是李鴻章，他在老家也肯定是運籌帷幄，掌控天下大事。

祭祀完李母，李鴻章命家僕給宋驍飛安排了一間西廂的客房，留他在鄉間多住幾日。宋驍飛說：“學生也正有此意，我在越南戰場和朝鮮練兵，有許多想法，盼恩師給拿主意。”

李鴻章讓宋驍飛先休息，過了兩日，才找宋驍飛談起國事。宋驍飛首先談起了留美幼童的事，他說：“學生接到容大人千金的來信，說留美幼童除了病逝的，已悉數回國。”

李鴻章說：“老夫也正為此事揪心。辦洋務、練強兵，國不可一日無人才。但現在聖母皇太后和恭親王，已鐵了心不再外派留學生。”

宋驍飛說：“既然往國外派留學生不行，恩師不如就在國內辦學，請洋教官教課。學生在越南和李維業的法軍一戰，才發現我們不僅在海軍上跟列強有差距，我們所謂新法練的陸軍也落後泰西幾十年。比如學生在越南發現，法兵分馬兵、步兵、炮兵、工程兵，步兵還分為燧發槍兵、擲彈兵、來復槍兵，各自訓練有素，分工配合，戰鬥力是淮軍的好幾倍。我軍和黑旗軍上次在河內佔據了天時地利人和，但殲滅400法軍，自身也傷亡過千人，教訓深刻。學生想奏請朝廷，從朝鮮淮軍當中挑選精幹者，仿照德國新式陸軍方法訓練，但需要chayexs。。chayexs。更新武器和裝備，這需要花費鉅額軍餉。”

李鴻章點頭支援，對宋驍飛說你這想法挺好，可以先在朝鮮試試，至於購置新式陸軍裝備和武器的經費，可以去找張樹聲尋求支援，他現在是直隸總督兼北洋大臣。

宋驍飛說：“恩師亦可開設北洋武備學堂，練就新式陸軍。”

李鴻章說：“北洋武備學堂這個想法好，等三年後老夫丁憂結束回朝堂，可以奏請朝廷。”

宋驍飛笑道：“學生想朝廷不會讓恩師在家丁憂三年的。張佩綸不知天高地厚，請命督辦南洋水師，我看左宗棠辛苦創辦的馬尾船廠，還有福建船政水師都會毀於一旦。到時候朝廷肯定請恩師出山和談，希望恩師到時候轉變立場，積極主戰。”

李鴻章說：“老夫也是這樣想的，謀劃之始，斷不可輕言以戰，而挫敗之後，斷不可輕於言和，朝中的那些清流，要是能明白這個道理，中國何曾會到今日處處被動挨打的局面。”

宋驍飛說：“學生還有一個想法，在朝鮮增設外務衙門，開啟國門辦洋務，讓泰西各國開設通商口岸，這樣一來可以用西方列強牽制日本對朝鮮的野心，二來我國駐紮在朝鮮的軍隊也可以多一些軍餉，方便練就新軍。必要時，朝廷還可以把朝鮮設定成行省，到時朝鮮就不會再是中國的包袱。”

李鴻章說：“門窗關得太久，屋子裡面容易發臭！朝鮮長期閉關鎖國的確非長久之計，它太落後對中國也不利，你現在是總領朝鮮事務的大臣，你覺得可以做就大膽去做。但和歐美各國簽訂通商條約時，必須明文規定‘朝鮮久列藩封’，以確認朝鮮與我國的宗藩關係。免得被朝廷的奸人利用，攻擊你賣國。另外，還要規定中國優待屬國之意，不在與各國均沾之列。”

李鴻章沒反對還出主意，明顯是支援朝鮮對外開放，宋驍飛趕緊說：“恩師提醒得對，學生一定照辦。朝鮮辦洋務也急需人才，剛好留美學生回國，學生想去請一批人才，為我所用，恩師意下如何？”

李鴻章說：“這事你得去聯絡容純甫（容閎），這些年留美幼童都是交與他管理。”

宋驍飛面露尷尬：“前些年容大人曾託人來給學生說媒，學生年輕氣盛，一時以建功立業為由固辭，現在恐怕得拜託恩師出面為學生說情，否則學生一定會吃閉門羹。”

李鴻章一縷自己的花白鬍子，說：“喔，還有這等事。剛聽你提到容家千金，可是容蓉？純甫有意將她許配給你？”

宋驍飛答道：“正是。”

李鴻章道：“既然如此，老夫就好人做到底，不僅幫你找純甫要人才，還幫你促成這金玉良緣吧。