為三朝元老，我不挺身而出，又該讓誰去說話呢？

孫承宗拾起一根狼毫，飽蘸濃墨之後就要寫奏章。但一提手間，這毛筆竟如有千鈞之重。他一連幾下竟然都沒有能夠提起來。如果沒有書房內跳動的燈火，時間彷彿就靜止在了這一刻。

對黃石的品行，孫承宗並無絲毫懷疑。以前如此，現在也還是如此。但吳穆的信中把黃石和其他明將的種種不同都列舉出來了。這一樁樁、一件件地事也讓孫承宗感慨不已。雖然黃石現在不過是一個副將而已，但如果把他調來遼西當提督，如果黃石能讓十幾萬關寧軍都歸心於他，如果到時候黃石身邊的人有異志……孫承宗終於提起了手腕，運筆如龍地寫起了奏章。

既然開始了，那整篇奏章就是一氣呵成。直寫到最後對黃石的評價時，孫承宗才停住了筆鋒。他又掃了一眼吳穆的私信，“勇如關張”四個字赫然入目。

孫承宗從鼻子裡發出一聲冷哼，似乎是覺得吳穆的比喻不夠貼切，跟著就把目光收回來又投向了自己筆下的奏章，重重地寫下了六個大字：

“黃石勇如信布……”

橫掃千軍如卷席　第２６節　妙計

天啟五年七月中旬，京師，大內。

大明中央政府的日常工作一般是由內閣和司禮監處理的，皇帝正在檢查他們這些天的工作。自從一份奏章被呈遞上來以後，天啟臉上的不耐煩就消失了。他神情專注地看過每一個字，嘴裡不時還唸唸有詞，輕讀著奏章裡的詞語。東廠提督魏忠賢和司禮監秉筆、掌印則都侍立在兩旁，他們一個個雙手貼褲恭恭散敬地站好，眼睛直愣愣地看著自己的皂靴尖，連大氣都不敢吐一口，生怕打擾了御覽奏章的天子。

少年皇帝把這份奏章讀了好幾遍才放下，神色中有喜有憂。天啟沉思了片刻突然發聲問道：“黃將軍現在領多少兵？”

其他幾個太監一愣，正要苦苦回憶的時候，魏忠賢已經脫口而出：“稟萬歲爺……”他仍保持著剛才的恭敬姿態，說話的時候眼睛還是一動不動地盯著自己腳前的地面，黃石上報的軍戶、張攀上報的、還有尚家兄弟、章明河和金州的李乘風，魏忠賢如數家珍的——報出：“……東江鎮左協共轄有軍戶兩萬戶，壯丁七萬餘。”

“好。”天啟拍手笑了一聲，隨著這如釋重負地一聲叫好，皇帝臉上的憂色盡去，只剩下滿面地歡容了：“這次不用再給黃將軍升了，不然吾都不知道該給他升什麼了。”

這次斬首不足東江鎮左協報兵的百分之一，魏忠賢也為此暗暗高興。這次看來不會有什麼麻煩，只要賞賜毛文龍和黃石各幾百兩銀子就能湊合過去了：“萬歲爺英明，黃將軍未滿三十，驟獲高位，恐非其福。”

少年天子倒是沒有想這麼多，他只是覺得不容易處理罷了。再給黃石升上去，除了賜爵以外就只有賞光祿大夫了。而且黃石上頭還有一個毛文龍，無論給黃石什麼東西，肯定都要給毛文龍一個更大的，這尤其讓天啟覺得麻煩。

但大明皇帝心裡還是有些感到內疚，本來已經在想如何補償黃石了。他聽到魏忠賢這句話後，琢磨了片刻，還是發出了一聲：“哦？”

“長生島監軍太監吳穆有密奏。”垂首而立的魏忠賢語調仍然是波瀾不驚，他對面的司禮監太監則立刻捧上了一本奏章。

天啟翻開來看了兩行，呼吸一下子就變得急促起來，他胡亂地又翻到後幾頁粗粗看了幾句，就一揚手把吳穆的本子用力甩到了地上。

“至為可笑！”少年天子厲聲喝了一句。

周圍立刻響起一片太監跪地的衣服摩擦聲，接著就是一圈的聲音響起：“萬歲爺息怒。”

餘怒未息地皇帝猛地站起身來，盯著地上的奏章又看了幾眼，飛起一腳就把那本子踢到了空中，飛出老遠才啪地一聲落在眾太監面前：“朕御宇五載，下面的人不是貪官汙吏，就是無能鼠輩！還有不少既是貪官汙吏，又是無能鼠輩。”

天啟急匆匆地走下御案，一直追著那奏章跑到幾個太監身前才站穩腳，胸膛尤在劇烈起伏，粗重的呼吸聲迴響在死一般寂靜的內殿裡。跟著又是怒氣衝衝的一段話噴湧而出：“好不容易出了個又能幹、又不貪汙的黃將軍，結果就成反常了……難道朕就那麼薄德麼？朕地臣子就都該是群酒囊飯袋加貪墨之徒才合理麼？”

下面的魏忠賢和其他幾個太監已經把頭都磕出血來了，他們一個勁地嚷嚷著：“萬歲爺息怒、息怒。”

天啟揹著手重重地呼了幾口氣，但仍是情難自己，忍不住又罵了起來：“事不近常理