外任的推官，地方既偏遠，又只是個正七品的小官。顏氏聲稱不捨孫子去吃苦，要將鄭氏也一併留下，叫吳若錚帶了通房丫鬟上任。幸而那時李氏產下長房長孫，吳若錚在松鶴堂門外冒雨跪了一個時辰，顏氏才將知霆交了回來。

夫妻二人帶了兒子去任上，鄭氏精打細算過日子，任滿之後調回京城來，吳若釗早打點過的一個缺竟然被錦鄉侯的侄子頂了去，一耽擱就是幾年。鄭氏後頭連生二女，顏氏又以子嗣不足為由要往他們房裡塞人。吳若錚一怒之下，也不再等缺，選了個臨海小城，帶著妻兒去做了個縣官。

當初夫妻兩個都抱著過苦日子的念頭，哪知這竟是發跡之始。那小城時常有颱風之苦，海堤屢築屢壞。吳若錚發了狠，整整一年死盯著叫人築了結實的海堤，當年海潮便未如往年一般肆虐，海灘上的曬鹽場收益也是大增。

恰逢那知州大人正要任滿，將治下這政績報了上去，登時得了個好缺，心中大悅之時，隨手也記了吳若錚的功勞。又知他竟是已故太子太傅之子，有意結交，臨去之時便託京中好友留意。不久吳若錚三年縣官任滿，便題了優等，得了好缺，自此順遂起來，輾轉十年，直升到濟南知府。

如今再憶從前，幾是不忍回首。鄭氏嘆了口氣道：“老爺說的是。若是那位秦二公子當真成器，這門親事倒是再好沒有的。”

吳若錚也是這般想，笑道：“既這麼著，我明日便與東陽侯說，雖說雪兒還小，不妨先定下來。明年春闈秦巖也要下場的，若能成最好，便是不能，三年後再考便是。橫豎東陽侯府二房還有個庶子尚未成親，東陽侯府未分家，依著長幼倒也該他先娶親。我們也多留雪兒幾年。”

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作者有話要說：嗯，看到有些親們留言說進展緩慢，需要說明的是，首先這是一部女主的成長史，看題目就知道啦，是她自從做了“表妹”之後的路；另外，前面她的這些親戚姐妹們的婚配，也影響到她後面的婚配，至少我覺得，姐妹們都嫁得好的話，對她也是個助力；第三，我是想寫各種不同的婚姻，結婚是為什麼，採取什麼態度，最後得到什麼結果；最後，朝廷上的事，涉及到將來世子的奮鬥，所以不能不寫。另……我也有點頭疼，出點事吧，大家嫌女主事兒精，一出門就有事；不出事吧，大家又嫌太平淡……至於世子，他現在的生活跟女主交集不多，在古代那種地方，也不能指望他們有什麼相處瞭解的機會，所以我才讓周鎮撫這個角色從中周旋，最後男主願意娶女主，跟周鎮撫說這些話是很有關係的，因為讓他從側面瞭解了女主的脾氣。當然再往後幾章他們會有一次見面，之後交集會略多一點兒。我這個人寫文有個毛病，讓我只走感情線，我會寫不出來，所以我總是喜歡寫長文，先寫生活，再寫愛情。這文前半截是女主的成長史，後半截結婚之後就會天天跟世子在一起啦。我不好意思說讓大家往下看什麼的，只能說，還願意看這個文的親們，請稍稍再等一下……

☆、46　松鶴堂談婚論嫁

重陽一過；天氣立時冷了起來。本來往年重陽節總有些勳貴人家開什麼賞菊或登高之類的宴會，但今年宮裡太后身子欠佳，自八月初起就有些不適，到了九月竟要勞動宮中妃嬪去侍疾；因此京城中一概歡宴全部取消——誰敢在這個時候大肆宴請呢？

十月裡，京城下了第一場雪。

冬日裡吃鍋子最好不過，雖則太后仍舊在慈寧宮裡哼哼著喊病，但這並不妨礙各家各戶自己聚個餐什麼的。

松鶴堂裡濟濟一堂，因著今年吳知霄吳知霆兄弟中了舉人，吳知霞又選了皇子妃——雖是側妃，卻也是件喜事——故而吳家氣氛更是融洽。

顏氏舉筷指著熱騰騰的鍋子笑道：“今兒是連波的生辰；我曉得老大家的事忙，顧不上這些；老二家的這些日子似也是忙得陀螺一般，便不跟你們說了。這鍋子是我叫廚房備上的，權當給連波慶生。一會兒就著這鍋子裡的好湯下一掛面，輕輕省省地過了生辰。”笑向喬連波道，“明年待你及笄了，再好生大辦一場。”

這話聽著像是說家常，其中卻暗含諷刺，李氏如何聽不出來，連忙起身道：“當真是媳婦疏忽了，並不知外甥女兒是今日的生辰。說來真是不該，六月裡是綺兒的生辰，十月裡又是連波的生辰，媳婦竟一總錯過了。如今說什麼也晚了，只等明年她們姐妹及笄，必熱熱鬧鬧地辦一場才是。”

顏氏頓時不悅。李氏這話聽著是自承不是，但綺年也是今年的生辰，卻並沒有特別操辦什麼，也並不見有人出來說話。既都是外甥