墨畫拭著淚道：“姑娘自進了宮，長皇子也沒去姑娘房裡幾次。姑娘心情不好，有一日去園子裡賞桂花，因著小宮女失手打了姑娘的茶杯，姑娘就罰了她。誰知，誰知皇子妃就在旁邊的亭子裡，便說姑娘苛待宮人，且在宮中大聲喧譁，衝撞皇子妃，就禁足了。”

鄭氏猛地站了起來，站了片刻，卻又坐下了，冷冷道：“墨畫，你敢是覺得進了宮，我就不能罰你了麼？”

墨畫吃了一驚，抬頭道：“太太——”

“你竟敢說謊！”鄭氏聲音冰冷，“姑娘究竟是叫你回來做什麼的？”

墨畫連連磕頭：“奴婢不敢欺瞞太太，當時，當時姑娘知道皇子妃在旁邊亭中，還——”

“她打罵宮女，是打罵給皇子妃看的，是麼？”鄭氏一拍桌子，“胡鬧！”她自是知道女兒身居側妃之位並不甘心，但既然是皇上下旨定了尊卑那也只能遵守。金國秀是顯國公的孫女，身份上本也勝過吳知霞，如今這女兒竟然不知死活地在金國秀面前打罵宮人，被禁足怕都是輕的。

墨畫哭著連連磕頭：“太太，姑娘讓我回來求太太和老爺想辦法幫幫姑娘啊！長皇子如今總在皇子妃房中歇著，姑娘不得寵，這可如何是好呢！”

鄭氏只覺兩邊太陽穴一跳一跳地疼，自己按住了道：“不是還有一位側妃麼？”皇長子與皇次子都指了一位正妃兩位側妃，皇長子的另一位側妃是翰林院某翰林之女，年紀比吳知霞略大一歲，也是在閨中就有賢名的。

墨畫想了想：“柳側妃房中，長皇子也不常去的……”

“柳側妃可有封號？”

“沒有。”

“她可有衝撞皇子妃或者衝撞霞兒之舉？”

“沒，沒有……”墨畫聲音低了下去，“柳側妃平日總呆在自己房中，有時畫幾筆，送去請皇子妃指點。見了姑娘，也是恭恭敬敬的。”因吳知霞有個“惠”字做封號，就比同是側妃的柳氏要尊貴幾分。

鄭氏恨鐵不成鋼地一拍桌子：“柳側妃既都能如此安分，霞兒為何不能？你馬上回去，給我告訴霞兒，柳氏比她年長都不著急，她急什麼？老爺自然會好生為朝廷效力，好做她的靠山。可是任誰的手也不能伸到宮裡去，叫她瞧著柳側妃平日的行事，好生學著些！對皇子妃要恭敬，多去請安！”既然皇長子總在金國秀房裡，多去給金國秀請安，不就能多見見皇長子麼？

墨畫被罵得不敢抬頭，只能喏喏地聽著。鄭氏罵完了，想了想，叫廚下去做幾樣素日裡吳知霞最愛吃的點心，在那食盒最下層裡放了幾張零散銀票和滿滿的金銀錁子，嘆道：“跟姑娘說，該使銀子的時候不要吝惜了。伺候的人要恩威並施，才能攏住人心。皇長子那裡，時日方長。當今聖上不愛女色，自也不會給皇子們大肆選妃，只要慢慢下水磨功夫，哪裡怕不成事呢？你是姑娘身邊得用的，要多勸著，若再被我聽說姑娘衝撞皇子妃，休怪我不認這個女兒！”

墨畫低了頭一概應著。鄭氏訓斥完了，才放緩了聲音道：“姑娘是家裡嬌寵慣了，可是去人家家裡做媳婦，哪裡能如在家做姑娘時呢？我且不說別的，就是你，在家裡一樣有爹孃疼著，心肝兒肉一樣，如今出來伺候人，可還能如在家裡時一樣麼？你若懂這道理，就該多勸著姑娘些。主子好了，自然你也有前程。”

墨畫喃喃道：“姑娘可是去做皇子妃的……”怎能跟她們這些奴婢相比呢？

鄭氏恨不能親自飛到宮裡去將女兒教訓一頓，只是后妃的家眷只能每年初一到十五之間遞牌子進宮一次，如今還差著好幾個月呢。只得壓下了氣道：“糊塗東西！難道姑娘不是去伺候皇長子的？”

墨畫似乎明白了些。鄭氏嘆道：“總之一句話，叫姑娘安分守己，對人恭敬。若連我的話都不聽，我也不認這個女兒！”

墨畫的來意沒有達成，反而被訓了個滿頭包，眼圈通紅地回去了。鄭氏這裡站也不是坐也不是，直摔了一個茶杯才勉強壓住胸口那團火，好容易等到吳若錚下了衙門回來，連忙將今日之事說了一遍。

吳若錚聽得也直皺眉頭：“顯國公府人丁雖然不蕃，但顯國公地位尊崇，論起來，霞兒是萬不能與皇子妃相比的。這事你做得對，還是讓霞兒安分守己，日子還長著呢。皇上也還是看重於我吳家，才給了惠的封號。說起來，皇子妃能得封號極少，霞兒若不授人以柄，輕易也不會有人敢冒犯於她。”

鄭氏當著墨畫雖然大道理一套一套的，到了丈夫面前卻又心疼女兒得緊，垂淚道：“早知如此，真不該送她進宮，若擱在外頭，