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若是沒有吳知雪這門親事，吳知雯說不定也就認了命，可是她論容貌論才學哪裡不比吳知雪強？只因嫡庶有別，婚事竟也天差地別。可吳若錚當初也不過是個庶子，吳知雪一個庶出的嫡出女兒，身份比她又高在哪裡？兩樁婚事趕在了一起，將來或許差不多要同時下定，那時候其中的差別誰看不見？她哪裡還能抬得起頭來做人呢？何況若真被嫡母記到名下，身份果然會更高一層。看阮語，還不是因為做了個記名嫡女，竟然就成了皇子側妃？

孫姨娘昨天伺候吳若釗歇下，自己是一夜沒睡，翻來覆去的想對策：“姑娘只管裝病。我去向老爺請罪，就說我不該將這事說了，惹的下頭人議論姑娘是庶出，比不過堂姊妹。姑娘聽了，氣病了。老爺心疼姑娘，自然這親事就能退了。橫豎此時還未說定呢，還有個轉圜的餘地，若將來換了庚帖下了定，再想改也不能了！”

吳知雯沉默不語，孫姨娘曉得她這是同意了，便開門把聽琴叫了來，細細地囑咐了一番，主僕幾人對了口風，孫姨娘這才離開了時晴軒。

過了幾日是去松鶴堂請安的日子，按慣例寧園的姑娘哥兒們都到蘭亭正院用早飯，飯後隨著李氏過去給顏氏請安。吳知霄已經安排到外院去住，就不在其中了。

李氏進了堂屋，瞧一眼屋中眾人：“雯姐兒還未到？”

孫姨娘一臉愁容：“太太，雯姐兒這些日子身上不適，今日不能來請安了，讓婢妾來蘀她向太太和老太太賠罪。”

李氏詫異道：“身子不適？怎的也不說一聲叫人請大夫？”

“姑娘說，只是些小毛病，快到年下就不驚動人了。”

“糊塗！小病拖下去萬一拖成大病如何是好？姑娘年輕不懂事，你難道也不知？”李氏沉著臉叫碧雲去二門傳話請大夫，又說，“聽琴平日裡看著機靈，怎麼也這般糊塗？時晴軒的大丫頭們統統罰半個月月例。”這才帶著人去松鶴堂。

果然到了松鶴堂，顏氏也問起吳知雯，孫姨娘照樣說了，顏氏也罵丫鬟不用心伺候。孫姨娘便抹著淚道：“婢妾知道老太太和太太心疼姑娘，只是姑娘也不肯跟婢妾說是如何病的，丫鬟們都不明所已呢。”

“胡說！”顏氏頓了頓柺杖，“主子病了，貼身伺候的竟說不知？琥珀扶著我去看看雯丫頭，我也要聽聽大夫怎麼說。”

於是一群人都跟著去了時晴軒，只見吳知雯臉色有些蒼白地靠在炕上，兩道眉緊皺著，那桌上卻擺了個藥瓶兒，是府中常備藥物中平胃順氣的丸藥。顏氏不覺皺眉道：“這是怎麼？不請大夫，自己就吃起藥來，若吃壞了怎麼好？”

吳知雯睜了眼，強要掙扎著起來，卻被顏氏按住了。到底也是曾經寵愛過的孫女兒，連聲催著去請大夫。一時大夫來了，診了脈便道：“姑娘這是心中憂鬱，一口悶氣憋在胸中，以至胃口不調。倒不是什麼大病，吃一服藥發散些就好。”

顏氏聽了不禁皺眉：“小小的人，做什麼就憋悶成這樣？”轉頭向李氏道，“到底你是嫡母，也多關切著些。”

李氏忙起身站著不說話。綺年卻隱約猜到點什麼，但不敢說。顏氏又吩咐了時晴軒的丫鬟們幾句，便嘆道：“晚上告訴老大，他自己的女兒合該自己疼，我也管不得這許多。”這才起身走了。

☆、48　好親事功敗垂成

李氏一肚子的委屈；送顏氏走了；便沉著臉直看向聽琴：“姑娘到底是怎麼回事？你們兩個是做什麼的？姑娘說不請大夫便不請了？如此懈怠；看來不動家法你們是不長記性的。”

聽琴和分香兩個貼身丫鬟連忙跪下哭著請罪；分香不大沉得住氣，眼睛忍不住就往門口看。李氏聽她們只是哭，卻不說吳知雯究竟是有什麼病；正要發怒，便聽門口腳步聲響；吳若釗走了進來道：“雯兒是怎麼了？”

今日吳若釗休沐；正在外院書房指導兒子和侄子寫字呢。吳知霆隨著父親外放，於書法上不甚講究，令吳若釗很是不滿；舀了他的功課細細地講；務必要他三年後春闈寫一手極漂亮的字。正指導著，聽小廝來報二姑娘病了，便急急進來。

李氏一見吳若釗來，恍然明白原來今天這場戲是做給吳若釗看的，病未必是假，但兩個丫鬟拖拖拉拉，分明是要等吳若釗來。當下不由氣笑道：“老爺來得正好，想來這兩個丫頭有話不願與我說，老爺來了她們便願說了。既如此，索性老爺問她們吧，我先出去了。”

吳