永安侯夫人笑道：“前兒早晨吐了，請太醫來診了脈，說有了將近兩個月了。”

頓時眾人都道起喜來。孟燦做了駙馬，自然不能像其他公侯伯府的世子們一般賢妻美妾地擁著，少不得忌憚公主身份，房裡要空著些。不過這位清嘉公主能生，嫁進孟家六年，已經生了兩個兒子，如今這又懷上了。

永安侯夫人笑道：“如今我們全家都想要個女兒，那些個皮小子們，再多一個實在就鬧得受不得了。”

這話說的真是令人嫉妒。恆山伯夫人不由得就看了看身邊的兒媳。這娶進門也兩年了，肚子連個動靜都沒有。人家永安侯府卻是接二連三地生，竟然生兒子都生得厭煩了，真是人比人氣死人哪！

這般絮絮叨叨說了好一番家常話，鄭大少奶奶看著時辰差不多了，低頭在婆婆耳邊低聲說了幾句，恆山伯夫人才招呼大家往後頭去。

恆山伯府的花園遠不如東陽侯府的大。據說原本地方不小，但因兄弟們幾次分家，這園子只剩了當初的一半多些。偏生還在園子裡趕潮流地引了一條人工河，便擠得空地更小。幸而園子裡的樹年頭都不短了，這才不致有暴發戶之感。

酒宴設在園子裡最大的建築對春堂上。這對春堂建得倒十分講究，乃是一大一小兩間廳房，中間隔一道迴廊相對，故而得名。眼下年長的夫人太太們在大間廳，未出閣的小姐們在小間廳，中間迴廊上擺著那幾盆異種牡丹，倒也合適。

這幾盆牡丹皆有一人高，種在三人抬的巨大花盆中，枝葉伸開來如同小樹一般，花苞有近百朵之多，雖大半尚未綻放，也足夠想見其盛開之時的絢爛之色。一盆是深淺二色的“二喬”，一盆是濃色的“魏紫”，還有一盆卻是少見的“舞青猊”，那花瓣比之普通綠牡丹顏色更重些，陽光下如同片片碧玉，綺年與冷玉如雖則心事重重，卻也不由得看住了。

眾位夫人們交口稱讚，恆山伯夫人不由得有幾分得意，指點著道：“這‘舞青猊’乃是從洛陽那邊重金購來，還有一盆純白之色的‘滿月’，如今叫伯爺搬到前頭去了，還有一盆‘宮粉’一盆‘豆綠’，一會子再搬過來給大家賞玩。”

旁邊也不知道是哪位夫人湊趣笑道：“這般的好花，就跟那畫兒上畫的，詩裡寫的一般，恨我不會畫畫，否則立刻畫到紙上，回家裱起來，還好多看幾日。”

恆山伯夫人笑道：“雖則咱們是不會，那邊的姑娘們，作詩繪畫都有的，若有興致，不如就叫她們在這裡起了詩社畫社可好？”

綺年聽見詩社就頭疼，不過顯然其他姑娘們都不做如此想，頗有幾個興致勃勃的，其中就包括了孟湘，還有吳知雯。阮盼雖不曾表現出來，但心中已經開始構思。選秀風波之後，她也急需重新展示她的才華，以免眾人總是把眼睛盯在她落選之事上。

恆山伯夫人既這麼說了，當下便有伯府的丫鬟僕婦們抬了桌椅以及筆墨之類來，在迴廊中擺開，只待一會兒酒過三巡，有詩興大發的姑娘們便可以前來磨墨題詩。

眾人落座，冷玉如算是恆山伯府的親戚，自不能與綺年坐在一起，兩人只得分開，綺年少不得不停地往她那邊看，身邊吳知雯與阮盼談論韻腳，她也只是嗯嗯啊啊的應付。

酒過三巡，恆山伯夫人便叫丫鬟來笑問可有哪位姑娘有了情思？當下孟湘便立起身來，先到迴廊之中，研朱滴墨地畫起來。片刻之後，兩名丫鬟將大幅宣紙自案上拿起向兩邊展示，只見畫上一株以寫意手法繪出的“二喬”，妙在調出的深淺二色與旁邊所擺放的那棵牡丹極其相似，遠遠看去一真一畫相映成趣，竟不知何者為真何者為假了。畫上並題了一首五絕詩，寫的是衛夫人的簪花小楷，字跡秀麗。

那邊夫人們連聲讚歎，吳知雯便也離席出去，濃濃研了一硯的墨，提了一枝鬥筆，一揮而就。丫鬟們將宣紙提起展示，但見紙上墨跡淋漓一首七律，卻是仿的懷素草書，濃淡有致，圓轉自如。夫人們中有識貨的已然頻頻點首，對李氏讚歎不已。

也不知道是哪家的夫人笑道：“這詩呀畫的，我們也看不出好歹，只覺得都不錯，卻不知該怎麼評判高下呢？”

旁邊一人卻是想著討好永安侯夫人，聞言便笑道：“依我說，今兒探花郎不是在前頭麼？索性將這詩畫都送出去與探花郎瞧瞧，品評一個高下如何？”

立時便有人連聲附和。吳知雯剛剛歸座，聽了這話忍不住低聲冷笑道：“原來是打著永安侯府的主意呢。”

喬連波在這樣的場合自然只有枯坐，便接了吳知雯的話小聲問道：“那是誰家的夫人呢？