現過大的饑荒，幾乎釀成大的潰敗，胡林翼被人奏告朝廷，朝廷把他交部議處，後來只是因為慈禧太后下了一道恩旨才免議，情況艱難困苦，可見一斑。

不久，楊需被指責指揮不力罷官，官文繼任湖廣總督，他與胡林翼仔細合計，都認為武漢在太平天國都城天京的上游，荊襄一帶是南北的關鍵，且兩湖巴蜀的魚米多在這裡彙集，只有收復武漢，才能餉足糧足，才能使軍隊士氣高漲，才能援救東南大局，於是決定由官文負責攻取漢陽，胡林翼全力進攻武昌。

除了向曾國藩要求派兵支援以外，一切可以利用的軍事力量都在爭取之列，河南光州的團練辦得有色有聲，辦團練的是陳慶璋和他的妻子李淑貞，胡林翼的手下大將李孟群剛好是李淑貞的表兄，於是在李孟群的一再催促下，光州團練五百多人在陳慶漳、李淑貞夫婦帶領下，意氣風發地向武漢地區而來。

畢竟遠離了自己的家鄉，畢竟缺乏實戰的經驗，夫婦二人帶者光州團練來到黃肢這個地方，中了太平軍的埋伏，陳慶漳戰死在亂軍之中，李淑貞僅和心腹十餘騎突圍而出，來到高堂李孟群的帳幕中