若有不便，本宮也自當全力相助。”

他失笑：“這樣聽你自稱‘本宮’，當真是彆扭得緊。”他很快正色：“清助貴嬪並非是為交換。”

我略點了點頭，“或許交換對我來說比較安全。”

他道：“但願清不在其列。清也希望貴嬪安好。因為…清視貴嬪為知己。”他停一停，又道：“此地荒涼，貴嬪怎麼會來？”

我方微笑，指一指他手中紫笛道：“王爺以為方才彈琴的人是誰？”

他了然的笑：“清私心猜測或許是貴嬪。”

我淡淡一笑，道：“王爺相信這世間可有心有靈犀一事？”話問得十分溫婉，卻暗藏了凌厲的機鋒。

他的身影蕭蕭立於清冷潔白的月色中，頎長的輪廓更添了幾分溫潤的寧和。他並未察覺我的用意，認真道：“清相信。”

他這樣認真誠懇，我反而有些愧疚，何必一定要他說呢。然而話已出口，不得不繼續，“所以王爺適時知道我被困宓秀宮，才能趕來相救。”

話有些尖銳，他默然相對，“其實…”

我別過頭，輕聲道：“我知道王爺這樣是為我好，可是與我的近身侍女私相來往得頻繁，若傳出去，對王爺自身無益。”

他的目中掠過一絲清涼的喜悅，道：“多謝貴嬪關心。”

我心下感念他的明白，彷彿一隻手從心上極快極溫柔的拂過，口中卻戲謔道：“其實也沒什麼。若真被旁人知曉了，我便做個順水人情把她送給王爺做妾侍吧。”

他咳嗽一聲，注目我道：“貴嬪若是玩笑就罷了。若當真那清只好不解風情了。”

我舉袖微笑，想了一想道：“王爺今晚如何會出現在此處？”

他道：“皇兄有夜宴，親王貴胄皆在。”

我不覺輕笑：“王爺又逃席了麼？”

他也笑：“這是慣常之事啊。”他微一遲疑，問道：“坐於皇上身邊的那位安小媛，彷彿似曾相識。”

我輕輕道：“就是從前的安美人。”

他的手隨意扶在紅漆班駁的欄杆上：“是麼？那麼安小媛的歌聲進益許多了，只是不足的是已經缺了她自己的味道。”

我反問：“皇上喜歡才是最要緊的，不是麼？”

他似乎在回味著我的話，轉而看著我，靜靜道：“剛才的琴聲洩露你的心事。”

我垂首，夜來風過，冉冉在衣。我的確消瘦了許多，闊大的蝶袖被風帶起飄飄若流雪迴風之態。我低聲辯解道：“不過是曲子罷了。”

他道：“曲通人心，於你是，於我也是。”

我心中一慟，想起《長相思》的意味，眼中不覺一酸。然而我不願再他面前落淚。明知道，我一落淚，傷心是便不止是我。於是，揚一揚頭，再揚一揚，生生把淚水逼回眼眶中去，方才維持出一個淡淡的勉強的笑容。

他凝神瞧著我，眸中流光滑溢，大有傷神之態，手不自覺的抬起，似要撫上我的鬢髮。我大怔，心底是茫然的害怕。只覺得周遭那樣靜，身邊一株桂花，偶爾風吹過，幾乎可以很清楚地聽見細碎的桂花落地的聲音。月光並不怎麼明亮，然而這淡薄的光線落在我鬢角的垂髮上，閃爍出黑亮而森冷的光澤，似乎要隔絕住他對我的溫情。我矍然一驚，我這一生一世，身體髮膚，早已隨著我的名分全部歸屬了玄凌。這樣麼一想，神情便凝滯了。

他亦懂得，手停在我鬢邊一寸，凝固成了一個僵硬的手勢。

我迅速轉身不去看他。氣氛終究有些澀了。我隨口尋個話題道：“這裡是什麼地方？竟然這樣荒涼。”

他離我有些遠，聲音聽來有些含糊：“這是從前昭憲太后的佛堂。”略一略，又道：“我母妃從前便在此處罰跪。”

昭憲太后是先帝隆慶帝的嫡母，先帝生母昭慧太后早逝，先帝自小就由昭憲太后撫養，一向感情不錯。後來為舒貴妃入宮一事母子幾成反目。不久又查知昭慧太后之死乃昭憲太后授意，只為可以奪先帝保住其太后之位。昭憲太后薨逝後，先帝嚴令只與太后之號，靈位不許入太廟饗用香火祭祀，梓宮不得入皇陵，只許葬入妃陵，不繫帝諡，後世也不許累上尊號。昭憲太后所居之地也冷落荒涼再無人打理了。

夜漸涼，有棲在樹上的寒鴉偶然怪叫一聲，驚破這寂靜。秋深霜露重，不覺已浸涼了衣襟長袖。我回身離去，道：“皇上有宴，王爺不方便出來太久，終歸於禮不合。”

他頷首，只緩緩揀了一首明快的小曲來吹了送我。曲調是歡悅的，而聽在耳中