應彭三兒是她想到了張吉安。張吉安也許會幫她，但她因此就欠下了天大的人情。這人情她再用什麼去贖？用錢是贖不了的。

夜裡一個女人家趕十里路十分不明智，但梨花顧不了了。到了上河鎮就跟進了個鬼城似的，所有窗子都黑著。這正說明這個鎮上的人正派。遠遠看見張吉安的房子了，樓上似乎還點著燈。她走上去，心想自己可是送上門來了。她把騾子拴好，再走過來拍門的時候，樓上的燈卻熄了。

拍了好一陣，門才開了一卡寬的豁子，一個夥計手上擎個油燈，身子縮在臨時披的長衫下面。

“找誰？”見她是個女子，夥計把門開大了些。

“張老闆在不在？”

夥計把各種身份往她身上安了一遍，才回答：“張老闆在城裡。”

鐵梨花　第四章（9）

鐵梨花伸出一個尖利的胳膊肘，把夥計往邊上一搗，自己就要往門裡走。

“唉，對不住，沒請您進呢！……”夥計說。

“那就快請吧。”她說，笑模笑樣的。

夥計纏不過她，讓她進到廳堂裡了。

“你住樓上？”她問，一面打量著廳堂。

“我就住這後頭。後院還有仨夥計。”

梨花還是笑模笑樣的：“這樣吧，我在這兒等著，你騎我的騾子去把張吉安先生找來。”

“這可難死我了——張老闆在洛陽、津縣都有房，有時他還上北京、下南京，我去哪兒給您找？”

她把十塊大洋拍在一個高几上，說：“找不著，我不怪罪你。”

“不中……”

“你要是怕我偷你這店裡的破爛，再喊樓上的夥計來看著。”她指著店堂裡擺的古董：“這些你送我，我都懶得往家扛。”

“夥計們都住後院。”夥計瞪著這個細高的女子：她可不像在胡扯。

“咱們這塊風水寶地，我閉上眼給你指塊地方，你只管挖，挖出來的都勝它們十倍。你還別不信……”

“我信！”一個人在樓梯上接她的話茬。

夥計和鐵梨花一塊兒轉過臉。夥計一臉驚詫，鐵梨花抿嘴一笑。張吉安身後還跟著一個戴金絲眼鏡的中年男人。

夥計說：“老闆您沒走？”

張吉安不答他，只看著鐵梨花：她知道他在樓上，這點他明白。

“虎子，”張吉安對夥計說：“打上燈籠，把尹醫生送回去。”他轉向梨花，指著那個夥計：“你別怪虎子。我本來不打算在這兒過夜，盤弄一批貨晚了，兵荒馬亂的，怕路上不安全，臨時決定住下來。”他轉向尹醫生指著鐵梨花：“這是我二十年前交下的朋友。”

尹醫生十分謙謙君子，一點猜測的神情都沒有。他向鐵梨花打個揖，說：“幸會。那我告辭了。”

夥計和客人出去，張吉安看一眼鐵梨花：“看你急的，什麼事？咱們上樓談吧。”他一見她為難，似乎也意識到孤男寡女一塊兒上樓的曖昧來，便改口說：“要不咱們就坐這兒談？我這裡的東西值不值錢另說，佈置得還不俗吧？”說著他走到椅子前面，手指指對面的椅子。

鐵梨花顧不上含蓄，出口便問他能不能借她三百五十塊錢。她從隨身帶的小布包裡拿出地契，意思是用她的二十畝田產做借款抵押。

張吉安沉默不語，腦袋側低著。等他抬起頭，她見他似乎受了什麼傷害。

“五奶奶……”他說。

“別這麼叫我。”

“可您這麼見外，讓我只敢叫您五奶奶。”他苦楚地說。“我雖然不是腰纏萬貫，三四百塊錢還拿得出，送得起，用得著抵押什麼田產？”

他也不看她的反應，徑自上樓去了。他當然知道梨花是感動的，也是窘迫的。他在樓上的保險箱裡取了張洛陽某錢莊的銀票，是“四百圓”，快步下樓來，往梨花面前一放。

“要有節外生枝的事呢？多五十塊方便些。”txt電子書分享平臺

鐵梨花　第四章（10）

梨花心裡又暖又窩囊：受了這麼大一份情，怎麼就像被人將了一軍似的？

“張副官……”

張吉安兩道目光刺過來：“您不願我稱您五奶奶，您也別稱我張副官。從今往後，我們直呼其名，好不好？那段往事讓你我都好不愉快。”

“對不住，叫慣了。”鐵梨花說，心裡更是又感動又窩囊。你看，拿人家錢，嘴馬上軟了，人也賤了。“我就叫你吉安大哥吧。”

沒來頭地