一個傷兵插嘴。

鳳兒站起身。怕再耽下去自己要露餡。“俺一個農村婆，會記得啥部隊。帶信讓俺來，俺就來了。”

她走到老闆的大鍋前伸出一隻巴掌。老闆把那個銅子往她平整光潔的手掌心裡一擱，眼睛往她眉頭上的黑頭巾裡搜尋。

假如她多吃一碗餛飩就糟了。只需一碗餛飩的工夫，人們就會發現她不是大娘而是小娘兒——是有雙聞名的深藍眼睛、趙旅長懸賞捉拿了五個月的小娘兒。

鎮上的一個客棧出現了一個穿厚棉袍子，戴黑頭巾的外鄉女人。棉袍子又厚又肥，把她給穿蠢了。她住下的第二天，就從客棧老闆那裡接下了洗漿被褥，代客補衣的活兒，步子蠢蠢的在客棧裡忙著。客棧供她住宿，不給工錢。這天中午，客棧的老門房坐在大門口抽水煙，曬太陽，抽著曬著就睡著了。三個小叫花子跑到客棧門口，正想從老門房伸出去擋住門的腿上邁過去，老門房那根柺杖已經夯上來。雙方儘管老的老小的小，卻都手腳快當，誰也沒占上便宜。

“客人昨天丟的手錶是你們偷的吧？！”老門房先發制人的詭詐。

小叫花子們跑成東、南、西三個方向，一邊朝客棧裡面叫喊：“柳大媽！柳大媽！……”

老門房裝著要追擊，在原地重重地跺腳，一邊喊：“老總！偷你手錶的賊要跑了！快開槍啊！……”

小叫花子這回不知真假，飛一樣跑遠了。

鳳兒從大門口出來時，一個小叫花子踩在一團牛糞上，摔倒了。她在棉袍前襟上擦著水淋淋的手，跑過馬路，老門房看著她的背影，心想眼一眨她怎麼輕巧得像個十七八歲的小女子？

鳳兒跑到小叫花子跟前，把他從地上扯起來，就往一條一人寬的巷子走。她顧不上老門房盯在她背上的眼睛了。

“他們說，他早跑了！”七歲的小叫花子一身襤褸半身牛糞，一面說一面張著一隻髒巴掌，等著賞錢。

“噢，就打聽來這一句話？！”鳳兒厲害起來十分厲害；她一伸手揪住小叫花子凍瘡累累的耳朵。txt電子書分享平臺

鐵梨花　第二章（10）

“……他捱了一槍，就跑了！”

這句話對於鳳兒也是突來的一槍。她放開了小叫花子，定了定神，又問：“啥時挨的槍？！槍挨在哪兒？！”

“柳天易一來就捱了一槍……”

“什麼柳天易？柳天賜！”一個大些的小叫花子這時趕來了。另外一個同伴跟在他身後。

“那個當兵的就叫他柳天易！”第一個小叫花子不服氣，回嘴道。

“那是他不識字！”

“你識字？！……”

歲數大的男孩冷不防一腳踢出去，若不是鳳兒擋得快，那一腳就落到七歲男孩勉強掩住的襠間了。鳳兒的腿讓歲數大的男孩踢得一陣悶痛。

“說清楚點兒，”她說。“捱了一槍，咋還能跑呢？”

“不知道。”歲數大的男孩說。

“那是啥時候跑的？”

“不知道。”

鳳兒恨得手指尖發硬，隨時會掐住小叫花子大車軸一般黑的脖子。但她還是從口袋摸出三個銅子，分別擱在三個掌紋滿是泥汙的手掌上。

“那一槍挨在啥地方？！”她問道。

小叫花子拿了錢，已經往巷口跑去。年紀大些的男孩站住了，回過身：“大媽再給一個銅子，我們再給你去打聽，那一槍捱到啥地方了。”他流裡流氣地笑了。

鳳兒心想，天賜是好樣的，記住了她的叮囑，好歹跑了。

油菜田由青而黃的時候，蜂子一群群地來了。放蜂人戴著面罩和帽子，在鎮上來來往往，講著口音偏遠的話。

鳳兒這天清早被一陣腹痛弄醒，心裡怕起來：她真的要一個人躲著把孩子生下來嗎？到時她知道怎麼生嗎？……

這是一個被人棄了的荒窯院，潮溼的黃土牆在春天泛出刺鼻的土腥。她已花完了從趙家帶出來的最後一文錢，包括平時攢的和從趙元庚那裡偷的。生孩子要給自己準備些吃的喝的，這得要錢。

鳳兒躺在土腥氣刺鼻的黑暗窯屋裡，等著下一陣疼痛到來。她聽人說這種疼痛是由慢而緊的。她也聽說一疼能疼幾天幾夜的。第二陣疼痛一直不來。她趕緊起床，摸起自己的大棉袍套上身。天已經很暖，棉衣早就穿不住了，但鳳兒的大棉袍是她的偽裝和盔甲。

她只剩下最後一著：典當首飾。離開趙元庚那天下午，她把所有的細軟纏裹在自己身上，能佩戴的