在想為什麼公爵少爺生來會是這個樣子呢？”

“在醫學上，是否可以找到解釋，我不知道。但是在蘇格蘭，每個人都會相信，今天所發生的事，應該算是他們的報應！”

“報應？”蕾安娜感到驚訝。

“我本來不想告訴你這件事的，”他答道，“因為那可能會令你煩亂不安的。近兩百年內，每一位亞耳丁族長都曾遭到沮咒！”

“究竟為了什麼呢？”蕾安娜追問道。“是誰在咒他們呢？”

伯爵啜了一口酒，然後說道，

“有天夜晚，一群羅斯地方的人，因為海浪太大，無法繼續航行，於是將他們的船停泊在港裡，並且請求亞耳丁族長，等天氣轉好後，准許他們透過轄地，返回家鄉去。”

蕾安娜睜大了眼睛，聆聽伯爵繼續講吓去：

“這群人獲得了許可，於是他們帶著在這次成功的航行中所獲取的物品上了岸。”

“有多少呢？”蕾安娜緊追著問道。

“我想大約有十五到二十件吧，”伯爵答道，“當他們透過峽谷時，已是薄暮時分了。”

蕾安娜體會得出這群人當時在峽谷中所感受到的陰森恐怖的氣氛，正如她經過那裡時所感受的一樣，但是她並沒有說出來，於是伯爵繼續說道：

“亞耳丁族長和他的族人們都是貪婪的，他們早就埋伏在那裡等候著。當這群羅斯人到了谷底時，他們就猛撲過去。”

“那真是太可恥了！”蕾安娜憤怒地叫了起來。

“他們真是卑鄙到了極點，”伯爵也憤慨地說。“他們將這些羅斯人的財物洗劫一空後，屍首就埋在路旁，然後凱旋而歸了。”

“羅斯人全被殺光了？”蕾安娜問道。“沒有一個人倖免？”

伯爵搖了搖頭答道：

“沒有，他們的妻子，愛人，以及他們的族長，一直盼著他們平安地歸去！”

“那麼，船呢？”蕾安娜繼續問道。

“亞耳丁人也將它佔為已有，理由是這條船長久地停泊在海港，沒有人出面認領。”

“那簡直是一種強盜行為！”

“誰說不是呢！”

“怎麼會有人知道這件事的？”

“過了五年後，”他答道，“一個具有‘通靈耳’的人，在羅斯人組成的詩班前面，告訴他們說，那些失蹤了的族人們的聲音，一直在干擾他，哭喊著要求復仇。”

“人們都相信他的話嗎？”蕾安娜問。

“他們都相信。因為他不僅確定說出是那些人被謀殺了，而且還生動地描繪出可以找到他們屍骨的真實地點。”

蕾安娜倒抽了口氣。“他們找到了屍骨？”

“一天夜裡，羅斯人由一個詩班的人帶頭，悄悄地溜進了亞耳丁，結果正如”通靈耳“感應到的，發現屍骨真的埋在峽谷裡。”

“多可怕！”蕾安娜驚訝地說。“那麼，亞耳丁人就是為了這件事受到詛咒羅？”

“並不是全族的人，”伯爵更正她的說法，“而是族長本人，因為他是個領導者，他對所發生的事，必須完全負責。而且，他對人民掌有生殺之權，因此，對人民的行為，也同樣要負起責任，何況，在這次謀殺案中，他還領著族人們一同去犯罪呢！”‘

他繼續往下說，聲音愈來愈高，顯得非常激動：

“依我看來，這是他應該得的報應。”

“詛咒些什麼呢？”蕾安娜問道。

“那些吟詩者站在峽谷裡，面對亞耳丁堡，祈求天主作見證，證明那些愛好和平的人們，是帶著友善而來，竟然遭到了謀殺，這是多麼殘暴，多麼可恥的行為啊！”

伯爵略微停頓了一下。

“那人看起來一定是儀表莊嚴令人非常敬畏的，因為吟詩班的人通常都是非常高大，留有長的白髮，而且聲音宏亮。”

蕾去娜幾乎可以想象出那人唸咒時的情景。接著他又說道：

“那位吟詩者詛咒亞耳丁族長永遠因著他所犯的罪惡得到懲罰。”

“究竟詛咒了什麼呢？”蕾安娜又問道。

蕾安娜想到詛咒，就感到難過起來，因為她已能料想到，詛咒的將會是什麼。

“那位吟詩者預言，每個亞耳丁的族長，都將死於叛逆之手，後來，他的話真的應驗了。”

“真的已經發生過？”蕾安娜急切地追問著。

“前一位公爵是和他妻子的情夫，在巴黎一次比武決鬥中被殺的。再前一