“是是是，大人有理。”老人回身低聲下令：“走！吆起自家牛快走！”

漢子們捲起了草蓆，一片“得兒起！得兒起！”的吆喝聲中將耕牛趕了起來。突然，一個漢子“哎喲！”一聲，腳下一滑，便摔了個仰面朝天。

“哈（壞）咧哈（壞）咧！牛拉屎咧！”一個漢子驚恐的叫了起來。

秦人都熟悉與日常衣食住行有關的律條，“棄灰於道者，鯨。”便是誰都刻在心頭的。將柴火灰隨意倒在路邊，都要給臉上烙印刻字，何況牛屎？更何況在王宮與相府間的天街上？一時之間人人驚慌。

“慌慌個甚？都脫夾襖！快！”精瘦老人厲聲命令。

十多個粗壯漢子齊刷刷脫下了厚厚的雙層布衣，這便是“夾襖”，春秋兩季的常衣。見漢子們已經脫了夾襖，老人指點著低聲吩咐：“你等幾個包起牛糞！你等幾個擦乾淨街道！狠勁兒擦！”漢子們二話不說，在颼颼涼風中便光著膀子忙活了起來。老人回頭對著張儀深深一躬：“軍大人，我等草民為王祝壽，無心犯法，還請大人多多包涵，莫得舉發，我全村十甲三百口多謝大人了！”說著便“噗嗵！”跪到了地上，其餘漢子們也光膀子抱著牛屎夾襖一齊跪倒：“我等永記大人大恩大德！”

張儀心中大不是滋味兒，連忙扶起老人：“人有無心之錯，既然已經清理得乾淨，又髒了衣服，還受了凍，我如何還要舉發？老人家，快走吧。”

老人一躬，唏噓著與漢子們牽牛走了，靜謐的長街傳來噗沓噗沓的牛蹄聲，張儀的心也隨著一抖一抖的。寒涼的晨風拍打著衣衫，恍惚間張儀竟忘記了身在何處，痴痴的兀立在風中，一直凝望著牽牛的農人們遠去。

“丞相，早間寒涼，請回府歇息吧。”家老早晨出門，見狀連忙跑了過來。

回到府中，張儀竟是不能安枕，覺得少梁獻壽牛這件事實在蹊蹺，又隱隱覺得“壽牛”後邊影影綽綽隱藏著更深的東西，只是他吃不準這件事究竟是否應該向秦王提出？尤其是否應該由他提出？古往今來，那個帝王不喜歡為自己樹碑立傳歌功頌德？雖說秦惠王是個難得的清醒君主，但安知他內心沒有這種渴望？若是有人暗中授意，出面勸諫豈非自找無趣？然若佯裝不知，卻又於心何忍？

雖然不是那種以“死諫”為榮的骨鯁迂腐臣子，張儀卻也不是見風轉舵的宵小之輩，縱橫家的本色，便是“審勢成事”，不審勢則動輒必錯，即或搭進性命也於事無補。可眼下的這種情勢，他卻是兩眼一抹黑。按照商君法制：庶民不得妄議國政。這“不得妄議”，既包括了不許擅自抨擊，也包括了不許擅自進行各種形式的歌功頌德。商鞅變法以來，秦國的各種祝壽便銷聲匿跡了，秦惠王難道不清楚？驀然之間，張儀想到了秦惠王車裂商君，不禁出了一身冷汗！安知這位城府極深的秦王不想對商君之法改弦更張？果真如此，那這祝壽便是試探了？張儀啊，慎之慎之……

睜著雙眼躺臥了一個多時辰，張儀索性起身梳洗，又喝了一鼎滾熱的羊肚湯，便吩咐書吏去請行人嬴華前來。

行人本是開府丞相的屬官，官署便在相府之內。由於嬴華常有秘密使命，所以未必總是應卯而來。但只要在咸陽，嬴華還是忠於職守，每日卯時必到自己的官署視事。這也是秦國王族子弟的傳統——但任國事，便守規矩，從不自外。今日嬴華剛進官署，便見書吏來喚，便依著章法跟在書吏後邊來到了張儀書房，全然沒有以往灑脫親暱的笑意。

張儀揮揮手讓書吏退下，便笑著問道：“公子可知今日何日？”

“丞相不知，屬下安知？”嬴華一臉公事。

“秦王壽誕。公子不去祝壽麼？”

“秦王壽誕？”嬴華又驚訝又揶揄的笑道：“丞相靈通，趕緊去拜壽了。”

張儀悠然一笑：“窮鄉僻壤都趕著壽牛來祝壽了，身為丞相，能不去麼？”

“壽牛？虧了丞相大才，想出如此美妙的牛名也。”

“美妙自美妙，卻不是我想的，是農夫說的。不過，卻是我親眼見的。”

“屬下不明丞相之意。”

“是麼？”張儀悠然一笑：“秦王今日定要大宴群臣，相府關閉，全體屬官隨我進宮祝壽。你嘛，乃王室公子，特許你三日壽假如何？”

“壽假？”嬴華大是驚愕：“六國聯軍正在集結，你倒是給我壽假……”

“上有大壽，臣能不賀？”張儀只是微笑。

“豈有此理？我偏不信！”嬴華一跺腳便風也似的去了。

秦惠王