開眼，看到身邊坐著一個人，這個人手上拿著一塊溼面巾，微俯□看著自己，臉上滿是關切，發現自己醒來，露出安慰的笑意，埃爾弗卻大受驚嚇，這個人就是公爵塞斯本人。身體上經歷過的種種痛苦立刻像海嘯一般湧來，幾乎讓埃爾弗喘不過氣來。

埃爾弗那種受驚嚇的表情讓公爵的心裡有些不快，不過看到他醒過來，還是很高興的，用手摸了摸他的額頭說：“總算是退燒了，你病得那麼厲害，昏睡了一天多，我還以為你就這麼再也不醒過來了。”

埃爾弗瑟縮著想扭過頭，可是大病過後沒有力氣，還是沒能避過那曾經殘酷地折磨過自己的手指。公爵碰了個釘子，生出一股怒火，直覺就想一個巴掌扇在埃爾弗的臉上，讓他再也不敢忤逆自己，可是畢竟還是不捨得，掙扎了幾秒鐘，把怒氣壓了下去，抱著埃爾弗把他從床上扶起來靠在自己的肩頭，一隻手小心翼翼地摟著，另一隻手從床頭邊的小几上端過一杯水：“先喝點水吧。”

埃爾弗身上軟綿綿的，躺在被子裡還不覺得，被他一觸動，覺得全身都像撕裂一般的痛，尤其是身下，像火在燒，坐起來的時候受了壓迫，更是難熬，忍不住申今一聲，公爵的懷抱雖然噁心，這個時候也留意不到了。

公爵看到他眉頭緊皺，牙齒咬得嘴唇都發白了，顯然痛苦得厲害，心底裡某處的地方也跟著疼痛起來，有些驚訝自己竟然也會有這樣柔軟的情感。喂著埃爾弗喝完水，又從小几上挪過一碗粥來。一邊不住口地哄他，一邊用小勺舀起粥送到他嘴邊說：“吃一點吧，睡了這麼久，肯定餓了。”

那碗粥熬得很濃，厚厚的燕麥，混著肉沫和蔬菜，散發出誘人的香味，可是那粘乎乎的樣子，不知怎麼的，讓埃爾弗有各種不好的聯想，於是失去了所有胃口。實在不想吃，卻看到公爵的嘴唇又不耐煩地抿了起來，只好張開嘴，把那勺粥含了下去。

公爵這時候表現得就像個慈愛的父親，喂著埃爾弗一勺一勺地吃著東西，嘴角邊浮著微笑。一碗粥吃完，抱著埃爾弗躺回床上，給他蓋好被子，坐在一邊默默地陪著他。

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112、第　112　章　。。。

這場病來得快去得也快，又過了一天之後，埃爾弗就能下樓了。

其實按照醫囑，他還應該再多躺幾天，而且他身上還是隱隱作痛，可是公爵卻像個頭腦不正常的人一樣，突然對他關懷備至，寸步不離地守在他身邊，到了晚上也不離開，不像過去那樣偷偷摸摸，而是堂而皇之地睡到了埃爾弗的床上。前晚的經歷給埃爾弗留下了很深的陰影，公爵一靠近，那種劇烈的疼痛似乎就又再度來襲。埃爾弗渾身繃得緊緊的，除了害怕還是害怕，尤其那又熱又硬的東西毫不客氣地戳著他的腿，更讓他緊張。公爵緊緊抱著他，就好像抱著什麼了不得的珍寶，更加讓他喘不過氣來。好在公爵沒有再侵犯他，只是單純地抱著，說：“快睡吧，也許明天早上起來病就會好了。”埃爾弗強迫自己閉上眼睛，可是噩夢馬上再次降臨，追逼著他，讓他無法成眠。

好不容易熬到了天亮，埃爾弗實在不能再忍受跟公爵繼續待在臥室裡，信誓旦旦地說自己已經全好了，要起床。狡猾如公爵，也沒看出埃爾弗的心思，穿衣梳頭之類的事情並不是公爵擅長的，只好打了鈴。裡妮夫人既然已經死了，公爵沒有任何忌憚的物件，早就命人接上了鈴繩。於是很快，侍女就來了。在年初的時候，露西亞結了婚，嫁給了一個陸軍軍官上尉蘭德爾，埃爾弗准許了這樁婚事並且賜給上尉蘭德爾距離伊蘇呂堡很近的一個小莊園，讓露西亞搬了出去做起了莊園的女主人。所以，這時來的侍女不是露西亞，而是海倫。

海倫那張麻木的臉和空洞的表情跟過去沒什麼兩樣，看到公爵在睡在國王的床上，也沒有任何反應，對於埃爾弗來說，實在是不小的安慰。她對公爵視而不見，自然不會去伺候他，只顧著埃爾弗一人，很快就打理停當，帶著埃爾弗下樓去，把衣衫不整的公爵獨自留在床上。

沒有人敢違背公爵之前的命令，早餐安排在餐廳，而不是一樓的小早餐室。埃爾弗的早餐仍然是有益於病人的燕麥粥，剛吃了沒幾口，公爵就趕到了。

早餐之後，伯爵普羅克特照例來報告一天的事務。伯爵的視線不合禮節地長久停留在埃爾弗的臉上，似乎是關切也似乎是憐憫，遲遲沒有轉開。埃爾弗明白那目光的含義，想到軟弱無力的自己，失去了所有的親人，被強迫著跟自己的叔叔發生了關係，並且這種關係還要沒完沒了地持續下去，感到了莫名地屈辱。伯爵應該早就明白自己會淪落