還是選擇了維克特。維克特酗酒已經到了需要人隨時服侍的程度。魯尼一家也沒有走，妮浩說那些去了激流鄉的人，最後會陸續回來的。年紀大的，比如伊萬、依芙琳、坤得和哈謝，他們的身體一天不如一天，去定居點是必然的了。達西為了傑芙琳娜能夠懷孕，把希望寄託在衛生院的醫生身上，去定居點是迫不得已的。達吉亞娜那年十九歲，她是一個熱衷於追求新生活的姑娘，她對瓦羅加和我說，一種新生活，只有體驗了，才能說它好或是不好。瓦羅加為了達吉亞娜和他氏族的人，也去激流鄉了，但我知道他會回來的。

他們離開的前幾天，我們就開始分配馴鹿了，那時我們已經有一百多隻馴鹿了。我們把公鹿、母鹿和鹿仔分成三類，大部分留下，讓他們牽走小部分。不是我們小氣，我們怕馴鹿會不適應新的環境。

我把安草兒留在身邊，因為我知道，一個愚痴的孩子，在一個人口多的地方，會遭到其他孩子怎樣的恥笑和捉弄。我不想讓他受到那樣的羞辱。在山中，他的愚痴與周圍的環境是和諧的，因為山和水在本質上也是愚痴的。山總是端坐在一個地方，水呢，它總是順流而下。瓦羅加和達吉亞娜不在的日子，安草兒就是我的一盞燈。他很安靜，你讓他做什麼，他就做什麼，從不哭鬧。他自幼就喜歡馴鹿，營地如果傳來人的歡聲笑語，他毫無反應；而如果他聽見鹿鈴聲傳來，就會興奮地跑出希楞柱，迎接它們。他把鹽託在掌心中，跪在地上給它們喂鹽，就像虔誠的教徒叩拜自己尊崇的神。我做活的時候，他喜歡跟著看。他嘴笨，但手巧。他學活學得很快。他六歲就會給馴鹿擠奶，八九歲就會用恰日克小夾子去捕捉灰鼠。他在幹活的時候是那麼的快樂，我還從未見過像他那麼喜歡幹活的孩子。

瓦羅加他們是秋天走的，冬天到來時我就有預感，他快回來了。所以搬遷的時候，樹號都是我親自砍的。我在有的樹號上插上一張樺樹皮，畫上一顆太陽，一彎月亮。太陽是圓的，月亮是彎的，彎彎的月牙的一角鉤向太陽，好像在向太陽招手，我相信瓦羅加一看到它，就明白我在期盼他的歸來。果然，下第四場雪的時候，瓦羅加回來了。他把長髮剪掉了，清瘦了許多，不過氣色卻很紅潤，看上去顯年輕了。

我問他，你為什麼把長髮剪了？瓦羅加說，他們氏族的人基本都去激流鄉了，那裡有鄉長，他這個酋長該廢了。我笑著問他，誰把你廢的？瓦羅加低著頭說，是光陰。他說自己剪髮的時候，他們氏族的許多人都哭了。他們把他落下的頭髮分別拾起來，珍藏起來了，說他永遠是他們的酋長。我怕他傷感，故意問他，有女人撿你的頭髮嗎？瓦羅加說，當然有了。我說，那不行，我會做噩夢的。瓦羅加說，別的女人拿我的頭髮，那都是死物，活物可是一直圍繞著你生長著。他的話充滿柔情，所以那個夜晚我們格外纏綿。當我和瓦羅加送走了那場溫柔的風兒後，我看見安草兒端坐在火塘邊，火光把他的臉映紅了。我問他怎麼不睡了？安草兒說，我被大風給吹醒了。他問我，阿帖是風神嗎？

瓦羅加回來的當日，魯尼、拉吉米和馬糞包只是過來跟他簡單地打了招呼，就離開了，他們大約想讓我們獨享重聚的好時光。但第二天一早他們又來了，跟瓦羅加打聽激流鄉是個什麼模樣，打聽我們那些定居的人的生活和帶過去的馴鹿的情況。瓦羅加說，激流鄉有鄉黨委書記，他是漢族人，姓劉，人很和善，有四十多歲，他的老婆是個胖子，兩個孩子卻很瘦。鄉長是齊格達，曾是我們住在山上的鄂溫克的另一個氏族的酋長。另兩名副鄉長一個是漢族人，一個是鄂溫克人。瓦羅加說，到定居點的第二天，鄉里就給大家開了會，說是定居以後，團結是第一位的，各個氏族之間不要鬧矛盾和分歧，現在大家是生活在一個大家庭中的人。瓦羅加說劉書記剛講完這番話，喝得醉醺醺的維克特就說，都是一個大家庭，那女人可以換著睡啦？他的話幾乎把那次會給攪黃了，因為大家只顧著笑，沒人聽書記和鄉長講話了。劉書記還說，大家要注意保管好自己的獵槍，少喝酒，喝醉酒後不許打架，要做文明禮貌的社會主義新獵民。

關於激流鄉的房屋，瓦羅加說，房子是兩戶一棟的，比烏啟羅夫的要好。那一帶楊樹多，所以房前屋後都栽種著楊樹。屋子裡預備好了棉花絮成的被子，但大家蓋那樣的被子覺得氣悶，所以還是用著獸皮被子。剛到的那幾天，大家都睡不著覺，經常是半夜時從家中溜出來，在路上像夜遊神一樣逛蕩著。不僅人是這樣的，獵犬也是如此，它們習慣了守著希楞柱呆在山林中，那一排挨著一排的房屋也讓它們生分，它們在夜晚時也跟著主人逛蕩著