原來前任董公，因貪被參，現在閒住候審。這邊公上任尚未滿十日。譚紹聞跪在簷前，邊公問道：“你就是那譚福兒麼？”譚紹聞道：“福兒是童生乳名，學名是譚紹聞。”邊公道：“你家可有一對金鐲子麼？”譚紹聞道：“有。”邊公道：“是祖上傳的，是新近打造的？”譚紹聞道：“是祖上傳留，不知是買的，是打造的。”邊公點點頭兒。即喚原差吩咐：“差你仍押譚福兒到家，取金鐲呈驗。”原差帶譚紹聞回家取金鐲。到了衚衕口，這譚紹聞不得進家。王氏、翠姐、冰梅，閤家驚慌，急取金鐲，叫德喜兒付與原差人。不必費筆多說。

只說譚紹聞與差人，依舊上了二堂，差人將金鐲交在公案。

邊公命取過臨潼縣關文來閱。刑房將原文呈上，邊公看了一遍，問道：“你這金鐲上邊，是何字跡？”譚紹聞道：“一隻是‘百年好合’，那一隻不記得了。”邊公將來文擲與譚紹聞。

譚紹聞接手一看，上面紅印硃批，乃是：臨潼縣為關取盜贓事。據大盜趙天洪——即趙大鬍子——供言：“盜得北關貢生宋遵訓家財物，五份分贓。”小人分得銀一百五十兩，圖書一匣，金鐲一對。圖書一匣，彼時小的即埋在麥地，今已忘卻地方。銀子，小的都花盡了。餘下金鐲一對，被本縣譚福兒，在夏鼎家哄賭，訛騙去了。”為此備錄原供，關取貴縣夏鼎並譚福兒到案，攜帶贓證，以憑對質。須至關者。

譚紹聞眼中看，口中念，身上顫，方曉得買的金鐲，乃是大盜賊贓。只磕頭道：“青天大老爺與童生做主！”邊公也不瞅睬，吩咐：“夏鼎既脫逃，限即日拿獲，以便與同犯發解。金鐲暫寄庫內。譚福兒且押捕班。”一聲雲板響亮，邊公早已自公退食。

不說譚紹聞在捕班受凌辱逼索。且說王氏驚慌，叫德喜道：“你去城南叫王中去。”去不多時，又叫雙慶道：“你也再去催他速來！”

原來王中在園中摘了一籃新梨，來與孝移獻新，正與德喜兒撞在南門甕城內。德喜道：“王大叔，你還不知道哩，大相公叫賊咬住，如今帶進衙門去審哩。”王中聽了這句話，把身子打了個冷戰，梨兒早滾下五七個在路上灰窩裡。王中也顧不得拾掇，飛也似跑來。到了樓下，也顧不得與主人靈前獻新。

王氏道：“你半年不在家，一發弄出大事來。”王中道：“是怎的？”王氏放聲大哭道：“我不管你，只問你要大相公呀！”

王中道：“辦這事，身上少不了帶銀子。”巫翠姐聽見說道：“老樊，你來東樓下來。”開了箱子，取出十二兩銀子，說道：“你交與王中。”

王中接銀在手，要了一個瓶口兒裝了，飛風走到衙門。問了捕役班房，買了一條見面路。譚紹聞哭訴了原情。

王中半日之間，串通了孔耘軒、張類村、程嵩淑、婁樸、蘇霖臣，恰好惠養民也在城中，也懇了。俱集孔耘軒家，寫了連名公呈。無非說譚紹聞祖父為官，青年勤學，毫不為非，無辜被誣，懇免發解的話頭。晚上二鼓時候，眾紳士一齊到了大堂，舉人、拔貢、生員俱全，晚生全帖、門生手本連呈詞一齊傳進。

邊公閱了呈詞，即請進二堂，為禮坐下。吃茶已畢，邊公問了姓名，說了“弟系初任，諸事仰祈指示”話頭。眾人也說了“一路福星，愷悌樂只”的話頭。邊公道：“適才領教，眾年兄無非要免譚福兒發解質對，但事系盜案重情，贓證顯然，事難單發夏鼎。且金鐲也難以到臨潼。”程嵩淑道：“這譚紹聞原系靈寶公曾孫，孝廉忠弼之子，即此位孔年兄之婿，幼年曾舉過神童，平素也頗勤學，取過縣試首卷。這金鐲想是不知誤買。懇老父師唸書香舊族，作養一番。”邊公道：“成就後學，原系我輩本願。但弟之所疑者，一箇舊家子弟，如何強盜亦知乳名？這便難說是風馬牛了。”孔耘軒道：“小婿頗有家貲，必是見金鐲精工，以為奇貨，誤買在手。一個年幼書愚，豈能懸斷以為盜贓。還祈老父師詳奪。”邊公道：“金鐲買賣，必有成交之地，撮合之人，譚福兒果系安靜肄業，何由與趙天洪相遇？臨潼縣關文，錄的趙天洪原供，系在夏鼎家哄賭訛騙，則譚福兒之不安分可知。”惠養民道：“這個小徒從門生受業時，曾說過誠正話頭，還祈老父母‘眾惡必察’。”邊公微笑著：“只怕老年兄，也‘不與其退也’。”因向婁樸道：“婁年兄指日就有民社之任，這事當如何處置。”婁樸道：“以治下愚見，似乎當摘錄口供，送過臨潼。如臨潼再行關文，然後發解到案對質未遲。仰希老父師鈞裁。”邊公似有首肯之意。眾人一齊起身跪央，邊公道：“即照婁年兄所說辦理就是。”眾人謝了免解之恩，辭了出