褶紋縱橫的臉。她依然很美。臉上竟然既沒有憤怒也沒有震驚。我還以為她會兩種情緒一起來。

“但是接下來你自己也會成為公民，”我說，“可以自由地到世界網的任何地方。會有十六個新星球供你選擇。說不定到時候還更多。”

“是啊，”希莉說著，把她的空杯子放到一邊。細雨在我們四周的玻璃壁上劃出條條細流。嵌在手工雕刻框中的粗略的雷達顯示屏顯示，海面空無一物，風暴過去了。

“這是真的嗎，梅閏，霸主的居民在很多星球都有家？　我的意思是，有一座房子，不同的窗戶面朝著不同的天空？　”

“當然，”我說，“但那樣的人也不是很多。只有富人才買得起那樣的跨星宅邸。”

希莉笑了，把手放在我的膝蓋上。她的手背上滿是斑點，青筋暴突。“但是你很有錢啊，不是嗎，船員？　”

我把頭轉向別處。“不，我還不算。”

“啊，但是那天很快就會到來了，梅閏，很快。對你來說會有多久，親愛的？　在這裡還待不到兩週，你就又要回你的霸主星球去了。你再花上五個多月，把最後的部件帶回來，再花上幾周讓一切工程就緒，然後你就成為一個有錢人，傳送回家。穿過空茫的兩百光年回家。真是個奇異的想法……但是我會在哪裡？　還有多長時間？還不到一個標準年。”

“十個月，”我說，“三百零六個標準天。對你來說是三百十四天。九百零八次替班。”

“然後你的流放就完結了。”

“是的。”

“然後你就會滿二十四歲，成為一個富翁。”

“是的。”

“我累了，梅閏。我現在想睡覺了。”

我們設定好舵柄，安置好碰撞警報，然後走下甲板。風再次微微吹起，這艘老船在每一波巨浪的波峰和波谷間搖盪。我們在搖曳不定的燈光中脫下衣服。我先爬進床鋪，蓋上被子。這是希莉和我第一次一同睡覺，沒有留人值班。我記起我們上一次重逢時她在別墅的羞澀，於是以為她要把燈弄熄。但是她站了一分鐘，赤�