的雨息中。縱馬疾來的李弈於帳前跳下馬，慌忙映出令牌，身前小將忙轉身為他繞出過道來。衝入營帳時，刺鼻的草藥味引他眉心淺皺。

檀色長帳垂地，帳前是諸將衛低聲竊語圍繞於案前，案上沿展一副羊皮地圖長卷，自西而東，皆有硃筆標識。

李弈急走半步，壓低聲音：“皇上呢？”

殿前尚書眼一瞟帳內，同是低聲：“入了風熱邪氣，在用藥。”

李弈咬牙，目不轉睛地向內帳望去：“來不及了。”暗中竊竊一聲，連忙又推開身前兩位公公，不顧阻攔地揚起聲音：“皇上娘娘有難”

帳中靜了半晌，隱隱傳來皇帝淡聲的咳音。

幔帳由內緩緩揚起，李弈隨眾將忙俯首跪低。崇之公公端著金盂默聲而出，臨走時睨了幾眼李弈暗暗提醒：“皇上勉強才起身。”

“皇上。臣聽命隨皇后去了耳侯寺中我，未料——”

一顆瑪瑙珠子由榻上滾了下來，砰聲著地。這是拓跋濬命他止聲，李弈遂及時截住聲息，揚起頭來，看去薄紗影帳中隱隱映出拓跋濬撐著矮榻坐直身子。

拓跋濬命他站起來，一揮手又命帳中餘人皆退下。他端起一盞青瓷白花的藥碗，清苦的藥汁無聲無息地吞下，素色錦帕拭了唇。

李弈又看他一眼，這一眼看盡了他消瘦病色的蒼顏，忙又垂首。

拓跋濬淡淡轉去目光，看著李弈，聲音啞弱：“不急。你慢慢說，細細道。”

“任城王同常太后給娘娘設套，娘娘如今困在耳侯寺中，臣急來求援。”字字急促，雖被勸了不要急，只他一出言，又忍不住一口氣脫出。

“如何知道是設套？”拓跋濬背過身去又咳了幾聲，回身握筆時手有顫抖。

李弈仰首時恰瞥到這一幕，心中大駭，早先知道皇帝的身骨底子不好，卻未料如此嚴重。

“臣。。。。。。在窗外聽得馮太妃予皇后娘娘說她從未寫過什麼信。可是娘娘卻是依信而來。臣當下便覺有詐，同青竹囑咐了，便匆忙來向皇上稟告。”李弈又埋下頭，心底莫來由一酸。

拓跋濬勉力執起筆，落下幾個字靜靜望著，又合上奏本，淡色予李弈輕笑：“你哥哥有一言倒是說得無誤。他說自己這個弟弟人糊塗，心又善，不能用。”他撐著案子想起身，卻周身癱軟無力。

李弈見狀，忙探來一臂任他扶。

拓跋濬只盯了他一眼，推開他手，執意自己站起。

“皇上罵得好。”李弈吞下滿心疑慮，只隨著他說。

拓跋濬又一笑，搖頭：“你心裡可不這麼想。”

“臣，臣是時來腦子不清醒。只是此事，臣覺得是皇上掉以輕心。”

拓跋濬將長袍拉在肩上，撐案而起，一手扶著案前，正背身迎衝李弈。他將一卷繪滿山河百川，地形要塞的地圖展開，卷軸由他袖間一路滑下，延展至腳邊、身後，直越入李弈目中。

“你是糊塗，好歹心還隨著朕。不像你那傻哥哥，心思情緒，全由那小狐狸奪了去。”拓跋濬含笑起言，雖字字貶意，面上卻一派清和，甚至夾有輕描淡寫的幾絲嬌寵，說著漸漸斂笑，滿滿地自嘲，搖頭笑，“朕。。。。。。何嘗也不是。”

李弈這一頭霧水都要湧出來了，眉皺得且緊，連連向前一跪：“皇上。臣如今是糊塗了。”

“你就沒有清醒過一回。你被騙了。”

“我。。。。。。”

“她要將你打發走，又需要一個極好的理由出京。如此而已。”拓跋濬再一回身，抬袖指去卷中做了明確標識的那一處西城門，“你那傻哥哥，如今這時候是該同她出城了。”

“他們這是要私奔？”李弈慌不擇言，腦中蹦出一個字眼，想也未想即脫口而出，但也不顧皇帝的臉色。

“是去通風報信。”拓跋濬覺得口中清苦，端起清茶緩緩吞嚥。

李弈忙拉來地圖，一路瞧上去，恍然大悟，一掌拍去膝頭：“這是，去往幽州的方向。他們是去迎宗長義的叛軍，要給亂黨傳信”幾番不能置信，又細細看了多眼，李弈無語，只攥緊地圖兩腕發抖，他實在不明白皇后此行為何，莫非她真如任城王謗言那般，是宗長義的奸細再揚頭看去帝王，如今更不明白的是，皇帝一臉的沉靜，似是萬般掌握於手心的穩妥。

拓跋濬淡淡笑著，將案頭上首的奏摺撿出來，開啟時落目於那之中由硃筆圈劃挑出的三個安好字眼，眉宇間笑色愈重：“小狐狸，這一招漂亮。”

帳外簾子一抖，進來的