可這種做法，倒不是因為他不擁戴安娜，對這位犬性格的邊境守捉官來說，安娜和約翰誰登上皇位都沒任何差別，但他只是認為，這種神聖的事情居然成了杜卡斯家族的私相授受，簡直無法忍受。而皇帝呢，皇帝陛下到底扮演什麼角色？那邊，凱撒得意的笑聲，打斷了守捉官的痛苦，麥考利努斯下面的話，像是對高文，也像是對自己說的，“老朽倒是可以告訴你們，這也不是什麼不得了的秘密，現在整個帝國的權力，是分享在三個陣營的手裡的。第一個陣營就是我們杜卡斯家族，所有的軍功貴族，都毫無例外地擁戴我們，所以老朽在這個帝國裡多少也算有點呼風喚雨的權力；第二個陣營，就是首都的那群官僚文吏，他們是尊帝國宰輔、大主計官伯里爾為首的，可能在五十年前這群人是最有權力的，但而今他們卻衰微下去，伯里爾也只能與我聯手，以求不倒。最後一個陣營，是陛下的陣營，也就是他所親信的那波人，科穆寧家族、宮廷裡的衣櫥總管尼克德米亞、直系的廷官欽官，還有他盡心盡力希望培育出來的年輕侍衛們。”

說到這裡，麥考利努斯也沒有了吞吞吐吐的意思，他對高文說，“在這個帝國裡，不管你怎麼努力怎麼上進，是擺脫不了這三個陣營角逐的影子的，它就是你自己的影子。類似的話，以前有人對你說過沒有。”

“有，我記得是我在鎮壓典廄長叛亂時，御用衣櫥大總管在塞給我那個吊墜的同時，對我說過——從我揮劍那刻起，就等於有了立場。”高文回憶起了那個焚風飛舞的傍晚。

聽到這話，麥考利努斯更是喜笑顏開，“以前你是無意揮劍下被動擁有了立場，現在的局勢如此明朗，我想只有呆傻之人才不會主動尋求棲息的高枝。這沒什麼大不了，恰如我的妹妹剛才所言，安娜是所有陣營裡最沒有異見的人選，你應該沒有什麼心理上的承擔？”接著，凱撒貼著高文的鼻尖，“到時候你的爵位可就不同了，帶劍貴族算什麼？大公、宮廷伯爵，乃至喬治。帕拉羅古斯的典廄長位子，將來都可能會是你的。”

“我會好好完成在阿普利亞的征伐事業的，當然也會完全忠於長公主殿下。”高文下面的回答滴水不漏，讓皇后與凱撒霎是滿意。

這時候，一名身著紅衣的內衛騎兵，在哨衛的帶領下，急匆匆走入了營帳內，“高文閣下，長公主在皇宮裡不幸病倒，想見你一面。”

趕到皇宮聖瑪麗教堂旁側小寢宮時刻，高文聽到了綿延不絕的，雨中修道院的喪鐘聲音，到處都有宮人冒著雨在跑動著，高文心中湧起了擔憂，他不知道安娜是何種病，皇后的肩輿為了避免耳目，在他隨後便會趕到，而高文在皇宮馬廄邊下了馬後，也顧不得找尋遮雨的衣物，就穿著甲冑，奔上了安娜寢宮的臺階。

“長公主等你很久了。”在拱門後，米哈伊爾站在那裡，接著就把高文給帶入進去。

“喪鐘是為誰鳴的？”

“君士坦丁閣下，他今天得了急病薨去，據說長公主也受到了驚嚇，才病倒的。”兩人一邊朝內室走，一邊交談著。

而後，在走廊終點垂簾處，米哈伊爾轉身將高文攔下，“到此為止，前面是禁區，皇帝陛下規定的。”

高文點點頭，垂簾後的燭火處，染出了安娜與床榻的影子，“是大蠻子你來了？”安娜虛弱的聲音傳出。

“是的。”

隨後，高文就對米哈伊爾說，燒得很厲害，不過不用擔心，看起來神智還很清楚，這時兩個使女捧著盤子和器皿走來，高文看到，裡面有裝著酒水的綠松石瓶子。

“萊茵河谷的酒水，德意志蘭地區最好的，馬上擦拭長公主軀體用的。”那使女對著兩位解釋說。

“不可以，會加重病情的。”高文攔下來，斷然說。

第18章　溫水

使女有些害怕，她不清楚是該聽眼前這位高大的藍眼睛蠻子的，還是該聽裡面醫官們的，接著她把眼光投向後面的皇帝侍衛長，見到米哈伊爾點點頭，才退轉了回去。

裡面的醫官喊起來，詢問葡萄酒水為什麼還不送來。

“安娜——不，長公主閣下，請聽聽我的建議吧。”高文隔著簾子，側過身來說到。

一會兒後，安娜嗯了聲，“也許瓦良格蠻子可能會有意想不到的方法。”高文聽到了她是如此對醫官解釋的。

沒有心思聽醫官抱怨的高文，直接走到了柱子邊的一座臥榻椅上，看了看，抓起了其中的刺繡靠枕，拔出彎刀，劃開後將裡面的羽毛掏得四處飛舞，這可把使女給嚇壞了，但高文我行我素，完了他對使女吩