此時莊大夫人的臉色已經徹底沉下去了。

“何妹妹，這可不妥吧。”

已經是非常明顯的警告了，其他幾位夫人都是極有眼色，就連先著幫著搭腔的那位夫人，也不開口了，只是奇怪地望著自己的好姐妹，搞不懂她為計麼要強護著一個根本就不認識的女孩兒。

陳夫人笑笑，道：“柳姐姐這是怎麼了，你一向愛護晚輩，今日為何偏要為難一個孩子，莫非這接子有計麼地方得罪了柳姐姐，那我就做箇中人，讓這孩子給柳姐姐賠個不是，你看可好？”

這是反將了莊大夫人一句，畢竟做長輩的這麼為難輩，確實有些過了。華灼也是聰慧，立時便給莊大夫人又行了一禮，道：“都是我的錯，來得冒昧，還請夫人念在我年紀小，不懂事，原諒則個。”

連稱呼她都改了，楚楚可憐之外，亦是無辜之極。

莊大夫人心中暗氣，卻也無可奈何，再為難下去，她可真就要落個刁難晚輩的名聲。此時雖仍是看華灼不順眼，卻也算是見識了這個女孩兒的機靈聰慧之處，暗自橫了華煙一眼，忍不住就哀嘆了，煙兒單純天真，毫無心機，怎麼能是人家的對手哦。

“罷了，即然何妹妹與她投緣，那就留下吧。”

華灼長長地撥出一口氣，只要能留下，就總有改變莊大夫人對她的印象的機會，若是一下子被趕出花棚，那才是糟糕透頂。

在陳夫人身邊坐下，再要道謝，只是卻不知如何開口，叫夫人嘛，似乎太生分，人家剛才幫了好大的忙呢，叫伯母，又覺得沒這麼親近。

陳夫人瞧出她的矛盾之處，不由得又笑起來，低聲道：“都說了不用那麼見外，你可還記得‘山窮水盡非絕境，有柳暗花明有奇峰’之語？”

華灼一怔，思索了片刻，驀然記住，“啊”了一聲，驚詫道：“您是……”

陳夫人微微點頭，抓住她的手，道：“莫要謝我，實是我應謝你，若非你開解了我女兒，只怕她始終想不開，已是命赴黃泉。我原早就想見見你，只是一直不得機會，今日一見，果真是慧質蘭心，可惜音兒今日不曾隨我來，不然見了你，不知會有多高興。”

華灼真的感到意外了，她記得自己曾經給過一個女孩兒安慰，那位陳小姐她沒有見過，不知道是怎樣一個女孩兒，當時回貼的時候，之所以多寫了幾句，不過是因為聽說過陳小姐被人退親，境遇難堪，一時心中感慨，想起了自己上一世，遭遇雖不相同，但卻是同病相憐，不料竟然結下了一段善緣，在今日自己難堪之極時，獲得了幫助。

這真是冥冥之中自有天意，善心人，天不負。

“原來是祭酒夫人……”華灼終於知道了陳夫人的身份，心念電轉間，笑容裡便多出了幾分真誠，“不想竟與夫人還有這段緣份，我原也沒做什麼，不過是幾句開解的話兒，陳姐姐能瞧得上，那是慧根天生，只缺個人點撥，我可不敢居功……承蒙夫人厚愛，那華灼便厚著臉皮叫一聲伯母……”

隨著她的改口，與陳夫人之間的關係便迅速拉近。按說國子監祭酒一職，品階並不算太高，只有從四品，在這天子腳下，從四品不過剛剛能勉強能算個官兒，四品以下大多數人都不帶正眼瞧的，但是這個從四品卻與一般的四品官兒不同，國子監祭酒，在官場上的人脈，恐怕比莊大老爺這位吏部主官也不差多少，如今朝庭中，一半以上的實權官員，幾乎都是從國子監裡出來，哪個見了陳祭酒，不得尊尊敬敬地稱一聲“先生”，官位再高，也高不過天地君親師。

這也是陳夫人能跟莊大夫人平起平坐、甚至為了護住華灼而不惜得罪莊大夫人的底氣。

“這便是了，夫人夫人地叫著，顯得生分，我原就猜你是個好姑娘，今兒見，真是可人疼的，計麼時候閒了，就上我家玩去，我家音兒可盼著能與你結識，只是她心裡到底還有些放不下，怕出來招人笑話，因而平時往來的一些姐妹，如今都疏遠了，你若來了，也可與她解解悶……”

華灼望著陳夫人，見她面容秀麗，神色間隱隱含憂，可見是真為女兒操碎了心，一片慈母之心，教人不自覺地感動著。

“伯母放心，等到上元節時，我邀陳姐姐出來看花燈，聽說姐姐是極有才華的，我還要與姐姐比一比猜燈謎的本事呢。”

陳夫人聽了，心下越發高興，不由得憂色去了大半，歡喜笑了出聲。

那個與她相好的那位夫人見了，忍不住對左右幾位夫人道：“瞧瞧這位八小姐，可真是個有本事的，陳妹妹這段時日總是愁眉不展，才與她說了幾句，