的名兒，聞言，十分不耐煩地念給了那僕人聽，那僕人震驚無比地接受著自家少爺竟然中舉的事實，腦袋正雲裡霧裡縹緲中，突然，剛才被他抓的那位考生，又反抓住那僕人，指著桂榜狂笑道：“哈哈哈！哈哈哈！你看，你看，我中了！我中了！”

那僕人抬眼一瞧，呃，這是個倒數第二的，再瞧一眼這位哥們的尊容，只見他眼圈是沉黑的，眼窩是深陷的，眼袋是浮腫的，鬍子也拉拉碴碴，不是縱慾過度，就是熬夜成性，再想想自家少爺，眼睛又明亮又有神，連紅血絲都沒怎麼出現過。

唉，夫人果真金口玉言，自家少爺還真是走了嘟嘟的……狗便運。

獨子居然中舉，雖說是最後一名，可對於谷老爺來講，在感覺天上砸了個金大餅的同時，也有一點點小鬱悶。

想當年，他下了多大的苦功夫，費了兩回姥姥勁兒，才考上了舉人，自個愛玩的兒子，竟然就這麼輕而易舉的……一回中了舉，實在是匪夷所思，令他難以接受。

對此，正抱著嘟嘟使勁愛｜撫的谷紹華，清了清嗓子，笑眯眯對爹孃解釋道：“多虧了咱家嘟嘟讓我走了好運，這回秋闈出的考題，剛好大部分全是我知道的。”

吉祥嘟嘟狗直被折騰的嗚嗚嗚慘叫。

谷母上前挽救被愛子蹂｜躪的愛犬，谷老爺則提筆蘸墨，樂顛顛地修書兩封，一封北寄岳父安家，另一封寄往本家谷府，不滿十七歲的獨子，頭一回下場，便喜中了舉人，大夥都快來恭喜我吧。

數日後，谷老爺接到岳丈的親筆回信，信中的大概意思是：對谷紹華這回能中舉，表示非常滿意，鼓舞谷紹華不可鬆懈，要再接再勵，另附建議一則，最好讓谷紹華早日進京，為明年的春闈做準備，最後爆料，你數年前的同僚南瑾，人家的大兒子，也是一次中舉，並且是高高的第二名，人家可沒敲鑼打鼓地四處顯擺，還有，人家的大兒子參加完鹿鳴宴，就又閉關念書了，誰都不給見，再感嘆一句，好女婿啊，紹華孩兒聰慧無比，若有此等恆心毅力，焉知不能在年少時就來個金榜題名？

秋光韶漫，站在遊廊下的谷老爺，摩挲著頜下的鬍子，皺眉瞅著庭院中正與嘟嘟狗玩鬧的兒子，深覺岳父所言極是，兒子偷著懶，都能考上舉人，若是真的能勤奮起來……

半個月後，谷老爺將獨子打成包裹，塞進馬車，一腳飛踹到了京城，讓他去領略一下什麼叫做……勤奮，春闈那是要真材實料的，並非有了好運，就能榮登杏榜。

谷老爺對獨子明年再一舉出貢，還是沒抱任何希望的，所謂春闈，那可是全蕭國各府的舉子，群英薈萃予京城，每科擇錄的名額不過整三百，若他兒子努力小半年，就能成為進士，他覺著，天下的讀書人都應該想去死一死了。

……

若南屏是個溫潤如玉的柔謙少年，那麼，谷紹華便是個朝氣蓬勃的陽光少年。

谷紹華落腳京城兩日，剛緩解過來旅途奔波，正想遊覽幾天京城的秀麗風光後，再投入到唸書大業，哪知還沒邁出門，便被自個的大舅舅，拎著耳朵，一路揪到了南府。

臨行前，安外祖狠敲谷紹華的腦袋瓜，老當益壯地訓誡：臭小子，到底是讀書重要，還是景緻關緊！

安大舅舅面相文質彬彬，作風卻十分豪爽，對南瑾言道：“南兄，我那妹夫說了，紹華這小子，若貪玩耍懶，不好好唸書，你該打就打，該罵就罵，千萬別客氣，明年能不能金榜題名，這個不打緊，只要能讓他老老實實，認真用心地念書就成。”

谷紹華摸著挺立的鼻樑，腹誹自個老爹，南伯父管教兒子，那是出了名的心狠手辣，您老就他一個兒子，若是被南伯父打壞了，您老不得哭哇，谷紹華還不知道，他後腳剛離開家，安氏就被診出了身孕，即將再度當爹的谷大人，正樂得找不著北呢。

安大舅舅寒暄少刻，便十分放心地告辭離去。

用已年老致仕的安外祖的話來說，那便是南瑾這後生，很靠譜，與谷紹華一起留下的，除了兩個伺候日常起居的小廝，另有禮物一大車。

谷紹華初來乍到，剛想與幼時的好友南屏，絮叨絮叨往日的兄弟情懷，南瑾已抽出一條泛著光澤的戒尺，當場對谷紹華進行了十八考問，谷紹華被考得……尷尬無比，他只答得出十之一二，還是囫圇吞棗完全不肯定的答案。

南瑾面不改色，只將方才的十八個問題，又問了一遍南屏。

谷紹華只聽南屏聲音清朗，對答如流，說得頭頭是道，嘴巴不由越張越大，已能塞下一隻大鴨蛋，考較完畢後，南瑾吩咐南