臺上的人發出翁翁的議論聲，太子殿下親自賜劍，那是莫大的榮耀，比打賞金幣更振奮人心，可是，若把老虎的皮毛刺破了，便意味著他再沒踏出牢籠的機會，即使他將老虎殺了，也要將自己的性命留下。

遊戲是殘酷的，訂立遊戲規則的人，可以隨時更改這個規則，而參與這個遊戲的人，卻不能有任何異議。

惜月微微一顫，眼中閃著興奮的光芒。那男子已接過長劍。面不改容，將劍放於一旁，拿起短刀來到籠外，輕輕一躍，像只輕靈的燕雀般躍到籠頂，朝下面牽著鐵鏈的人微一點頭，兩名手中牽著牢籠閘門鐵鏈的男子，用力一拉，將頂上的閘門拉開。那隻老虎吼了一聲，向頂上凌空躍起。兩隻前爪欲抓向站於籠上的男子，只是這籠子太高，它的爪子根本夠不著籠頂。那男子死死盯著老虎。在老虎落下的一瞬間，縱身一跳，和老虎同時落下，在老虎還沒落地之際，猛然一拳擊中它的肚子。

那隻老虎吃了一拳。獸性大發，在地上打了個滾便迅速爬起，兩隻飢渴的虎目盯著那男子，沿著籠子不停繞圈，低聲咆哮。臺上的人都靜靜地屏著氣，暗自為那男子捏把汗。惜月靠在朔麒雲身上。緊緊攥著拳頭，睜大了眼睛緊緊盯著那一人一虎，她既希望那張虎皮能完好無損。又希望看到那男子如何在虎口逃生，以證明自己的眼光獨到。

牢籠中的男子，雙臂微微張開，兩眼直視著已被激怒的猛虎，隨著它的腳步移動著自己的身體。兩眼始終不離那雙精光四射的虎目，一人一獸就這麼對峙著。較量著各自的耐性。

一聲低沉宏亮的虎嘯驀然從籠中傳出，震撼著臺上眾人的心，那隻老虎終於按捺不住，如閃電般朝男子撲去，男子一矮身，從虎軀之下倏地竄了過去，一轉身又是一拳，擊在老虎背上。臺上的人發出一陣熱烈的喝彩聲。老虎吃痛，又惱又怒，卻一時不敢再貿然進攻，虎目怒視著男子，又繞著他不停兜圈，蓄勢待發。而那男子也不急進，目光如炬，緊緊注視著老虎的一舉一動，只等它再次出擊，靜待反擊的機會。

就這樣，每當老虎耐不住性子出擊，男子便瞅準機會反擊，一旦得手也絕不乘勝追擊。

惜月正看得興起，兩眼閃著興奮的光，低聲問朔麒雲，“他要做什麼？”

“他在等，等一個可以一招致命的機會。”朔麒雲仍舊姿態閒適，望著那男子的眼中流出一絲讚賞神色。

幾個回合之後，屢屢被擊中的老虎，已被憤怒衝昏了腦袋，發出石破天驚的一吼，張著利齒撲向男子。電光火石之間，那男子不躲不避，左手一抬，揪住老虎腦袋上的虎毛，右手短刀瞬間刺出，直入虎喉。短刀雖已入刺入老虎深喉，可男子的手臂也被老虎咬住，老虎喉中發出嗷嗷吼聲，男子的手臂也頓時鮮血直流，可那男子卻像是毫無知覺似的，一人一獸落地的瞬間，他已翻身將老虎壓住，雙膝頂住虎軀，左手發力，猛地一拳中虎腦，老虎吃痛，嘴巴一鬆，男子順勢抽出鮮血淋淋的右手，兩掌齊發，拍向老虎兩耳。那老虎喉嚨裡插著短刀，腦袋又被擊中，掙扎了幾下，終於不再動彈。

老虎死了，虎皮完好無損。

那男子從容地站起身，從籠頂的閘門躍出，飄然落地，他的右手鮮血仍流個不停，可他卻絲毫沒有痛苦的神色，彷彿手上流著的不是他的血一般。

臺上的人早已看得緊張忘形，這時才想起來要鼓掌，一時喝彩聲不斷。

“很好，你叫什麼名字？”朔麒雲問道。

那男子朝他拱拱手，不卑不亢，“我叫阿虎。”

朔麒雲微微頷首，“寶劍贈英雄，若我再賜你金幣，倒是對你不敬了。好好幹，以後你便是霽月宮的侍衛總管，惜月姑娘便是你的主子。”

阿虎從容不迫地應道：“是，謝過太子殿下。”

冬獵結束，惜月又回到了霽月宮，這次冬獵，惜月的收穫不但是多了一位勇猛無雙的武士做侍衛，還多了一隻寵物，一隻白色的小虎崽。

此刻，惜月正在霽月宮的花園裡，逗弄著這隻剛出生兩個月的小老虎，因見它渾身雪白，她給它起了個名，叫小白。朔麒風坐在一旁，不耐煩地看著這隻小老虎，三隻灰白相間的小兔子，正在地上吃著胡蘿蔔，這隻小老虎在它們旁邊，無聊地舔著自己前腿的虎毛。那名叫阿虎的侍衛，腰間掛著朔麒雲賜的寶劍，站在惜月身後。

朔麒風譏諷道：“你這隻老虎，根本就是隻貓，一點獸性也沒有。竟然望也不望這些兔子一眼。”

一旁的悅妍笑著道：“這小老虎才剛出生，哪能就有獸性