得最精的雙面繡這門手藝，沒有徒弟能夠完全繼承，這樣一來，連不相上下都做不到，更別提青出於藍了。

常年做繡活的人，最受損的是視力。只要生活環境允許，繡娘都會選擇在恰當的時候過過清閒的日子。不然的話，輕則眼睛熬出血看不清東西，重則眼盲。

葉氏在同行間到了那樣的地位，沒理由跟自己過不去，三十六七歲的時候將名下產業交給膝下幾名徒弟全權打理，自己隱居鬧市，種種花養養草，過上了閒適的日子。繡活是在慢慢放下，偶爾會騰出一半個時辰在繡架前消磨時間。

到如今，葉氏已是將近五十歲的人了。她生平最後一件繡品，是一幅雙面繡屏風，所用的時間，是她賦閒之後十餘年的光景。

她早些年的繡品，早已被富貴之家搶購到手。無人可求到手的，正是她最後一幅沉澱了歲月的精益求精之作。

葉氏為著避開只為著虛榮上門找她要繡品的閒人，幾度搬家，如今已經完全離開世人眼界。

裴夫人手裡有幾樣葉氏的繡品，但都是無心所得的繡帕、門簾子之類的小物件兒。待到曉得出處、聽聞葉氏聲名之後，才倍加珍重地收藏了起來。女兒出嫁時，裴夫人把那幾樣東西放入了陪嫁的箱籠。

裴羽喜歡做繡活、下廚這一類的事，那過程是她很享受的，平日經常研究繡品圖樣和精緻繡品的針法，經常拿出來看的，自然是葉氏那幾樣繡活，以前一直很遺憾——只有一條帕子是雙面繡。

此刻，她一看便能確定，蕭錯給她拿回來的繡品，是出自葉氏之手。

她伸出手去，剛要去展開那幅繡品，看看雙手，立刻將匣子蓋上，親自把炕桌挪到大炕靠牆的位置，繼而快步去往寢室。

蕭錯看崔大小姐的信件的時候，留意到了她的舉動，不明所以。片刻後，她一面用帕子擦拭著手，一面快步轉回來，臂間夾著一塊白綾。隨即，將白綾鋪展在大炕上，又輕輕地開啟匣子，將繡品小心翼翼地放到白綾上，鋪展開來。

蕭錯見她是這般鄭重的態度，不由牽唇笑了笑。

繡品是一幅雙面屏風。一面是竹石圖，另一面則是貓圖。

兩幅圖都是栩栩如生，竹蔭讓人生出清涼之感，竹葉上的亮光讓人感受到陽光璀璨；貓圖上是六隻大小、神態、毛色迥異的貓兒，貓毛、貓須分毫畢現，一個個或慵懶、或狡黠、或調皮、或冷漠的神態活靈活現。

裴羽輕輕撫著繡圖，喃喃嘆息：“這般精緻絕倫的繡藝，真是沒人可以與之比肩的。”

這類事，她是內行，一看就能看出門道。

蕭錯完全是外行，只能看出針法好、圖也不錯。這些不重要，重要的是合她的心意。他看得出，自己送她什麼，她都會很高興，因為那到底是他一點兒心意，可也正是為這個緣故，他才總覺得虧欠了她一點兒什麼，終究還是投其所好送出手的禮物最好，那於她而言，便是雙重的喜悅。

嗯，運氣不錯，這次蒙對了。他想著。

裴羽細細賞看了一陣子，意猶未盡地把屏風收起來，親自拿回寢室收起來。

她轉回到他面前，大眼睛亮晶晶地看著他，“葉師傅的繡品呢，還是雙面落地屏風，你是怎麼得到的？”於她而言，那是價值連城的寶物。

“……”蕭錯想了想，眉心輕蹙，“說來話長，不說不行麼？”

“不行，”裴羽笑著央求他，“你就跟我說說，只是多說幾句話罷了。”

蕭錯梳理了一下思緒，放下信件，跟她細說了原委：

“葉師傅有個侄女，姑侄兩個情同母女。秋日，她的侄女婿在仕途上出了點兒事情，丟了官職，景先生路過江南，出手幫襯了一把，看著那男子的資質、品行很好，便又張羅著讓他重入仕途。

“葉師傅和夫妻兩個想用重金、田產酬謝，景先生哪裡需要那些，又知道葉師傅的生平，便開玩笑，說葉師傅要是能重新拿起繡花針，隨意給他繡兩條帕子送給相熟的女子就行。

“葉師傅當即就取出了這屏風，說這是她自認最好的一件繡品，卻不知能否入得了景先生的眼。景先生一聽她這麼說，反倒不好意思了，說不會是你花費數年光陰的那一件吧？

“葉師傅說是，又說她家中人丁寥落，要是沒有個與她相依為命的侄女，她眼下不會有這般的好光景。繡品一直不肯出手，只是還沒遇到有緣人，終究是不想落到那些只為著顯擺的人手裡，平白糟蹋了她多年來的心血，景先生願意轉贈的人，定不是那些虛榮之輩。