歸心似箭，急於返家的人，很少是舍近就遠的。

逃回洞的老鼠，速度是最快的。

北魔就成了向洞逃的老鼠，拼命催促爪牙們趕路，既怕飛災九刀趕來，也怕河南群雄追來報復，恨不得脅出雙翅，一下子飛回滄州。

他們要在大半個下午時光，趕到八十里外的鄢陵縣城投宿，簡直有點瘋狂，除非不要馬匹了，會把馬跑死的，任何寶馬也受不了長途賓士。最神駿的棗騮，能一口氣衝馳二十里，已經非常難能可貴了。

十七匹普通坐騎，在官道上狂奔，掀起滾滾黃塵，途中的行旅大感詫異。

十里、十五里……寒氣漸濃，日影西斜，但每匹健馬皆汗光閃亮，口吐白沫，在急驟的鞭聲驅策下，速度卻越來越慢，可能有幾匹血液將呈現沸騰狀態，快耗盡體能了，支援不了多久啦！

逃命，就得拼命趕。

不是人在拼，是馬在拼，是人毫無憐憫地驅策馬匹拼。

其實，人也受不了長期的猛烈顛簸。

女魃這輩子哪吃過這種苦頭？一路上不住詛咒路不好，馬不好，河南群雄該死，藍老大害人不淺，最後是飛災九刀該下地獄。

分為兩路飛馳，她傍著北魔雙騎並進，扭頭看到臉型扭曲、一聲不吭拼命鞭策坐騎的北魔，不由心中冒煙，北魔的膽小，委實令她大感失望。

“喂！老鷹。”她向北魔大叫：“再這樣跑下去，我這匹坐騎要完蛋了。”

“完蛋了到鄢陵再買。”北魔大方得很：“人命要緊，畜牲的命算得了什麼？”

“半途累死了呢？”

“到村莊裡去買呀！”

沿途村莊根本就不可能買得到坐騎，山東響馬亂了十幾年，河南成了出入的主戰場，不論響馬或官兵，第一件事便是要馬匹，官馬民馬早已一掃而空。即使有，也是一些役用馬。役用馬可以騎來玩，用來趕路，免談。

“我受不了啦！歇片刻好不好？”女魃又叫。

“受不了也得受，一歇下來，馬匹再也舉不了蹄，你得牽著走了。”

“老鷹，你真的那麼怕飛災九刀？”

“你……”

“我不怕他。”

“你忘了信陽失敗的教訓了？哼！”北魔怒容滿面：“你姐妹倆落到今天這步田地，還在吹牛。”

“我們是栽在黃泉殿與酆都四鬼的手下！”

“你算了吧！閉嘴，婆娘。”

“我真的對付得了他，敢不敢打賭？”

“吹牛不要太離譜……”

後面傳來砰然一聲大震，接著人喊、馬嘶，亂得一塌糊塗。

“真的完蛋了！”有人大叫。

一陣大亂，前面的人紛紛勒住坐騎，叫苦連天，一個個垂頭喪氣。

不但倒了一匹馬，更絆倒了後面的兩匹，三位騎士，也摔傷了兩個。

欲速則不達，這可好，大家騎不成了，不但少了三匹馬，還得派人照顧兩位傷者。其他的坐騎本來已精力耗損大半，稍一耽擱，能“跑”的馬不超過三匹。

馬變成了馱馬，一行人馬垂頭喪氣繼續趕路，人牽著坐騎步行，詛咒之聲不絕於耳。

好不容易到達一座小村莊，結果，連一匹馬沒買到，反而浪費了不少時辰。

最後，人馬繼續牽著趕路，怨聲載道。

四匹健馬不疾不徐東行，並不急於趕路。

飛災九刀的左側，西門小昭與他並轡小馳。

“李大哥。”她已經改口不叫李大爺了，飛災九刀稱她老爹為大叔，她當然自然而然地改口：“這樣走，能趕得上嗎？”

“保證可以趕上。”飛災九刀肯定地說：“這條路我熟，沿路買不到坐騎，那些混蛋拼命趕，一定會出大紕漏的，欲速則不達。”

“你對這條路很熟悉？”

“是呀！前後六次經過這一帶城鎮。在東面扶溝縣，兩場血戰我共捱了兩刀三槍五箭，幸好都沒傷到要害，在床上躺了一個月。”

“老天爺！”她驚恐地叫：“那多可怕……”

“一點也不可怕，因為那時所有的人都麻木了，已經沒有機會怕。生死由不了你，怕也沒有用。不談這些，那已經是過去的、老掉牙的故事了。我還年輕，我不想扮八十老翁活在回憶裡。”

“是嗎？”她柔柔的吟音在寒風中流瀉：“孤星疏影月朦朧，蒼鬱佳城冷霧濃；影沉秋水佳期絕，憔悴幽花泣殘紅。寂寞幽情夜未央，倩影無依空斷