講他在伯斯勒姆看到的一個巫師，可還沒來得及講完開頭，時間遊客就回來了。菲爾比想講的那被軼事只得告吹。

時間遊客手裡拿著一個閃閃發亮的金屬架子。架子和一隻小鐘差不多大，做工十分考究，裡面鑲有象牙和一種透明的東西。現在我必須把看到的一切都交代清楚，因為接下去的事情——除非他的解釋被接受——絕對是無法理喻的。他把扔在房間裡的一張八角形桌子搬到壁爐前，桌子有兩條腿就擱在爐前地毯上。他把那個機械裝置擺在桌上，拖過一張椅子坐了下來。桌上僅有的另一件東西是一盞罩著燈罩的小檯燈，明亮的燈光照在這個模型上。周圍還點著十幾支蠟燭，兩支插在壁爐架上的銅燭臺上，另幾支插在壁上的燭臺上，所以說房間裡燈火通明。我在最靠近爐火的一把椅子上坐下來，隨即又向前挪了挪，幾乎把自己擺到了時間遊客和壁爐的中間。菲爾比坐在時間遊客背後，兩眼朝他肩膀前面張望著。醫生和地方長官在右側注視著，心理學家坐在左側，年輕人站在心理學家的後面，我們個個都全神貫注。在我看來，任何構思巧妙手段高明的花招要在這種情況下瞞天過海都是不大可能的。

時間遊客看看我們，又看看機械裝置。“好了吧？”心理學家說。

“這個小東西”，時間遊客說，他用胳膊肘撐住桌子，兩手按到儀器上，“只是一個模型。我的計劃是讓機器穿越時間。你們會注意到這東西看上去是歪斜的。這根杆的表面閃閃發光，樣子很古怪，似乎有點像是假的。”他說完舉手指了指，“另外，這是一根白色的小槓桿，這邊還有一根。”

醫生從椅子裡站了起來，眼睛緊盯著機器。“做得真漂亮。”他說。

“花了兩年的時間才做出來的。”時間遊客彙報說。當我們都跟著醫生站起來時，他又說，“現在我要你們知道，這根槓桿一按下去，就把這架機器送進了未來。另一根槓桿操作逆向運動。這鞍子充當一個時間遊客的座位。我馬上就按這根槓桿，機器會飛離出去。它將慢慢消失，走進未來的時間，最後無影無蹤。請你們好好看看這玩意兒，再檢查一下桌子，確保這中間沒有任何花招。我可不想浪費了模型還被人罵是江湖騙子。”

大概有一分鐘時間過去了，沒人作聲。心理學家似乎正想對我說什麼，可他又改變了主意。接著時間遊客舉起手指伸向槓桿。“不，”他突然說，“讓我借用你的手。”他轉向心理學家，握住他的手，叫他把食指伸出來。因此，是心理學家親手把時間機器送入漫無止境的旅程的。我們都目睹了那根槓桿的轉動，我百分之百肯定這裡面沒有耍花招。就在這時，一陣風吹來，燈火撲撲跳動起來，壁爐架上的一支蠟燭吹滅了。那臺小機器打著轉轉，越飛越遠，頃刻間在視野裡成了個幻影，像一個閃著微光的黃銅和象牙轉出來的旋渦。它走了——消失了！桌子上除了那盞孤燈已一無所有。

大家沉默了片刻。接著菲爾比說他真是該死。

心理學家從恍炮中恢復過來，突然朝桌子底下看去。時間遊客樂得哈哈大笑。“怎麼說？”他學起了心理學家的說話腔調。隨後他起身走到壁爐架上的菸葉罐前，揹著我們開始往菸斗裡塞菸絲。

我們面面相覷，無話可說。“我說，”醫生說，“你這是當真的？你真的相信那架機器走到時間裡去了嗎？”

“當然。”時間遊客說。他彎腰在壁爐火上點燃了一支紙捻，然後他轉過身來，邊點菸鬥邊望著心理學家的臉。（心理學家為了故作鎮靜，自己拿起一支雪茄，連菸屁股都沒掐掉就點了起來。）“此外，我那裡還有一臺大機器即將完工。”——他指了指實驗室——“安裝完畢後，我打算自己去旅遊一趟。”

“你是說那架機器已走進來來？”菲爾比問。

“走進了未來還是過去，我不敢肯定。”

隔了一會兒，心理學家來了靈感。“如果說去了什麼地方，那它一定是走進了過去。”他說。

“為什麼？”時間遊客問。

“因為我相信它沒有在空間裡移動。如果它已進入未來，那它現在肯定還在這裡，因為它必定要穿過現在才能走進未來。”

“可是，”我說，“如果它已走進過去，我們剛進房間時就該看見它。上星期四我們在這裡，還有上上個星期四，依此類推！”

“有力的反駁。”地方長官評論道。他轉向時間遊客，擺出一副公平論事的樣子。

“毫無道理，”時間遊客說著轉向心理學家，“你想想，這個你能解釋。這是反應點下的表象，是沖淡的表象，