已經走遠了，忙跑過去，氣喘吁吁地說：“林公子，你牽著我的手。”

林惠然停下腳步，將牽狗繩換到左手，騰出右手把他拉到身邊，叮囑他不要亂跑。

元流火這才小心翼翼地跟他說，自己想跟子離一起去查案。

林惠然思索片刻，點點頭道：“想去就去吧，子離本事大，會保護你的。”

元流火微笑不語，只若有所思地盯著他的側臉，半晌才輕聲說：“我剛才一直猶豫著不敢說，擔心你不肯讓我去，捨不得我離開。”話未完臉頰先紅了。

林惠然平靜地說：“你下山陪他辦案，每日不過七八個時辰，我剛好騰出時間寫字，兩全其美。”

元流火很不開心地說：“哦。”小手從林惠然手裡滑落，轉過身悶悶地說：“我想回去了。”

林惠然叫了鬆獅一聲，然後攬著元流火的肩膀回去。

其實元流火能短暫地離開，對於林惠然來說是一件好事情，因為他實在是太粘人了。林惠然無論是工作還是遊玩，隨時抬頭就能看見元流火陪在自己身邊，略一招手，他就興高采烈地跑過來了。這讓林惠然覺得很有成就感，又略疲倦。

第二天清晨，元流火早早起床穿衣服，把林惠然叫醒，可憐巴巴地說：“林公子，我要走了，送送我。”

林惠然看了一眼窗外，深吸了一口氣，有些倦怠地掀開棉被穿衣服，兩人洗漱一番，吃了一點東西，才握著手走出去。

外面晨風清爽，馬車停在門外，子離坐在車轅上，一身白衣，纖細手指剝一顆紅豔豔的石榴，石榴汁水將他的手指和衣袖都染紅了，見兩人出來，他掏出手帕擦擦嘴和手，開口道：“可以走了嗎？流火殿下？”

元流火不情不願地上了馬車，期期艾艾地望著林惠然，憂傷地說：“林公子……”

林惠然無奈，伸開雙臂抱住他，看了一眼車內的子離，兩人無聲無息地嘆氣。子離緩緩地開口：“流火啊，咱們是出去半日，不是半年。”

元流火亦覺得很不好意思，但是他自與林惠然相遇後，同吃同睡，同行同止，從未有過如此漫長的分離，心裡非常憂傷，扳著林惠然的脖子問道：“林公子，你會想我的吧？”

林惠然哭笑不得，點頭道：“嗯，會的。”把他的手掰開，強行推到了車裡。

元流火就像第一次入學堂的小學生一樣，獨自坐在車裡傷心難過。可惜子離並不如林惠然那憐香惜玉，他可不管元流火哭得如何可憐，只樂得逍遙自在，拿著一個銀色的小鉗子剝核桃、吃石榴，忙的不亦樂乎。

元流火難過了一會兒，自知除了林惠然，沒人會真心疼著他，所以很淡定地收了眼淚，開始跟子離搶東西吃。

兩人到了刑部，剛好南樹領著一眾僕役匆匆外出，原來是又發生了食人的命案，子離顧不得休息，帶著元流火一同前去。

子離是南樹請來的世外高人，那些刑部的官員對他很客氣，都稱呼他為“唐公子”，在趕去命案現場的路上，一個小吏簡單地跟子離講了案發經過。

大理寺一早上接到報案，說是城外的育嬰堂裡，接連死了三個少年，死因都是被破開胸口，掏空了內臟。因和之前的幾樁食人案子死法一樣，因此大理寺將案子移給了刑部。

南樹披著斗篷，騎快馬當先而行，他滿身風霜，神情暴躁，一路上揮著馬鞭大聲呵斥。嚇得身後的屬下們緊閉嘴唇，不敢多說一句。

子離與元流火併騎一匹馬，遠遠地跟在後面。元流火因見周圍氣氛凝重，自己嚇得不敢吱聲，緊緊地攥緊了鞍配。子離心不在焉地看著前方，一手握緊了韁繩，一手半環住元流火的腰，唯恐他從馬上掉下去。

到了育嬰堂，南樹領著幾個仵作率先進了房間。子離在四周看了看，見自己在暗處所貼的咒符已經被撕碎，想必是遇到了很厲害的妖魔。他此前曾在京城多處人口密集的地方貼了咒符，試探那食人魔的妖力，幾番較量下來，這妖物的確非常厲害，幾乎不在自己之下。

子離抬腳進了房間，元流火也跟他進去了。地板上橫臥了三具少年屍體，鮮血淋漓，腸穿肚爛，死狀極慘。子離呆了一下，反手把元流火的頭按在自己懷裡，要推他出去。

元流火雖然起初受了驚嚇，但很快鎮定下來，從子離的懷裡掙脫，他低聲說：“我不怕的。”他想那屍體躺在地上，既不能動，也不能過來咬他，有什麼可怕的呢。

仵作驗了傷口，證明和之前的食人案出自同一人，於是在記錄冊上備案。至此，京城中已經有三十名