非趙王授意。乃是微臣在兵部聞聽前線戰事吃緊，趙王請求增援的邸報一封接一封傳來，卻均未見有任何回應。微臣自己回頭來思量數日，方才給陛下上了奏摺，不過是為了邊關的安危。陛下請恕臣冒昧，臣……只是想讓大衍王朝雄霸天下，想讓陛下成為一代明君，得萬民稱頌而已。如今邊關屢遭侵襲，百姓民心惶惶。這禮儀二字，須得在無有兵戈戰亂的太平盛世，方才能推崇盛行。”

楊燾道：“朕也沒說你上書是趙王授意的，你抬起頭來。”

楊曄依言慢慢抬起了頭，看著英俊貌美的當朝皇帝，皇帝也正低頭看著他，兩隻桃花眼一閃一閃很多情：“楊曄，你的意思，朕如今還算不上是一代明君，未曾得到萬民稱頌嗎？”

楊曄長眉微挑，心中暗道：“算不算你自己心裡明白。”

楊燾天生的溫柔寬厚的性子，治國講究文治，嘗以忠孝廉恥之禮教導訓誡子民，因此大衍王朝肆裡坊間流傳些列女傳、二十四孝等故事，更有各處至孝子民傳出了割股療親等逸事。平日裡朝堂上眾臣子特別是文臣，向來把這一套說得津津有味朗朗上口，楊燾也就自認為是個明君，對幾個所謂的賢臣愛護備至。楊曄卻年少氣盛，看不慣這樣君臣之間互相阿諛的行徑，因此經常稱病不上朝。

實則楊燾也不想讓他上朝，楊曄年輕，偶爾言出無狀。他是昔年蜀王的獨生兒子，楊燾揹著個仁厚寬和的名聲，不好隨隨便便就治他的罪。所以君臣二人相見兩厭，莫如不見。

此時楊燾微笑，緩步走到龍案邊靠著，道：“是的，你說的很對。觀你以往行徑，這忠孝仁義廉恥至少在你這裡就沒有任何用處。不過增兵的事情，朝中大臣提起此事的人也不少，你楊曄不是第一個，也不會是最後一個。以後還會有人接著提。你們讓朕增兵，增哪裡的兵呢？”

楊曄衝口而出：“對付西迦強虜，騎兵為上。十二府統領的中央禁衛軍如今有十餘萬之眾，其中所屬輕騎軍，可堪和西迦的騎兵分庭抗禮。”

楊燾一怔，忽然岔開五指伸手在案上拍了一下，卻久久地沉默，良久方道：“淮南侯，你的膽子好大。連中央禁衛軍的主意你也打。果然是黃口小兒，肆無忌憚。”

楊曄急道：“陛下……”楊燾突然一揮手，制止了他，道：“朕先問你一件別的事情。“

楊曄道：“陛下請問，微臣知無不言，言無不盡。”

楊燾道：“我那臣弟楊熙，他的王妃難產而歿後，為何他不肯續絃？”

楊曄在他開口詢問前心中已經千迴百轉，卻萬沒有料到他會問這等事情，一時間微微怔了一下，方道：“這個……王妃生前，趙王殿下和王妃伉儷情深，王妃故去後，他懷念故人，所以不肯續絃。”

楊熙曾經有個王妃，是已故魏丞相的獨生女兒，當時還是楊燾賜婚。二人也的確如楊曄所言夫妻和睦恩愛，但王妃頭胎難產，臨產時楊熙恰好被楊燾招去陪著狩獵，等他得住訊息趕回來，已經遲了，母子皆亡。那一段時間，偌大的趙王府愁雲慘霧。楊熙很是消沉，過了很久才慢慢恢復過來。

爾後楊曄也曾勸楊熙續絃，只說自己想再要個大嫂，楊熙卻始終不置一詞。他房中倒有兩個侍妾，不鹹不淡地伺候著他，偶爾侍寢。但許是太將就了，幾年間竟無所出。楊熙混到如今，年近而立，連個子嗣都沒有。

皇帝靠在龍案上，把一根手指點著自己尊貴的下頜，眼灼灼地看著楊曄，心中也是千迴百轉，他前幾日才得住一個讓他很震驚的訊息，但不知是否有誤。他盯著楊曄思忖，料來問了也是白問。

楊曄耐心地等著，半晌方聽他道：“你的答案朕……不太滿意。不過有關此事，朕會斟酌。你備一份厚禮，送到齊王那裡去致歉，今天就去。”

第二日，朝堂上頒下皇帝聖旨，抽調中央禁衛軍右衛將軍袁藕明屬下輕騎軍兩萬，奔赴邊關助趙王破敵。但皇帝卻下旨給出徵在外的趙王，命他身邊的副將，行營副都統北辰擎專程回京一趟，將這兩萬人馬領走。

眾大臣猜不透皇帝此舉何意，但牽涉到趙王楊熙，卻均都不敢多言。

楊曄聞聽此訊，訝異之餘，喜出望外，轉頭對身邊的年大侍衛道：“前幾日才得住信，雲起在戰場上受了傷，還傷在腿上。也不知道好了沒有，這還要辛苦再跑回來一趟。不過給兵馬就好，給兵馬就好，雲起就辛苦些算了。”

北辰擎這兩年，一直跟著楊熙在邊關。他雖然奴籍出身，卻天生的聰慧更兼英勇善戰，楊熙坐鎮中軍，他便出去帶兵上陣殺敵，戰功卓著，在邊關