果不其然，太后是欲當眾指婚。

明惠長公主連忙笑著接沈太后的話：“我看也甚好，我家韶卿這丫頭與十六自小便認識，兒時便喜歡跟著十六，這二人相熟，日後結了親，也少去了許多磨合磕絆。”

許韶卿紅著臉，嗔怒了一聲：“娘！”視線略略羞澀地看了一眼鳳朝九，耳根子粉紅粉紅的，攪著羅帕安安靜靜端坐著，面若桃花。

這般姿態，幾乎將女兒家的心思全寫在了臉上。

明惠長公主掩著嘴笑：“我家丫頭害羞了呢。”

許韶卿哼了一聲，作勢便不理長公主了，這秋水剪瞳頻頻怯怯生姿地看向鳳朝九，一副嬌羞惹人疼愛的樣子。倒是鳳朝九，除了方才驚了片刻神，便恢復如常，一副不瘟不火的神態。

沈太后笑得眼角拉出一絲細紋：“今日哀家壽辰，喜上加喜也甚好。”坐在高位，睨向鳳朝九，“哀家便做主將韶卿丫頭許給你做正妃，十六，你看如何？”

鳳朝九放下手中的杯子，抬頭，輕描淡寫地回道：“兒臣不同意。”

明惠長公主母女臉色頓時便變了，尤其是安陽郡主笑意僵住，靈眸一轉便泫然欲泣，那楚楚可憐的模樣，著實惹人心疼。

被當中拂了面子，沈太后也惱了，臉上十分不好看：“你已近雙十年歲，別的皇子在你這般年紀早便有了妻室與子嗣，你倒說說，為何不願娶妻？”

輕風拂塵，香榭院中落了一地花絮，正是初春時節，花色抽新。沈銀桑在樹下，擺了一盤棋局，專心致志。

殿外，元嬤嬤火急火燎地，似是出了大事。

“娘娘！娘娘！”

沈銀桑執棋的動作稍稍頓了一下：“怎麼了？”

“方才老奴遇上了沈家本家的六小姐，聽得她說今日太后娘娘壽辰，請了一干皇親貴胄來華陽宮吃酒，明惠長公主帶了安陽郡主入宮來祝壽，欲，”元嬤嬤支吾了一下，“欲與十六爺喜結連理。”

沈銀桑手中的棋子應聲落地，她怔了許久，才抬頭，清瘦姣好的容顏褪了幾分顏色：“他可應了？”

元嬤嬤搖頭：“就因著十六爺沒應，當眾拂了太后娘娘的意，又沒有個合情理的解釋，太后更惱了，便要以抗旨不尊的罪名發落十六爺。”

沈銀桑隻字未言，片刻，起身，走出樹下的一片綠茵。

“娘娘，您去哪？”

她頓了一下，抬眸，眼底沉沉