，神色惴惴，話一出口，便認命地閉上了眼。

他是冥界花神、人間醫仙，可是在她面前，卻只是個情根深種的少年。他對她的愛，早在數萬年前就刻在了靈魂深處，逃不脫、走不掉，只能顫抖著雙手把一顆心捧到她的面前，卻又怕她不看、不要、不稀罕。

離朱目光閃爍，向他伸出手，心中卻突然狠狠一紮，疼得她幾乎要彎下腰去，痛撥出聲。她鬢邊滲出幾滴冷汗，臉色微微發白，手卻仍輕輕探去，搭在了荼靡腰間。

荼靡背脊一震，手臂如炙熱的鋼鐵，牢牢收緊，鎖在她單薄的肩頭。

兩個人的身體緊緊貼合，水潑不進、風吹不穿，似乎原本就該如此……

她心裡痛得厲害，卻又不知為何，寧願就這樣疼得死去，也不想鬆開擁在懷中的溫暖。

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離朱有意讓喬靈素習慣別人的服侍，便指揮著春橋替他更衣。豈料他對除離朱以外的所有人的碰觸都極其敏感，從開始的劇烈反抗和嘶喊，到後來脫力地癱軟，流著淚大口喘息。

離朱看得幾度落淚，最後還是忍不住把喬靈素抱在懷裡，輕聲安慰。他像落葉般靠在離朱肩頭，淚水和汗水一次又一次染溼了她的織錦繡衣。

春橋咬著嘴唇，垂手立在一旁，離朱勉強寬慰了他幾句，便讓所有人都回屋歇著，準備明日上路，自己又留下來守著喬靈素。

一夜幾乎無眠，腦海中反覆放映著荼靡黯然含淚的眼和苦澀的笑。她憤怒地拍著頭，暗罵自己那百無是處的大腦……若他們曾經花前月下，她忘記了，那對荼靡來說必是難言的苦楚。而若他們之間原本冰清玉潔，那她今日一番話，一定會被他認為是故意挑逗……

離朱委屈地嘟著嘴，在他人痛苦與自我尷尬的徘徊中，伴著東方漸白的天光，昏昏入睡。

這一覺沒睡兩個時辰，便被喬靈素刻意壓抑的低吟聲喚醒。離朱睡意登時全無，一翻身爬起床來，隨便洗漱了，便為喬靈素擦洗身體、塗藥、喂粥送水。

待她抱著裹得嚴嚴實實的喬靈素出門，卻見眾人早已候在了府門外，旁邊等候的還有殷銳。

離朱安頓好喬靈素，對殷銳一揖。“這幾日有勞參軍關照，離朱感激不盡。他日參軍若有需要，離朱定不推辭。”

殷銳眼中亮光一閃，知她已將自己置於高臺之上、推心置腹，便抱拳笑笑，也不客氣。“有侯爺這句話，下官將來升官發財指日可待。”

離朱亦是心領神會地一笑，當下告辭，命沈秋實打馬而去……

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自那日以後，荼靡與離朱之間的關係發生了一些微妙的變化。不像以前那般疏離，卻也沒有靠得太近。偶爾拌拌嘴，多以荼靡嫵媚一笑，離朱大腦宕機而告終。

喬靈素仍全身心依賴著離朱一人，白琥珀雖然心疼離朱辛苦，但他曾親眼見過喬府眾人的悲慘，因此也不說什麼，只是默默陪在她身邊。

荼靡卻三番兩次地表示了強烈的不滿，說是他當離朱主子的時候，也沒有過這番待遇。離朱笑他跟病人計較，最後卻被他的深情一眼電得七葷八素。

幾人行得極慢，幾乎每到一處驛站，便讓人快馬加鞭地送平安信回去給羅瀟湘。離朱有時想起她出發那夜，羅瀟湘跟她說過的有關羅修之事，只感覺渾身冰冷，恨不得把侯府安在窮鄉僻壤，一輩子再不返還都城。

很多事，沒挑明之前自然是很好很好的。可一旦說出來，便再沒有迴轉的餘地了。羅修氣韻天成，是能降龍伏虎、通天入地之人，離朱自認與他不在同一個層次。

然而若要醫治喬靈素的眼睛，又勢必要求助於他。離朱扶額冥思苦想了幾天……赤鱬？鮫人王室？鮫人王的義兄的妻主，按理該稱一聲嫂子的，不知道算不算王室？

羅修如果願意無償幫忙，那自然最好。如果不願意，她又該如何？既不能為了一對赤鱬目就逼著自己跳火坑，又不能明知有救，而置喬靈素的眼睛於不顧。

她痛苦糾結了許多天，開始痛恨一種叫做“良心”的東西。早知道帶著良心過活會這麼痛苦，還不如早點剜出來給狗吃了……

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馬車到達瓊華城時，已是五月初。午後的陽光熱烈，籠在高大宏偉的城樓上，閃爍著燁燁的華光。

城門外，一碧衣