出於天性中的善良，出於對母親的一貫遵從，小理認真地按照母親的叮囑去做了。

新婚第二天，她就早早起床下廚房，公公楊金山和婆婆齊素清聞聲跟了進來，連聲讓小理進屋。小理笑著說：“爸，媽，我是小輩，多做家務是應該的。”

“那我們給你打下手吧。”婆婆說。

打下手？小理為難了，熬點兒粥，熱熱饅頭，三個人忙豈不是小題大做？

小理開始淘米，余光中，她發現公公一直在盯著水龍頭。抬頭看他，他就立刻把目光移向別處。

婆婆終於說話了：“小理呀，淘米水別倒，留著洗碗吧。”邊說邊拿過來一個髒兮兮的鋁盆。

公公的表情隨之恢復了正常，給小理講起淘米水的妙用來。

小理把鍋坐在爐具上，點燃爐火。公婆靜靜地站在她身後，小理感到脊背發熱，預感自己一定又做了不妥的事情。

果然，楊金山又開始了“現場教學”：“小理呀，晚報上說，爐火只要舔到鍋底就行了，再大了就是浪費。”

齊素清趕緊接過話頭：“我和你爸是苦出身，又當了一輩子工人，比你們知識分子會過日子，你別多心。不過，話又說回來，不會過日子也不行呀，拿啥供革文唸書，拿啥給你和革文結婚呀！你爸為了這個家呀，一輩子也沒錯花過一分錢。你們結婚那兩萬，不都是這麼一點一點地摳出來的嗎！”

“媽，能不能不把錢掛在嘴上？”革文說。

“我沒別的意思，我是讓你們向你爸學習，一門心思過日子，別幹別的。”

小理和革文結婚的那天，王愛軍正焦頭爛額地與一個女人打“金錢仗”，被那個女人反鎖在家裡，錯過了小理的婚禮；而已下崗在家，手頭拮据的劉鳳琴只拿了一千元錢給小理做陪嫁。

如今，婆婆能拐彎抹角地敲打小理，已是很有涵養了。

小理連連點頭稱是，儘管心裡翻江倒海了好半天。

從這一天起，王小理就成了楊家的小保姆。

最開始的時候，楊金山和齊素清還時常圍在小理的身邊，一副領情道謝的模樣；兩個月之後，情況就大不一樣了。

楊金山的腰椎病和齊素清的頸椎病似乎越來越重了，他們在屋子裡扶著腰，揉著脖子走來走去，還常常伴著聲聲嘆息。

“爸，媽，到醫院看看吧。”小理說。

“唉，要看好這慢性病得多少錢啊！”齊素清說。

“我和革文出錢，你們去看看吧。”小理是真心的。

楊金山和齊素清對視了一眼，說：“我們是土埋半截的人了，哪能拖累你們呢。”

因為不喜歡自己易感而脆弱的性格，小理特別欣賞樂觀向上的生活態度。公公婆婆動輒自憐自艾和老態龍鍾的姿態如雲似霧地包裹著小理，令她原本不明朗的心境更加灰暗，時不時地滋長出若有若無的壓抑和惆悵。

其實，老兩口的病情本沒有他們所表現出來的那樣嚴重，他們只是希望得到晚輩由衷的同情，而且為自己“不事家務”做出最有說服力的解釋。當然，他們這樣做之前也許並沒有經過深思熟慮的策劃，但這樣做的確獲得了他們想要的效果。

於是，當小理早晨稍微晚起的時候，門外會響起齊素清病懨懨的呼喚：“小理呀，早上吃什麼？”

家裡來了客人，老兩口會唉聲嘆氣地講一大串“身體完蛋了”、“老了不中用了”及其他類似的話，然後再誇上幾句：“多虧了兒媳周到孝順。”

有一次，小理晚上加班，七點鐘到家，幾口人還沒做晚飯。齊素清一見小理回來立刻起身說：“這家裡要是沒有俺們小理還真不行，誰都想不出該吃點兒啥。”儘管婆婆在“小理”之前加上了“俺們”，可小理的心裡還是冷颼颼的。

後來，連小理周到細緻的服務也很難讓公婆滿意了。公公喜歡吃硬米飯，婆婆喜歡吃軟的；公公愛吃魚，婆婆嫌有刺；公公喜歡醬油，婆婆喜歡陳醋；公公說用洗衣粉能生面板癌，婆婆說用肥皂洗不乾淨；公公說擦地板前應先用笤帚掃，婆婆說直接用抹布擦才衛生……

再後來，楊金山和齊素清乾脆就對小理“高標準嚴要求”了。楊金山要求小理做菜時別打日光燈，點抽油煙機上十五度的小燈就可以了；齊素清告誡小理純毛地毯易生蟎蟲，必須一星期抱出去暴曬一次；楊金山主張早餐必須多樣化，只吃饅頭小菜是會營養失衡的；齊素清要求垃圾袋必須一天一倒，免得汙染屋中的空氣……

日子就這樣，無所謂