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不管他寫下什麼，在不到一個小時之後，他的人生將會變得非常非常糟。

房間裡有個二尺長六尺寬的窗戶，可是被木板封住了。

透過木板上的小裂縫，幾縷伊拉克明亮的陽光射進屋子裡。

溫度上升得很快，每個毛孔都在飄汗。

他覺得一切彷彿都不是真的，他就快受不了了，他的感官變得異常靈敏，環境帶來的刺激瞬時將他淹沒。

——外頭有隻狗在吠。

——這處的兒童嘻笑聲。

——好幾裡外傳來怪異猶如蟬鳴的機槍聲。

——有隻蒼蠅飛過他的左耳。

——附近烹調伊拉克烤鯉魚的香味。

——這個基地裡，有個男人正在尖叫。

沒有人知道我在這兒。至少沒有一個可以幫助我的人知道我在這兒。

他的思緒飄向了留在美國而且懷孕中的泰瑞莎，但他的思念之情和想家的心讓他更難以接受即將面對的可怕未來。他想回憶他們最後一次透過軍方休閒綜合服務網路的通訊對話、感受兩人之間的深切愛意，但他明白如果這麼做，他一定會心碎。

不，不能，不要去想。現在不要去想。也許留到我快死的時候再去想吧！

伊森拿起原子筆。

我需要做點什麼，讓我的腦子不要胡思亂想。不能只是呆坐在這兒，一直想著即將發生的不祥未來。

不然我就中了他的計。

因為，他就是想這樣折磨我。

他從戰爭的惡夢中驚醒。

整整一分鐘，他不知道自己在哪兒，一邊發抖，一邊卻又因為發燒覺得好熱。

伊森坐起來，在黑暗中伸出手。當他的手指碰觸到粗糙的巖壁時，他內建的衛星定位系統立刻更新，而他目前面對的恐怖困境也瞬間全回到腦海。

他在睡夢中將所有的衣服踢開。現在它們全又冷又溼地散在他身邊的岩石上。他將它們一一攤平，希望能讓它們早點兒變幹，然後屁股往前移動，直到身子靠在洞口為止。

雨已經停了。

夜空出現了星光。

他向來對天文學一點興趣也沒有，可是他發現自己在找熟悉的星座，心裡想著不知道他現在看到的星星是不是在它們該在的地方。

這和我從前看到的星空一樣嗎？

河流在他底下五十英尺處不停地唱著歌。

他往下瞪著河水，當他看見它時，他的血液幾乎凝結了。

伊森的第一個反應是趕快躲回山洞，可是他忍住了，他怕突然的移動反而更容易引人注意。

狗孃養的，他們跟來了。

他們還是渡過河了。

現在追兵在河邊的巨大松樹裡搜尋，完全被陰影遮住，讓他無法判斷出人數。

伊森以極慢的速度一寸一寸地移回山洞，將身子伏貼在冰冷的石板上，只露出一雙眼睛從洞口窺伺。

所有的人全消失在樹林裡，有一段時間，河邊似乎一點動靜也沒有，四周寂靜無聲，伊森幾乎要懷疑剛才的事是不是他幻想出來的。想想他過去五天的經歷，重複出現的幻覺說不定是迴歸正常神智的第一個好徵兆。

不過，在三十秒後，他們從樹林的影子裡冒了出來，出現在陡坡的碎石底部，

搞什麼？

只有一個，雖然看起來是正常人的高度，但移動的方式不像人，那東西四肢著地爬過岩石，在星光下蒼白而且光溜溜的。

伊森的嘴巴嚐到一股金屬味——恐懼的味道，他赫然發現那東西的比例全錯了，手臂幾乎是正常人的兩倍長。

那個東西抬起頭，即使距離很遠，伊森還是能看見它指向天空的超大鼻子。

嗅聞著。

伊森小心而緩慢地從洞口退後，退到不能再退才停下來，然後他用手臂環抱自己的腿，顫抖著，豎起耳朵聽有沒有任何接近的腳步聲或石塊移動滾落的聲響。

可是他只能聽到河流的咕嚕咕嚕聲，而下一次他再往外望時，不管他剛才看見的、或他以為他看見的是什麼，都已經消失無蹤。

接下來的幾個小時，即使天仍舊是黑的，他卻再也睡不著，

他太冷了。

也太痛了。

他經歷過的事讓他異常恐懼，使他無法再度入眠。

他躺回岩石上，心裡極度渴望，極度需要一個慰藉。

泰瑞莎。